Punk is dood en disco is verdreven. Tijd voor een nieuwe golf: New Wave. Geïnspireerd door de punk, maar melodieuzer. In tegenstelling tot de discomuziek is dit wel wat zwartgalliger van aard. Pioniers zijn The Cure,  Blondie, Fischer Z en Joy Division. Al zal het voor die laatste ook meteen het einde worden. Frontman Ian Curtis hangt zich op. De rest van de groep gaat verder als New Order. Enige feestmuziek is er wel door de invloeden van ska en reggae. Madness en The Specials zorgen als blanke groepen voor het bekendmaken van ska, dat een echte rage wordt. Ook reggae doet het goed met uiteraard Bob Marley en ook The Police gebruikt dit in hun nummers.

4 jaar voor Band Aid begint in Nederland Kinderen voor Kinderen, die liedjes zingen waarvan de opbrengsten naar arme Kinderen in Afrika gaat. Bezielers van de groep zijn oa muzikanten van de groep Het Goede Doel. Zowel die groep als Kinderen voor Kinderen zullen voor de nodige hits zorgen de komende jaren. Zowel met singles als albumverkoop. Vlaanderen is dan weer in de ban van de luistermuziek met hoogtepunten van Ann Christy en Louis Neefs. Dit zet Raymond Van Het Groenewoud aan tot het nummer Je Veux De L'Amour.

De 80's beginnen wel tragisch voor vele artiesten. Niet alleen Ian Curtis overlijdt, er zijn nog grote namen. Voor z'n appartement in New York wordt John Lennon neergeschoten door Mark Chapman. 2 weken later komt Louis Neefs met kerstdag om in een auto ongeluk. Bon Scott (AC/DC) en John Bonham (Led Zeppelin) sterven aan de gevolgen van overmatig drankgebruik. Led Zeppelin stopt na de dood van hun drummer en zal later maar met uitzonderlijke gelegenheden nog een optreden geven.

De 80's zullen ook enkele supersterren afleveren. Diana Ross, Dire Straits, Bruce Springsteen, Queen en ABBA zijn maar enkele namen. Vanuit Motown zijn enkele artiesten ook solo begonnen. Naast Diana Ross en Michael Jackson gaat nu ook Lionel Richie solo na z'n carrière bij The Commodores. Artiesten van weleer die door de discoperiode minder aan bod kwamen zijn terug op de voorgrond. Barbra Streisand, Cliff Richard, Eric Clapton en Paul Simon zijn zo enkele voorbeelden.

# 1 in België en Nederland: ABBA - The winner takes it all
# 1 in UK: The Police - Don't stand so close to me
# 1 in VS: Blondie - Call me
Grammy Award beste hit: Christopher Cross - Sailing
Grammy Award beste r&b hit: Stephanie Mills - Never knew love like this before
Eurosong: Johnny Logan - What's another year (Ierland)
Oscar beste lied: Fame (uit de gelijknamige film, gezongen door Irene Cara)
Andere grote hits: De roos (Ann Christy) - The river (Bruce Springsteen) - Martin (Louis Neefs) - A forest (The Cure) - Can you feel it (The Jacksons) - Je veux de l'amour (Raymond Van Het Groenewoud) - Fly (Machiavel) - Woman in love (Barbra Streisand) - Kool & The Gang (Celebration) - Love will tear us apart (Joy Division) - '99 (Toto) - Army dreamers (Kate Bush) - Could you be loved (Bob Marley & The Wailers) - Dreamin' (Cliff Richard) - Brass in pocket (The Pretenders) - Cocaine (Eric Clapton) - Crazy little thing called love/Another one bites the dust (Queen) - So long (Fischer Z) - Holiday (Scorpions) - Late in the evening (Paul Simon) - Games without frontiers (Peter Gabriel) - Enola Gay (OMD) - Funkytown (Lipss Inc) - I need a lover (Pat Benator) - I have a dream (ABBA) - Tunnel of love (Dire Straits) - Zondag (Rob de Nijs) - You (Scooter) - Upside down (Diana Ross)

Verdere gebeurtenissen: BRT begint met Teletekst, lancering van de Rubik's Cube, oprichting van nieuwszender CNN, Saddam Hoessein komt aan de macht in Irak, taalstrijd in Voeren wordt steeds heviger, enorme rage rond het spelletje Pac-Man