Jean-Claude Van Damme

Jean-Claude van Damme, echte naam Jean-Claude Camille François Van Vaerenbergh (Sint-Agatha-Berchem, 18 oktober 1960) is een Belgisch acteur in met name actiefilms die voornamelijk rollen heeft in gevechtsfilms. Zijn Belgische afkomst bezorgde hem de bijnaam "Muscles from Brussels".

Hij kreeg zijn eerste grote rol in 1985, toen hij Ivan Krushensky speelde in No Retreat, No Surrender. Hij werkte zich op tot de Hollywood mainstream in de jaren 1990, meestal met buitenlandse regisseurs. Bekende films zijn Universal Soldier (1992), Hard Target (1993), en Timecop (1994). In de meeste van zijn films speelt hij een beroepsvechter, een politieagent of een soldaat.

Aan het eind van de jaren 1990 was het hoogtepunt van zijn carrière voorbij, maar hij bleef spelen in kleinere films, dikwijls direct voor video. Hij verdiende tot nu toe meer dan 65 miljoen dollar.

Momenteel werkt hij aan de films Universal Soldier 3 en The Eagle Path. Van Damme won een aantal Europese karatekampioenschappen. Hij heeft problemen gehad met cocaïne en hij lijdt naar verluidt aan een bipolaire stoornis. Hij is in totaal vier keer getrouwd, waarvan twee keer met zijn huidige vrouw Gladys Portugues.

Filmografie

Trivia

• In het tweede seizoen van Friends speelt Van Damme zichzelf en wordt Rachel (Jennifer Aniston) verliefd op hem.
• In een gastoptreden in de televisieserie Las Vegas, waar hij optrad als zichzelf, is hij door een mislukte stunt (fictief) om het leven gekomen.
• In 2005 eindigde hij op nr. 188 in de Vlaamse versie van De Grootste Belg, buiten de officiële nominatielijst.
• Hij kan verschillende talen spreken waaronder Frans, Engels, Nederlands (met een Vlaams accent), Spaans en Duits.
• Hij mocht Vertigo, een ondertussen verdwenen attractie in Walibi Belgium, officieel openen. Hij opende ook de attractie Templo del Fuego in het Spaanse pretpark Port Aventura.