Vietnam: 6 oktober t.e.m. 21 oktober 2003

We komen aan in HO CHI MINH CITY (het vroegere Saigon). Een drukke stad met veel bromfietsen, zeer veel bromfietsen.
We boeken een 2-daagse uitstap richting Mekong Delta. Samen met ons reist een frans koppel met 2 blonde dochtertjes en 2 japanse vriendinnen waarvan 1 MI HO wordt gedoopt (is net een meisje ontsnapt uit een japans videospelletje). We maken kennis met de produktie van 'rice paper', kokosnootsnoepjes, Bonsai garden en een Buddishm pagoda. In deze laatste tempel is een monnik volledig in de ban van Erwin die een wijs man blijkt te zijn met leidinggevende kwaliteiten!!!

Na de Mekong Delta doen we het even rustiger aan en huren een cyclodriver voor een dag. We bezoeken de Tempel van de Jade keizer en het War Remnants museum. We boeken in de namiddag ook een vlucht richting Na Trang (dat dachten we toch).
Tijdens een lunch in café 'ALLEEZ BOO' worden we beschouwd als vaste stamgasten en worden we uitgenodigd voor het 5-jarig bestaan van de club. Fantastisch feestje; we dansen en amuseren ons op goeie house-muziek van een Parijse DJ en meer en meer gasten komen in onze omgeving vertoeven.
Vermoeid en nat van 't zweet gaan we terug naar het hotel waar een paar uurtjes later de taxi ons opwacht om naar na Trang te vertrekken. Een klein propeller vliegtuigje wacht ons op en vanaf toen ging het allemaal een beetje fout ....

Niet op Na Trang zijn we geland maar op Phu Quoc; helemaal de verkeerde richting uit!
Mira is verre van gelukkig met dit 'ongelukje' en de drukke vietnamezen die aan je komen hangen en je vooral uitlachen, maken dat zeker niet beter. Maar ja, Erwin kan nog al goed relativeren en zorgt dat we Phu Quoc op een aangename manier leren kennen. Hij huurt een bromfiets en wil met Mira het eiland verkennen.
Aan een geïmprovieerd tankstation leren we BAO kennen, een vietnameese jongen die zijn engels wilt bijleren. Hij wil onze gids zijn en brengt ons naar de mooiste plekjes van het eiland.

We reizen verder naar HOI AN en leren op de vlieghaven Andrew kennen, een Australische jongen die alleen reist.
We boeken een luxe kamer in het Phuoc An Hotel en trekken met ons drietjes rond.
Hoi An is een prachtig havenstadje en we leren op café 'TIN' kennen die onze privé gids wordt en Sam en Mark, 2 Britse gasten en Carla (a girl from Australia). We maken een boottocht 's nachts en genieten van een mooie zonsondergang.

Verder bezoeken we de 'CHAM RUINES' (vanuit Hindoerijk), de 'MARBLE MOUNTAINS' (Marmeren Bergen), de 'HUYEN KHONG' grot, de 'HOA NGHIEM GROT' en de 'TAM THAI PAGODE'.
De dag erna willen we uitrusten op de CUA DAI BEACH maar het is regenweer en er is geen volk te bespeuren op het strand. Dan maken we maar kennis met de jonge strandverkopers en doen wat geld op.

Een stadswandeling door het oude Hoi An is zeker de moeite waard. We bezoeken de Japanese Bridge, de Phuc Kien Assembly Hall, de Pagode de Chuc Thanh. 's Avonds gaat ons vriendenkliekje op stap in Disco SPEED.

We verlaten Hoi An en rijden richting HUE, de oude keizerlijke stad. We maken een lange wandeling langs de paleizen van de Nguyen Dynastie en dan moeten we afscheid nemen van gids Tin en van maatje Andrew.

De reis gaat verder richting HANOI waar we een 3-daagse uitstap HALONG BAY boeken. Prachtige boottocht met een sprookjesachtig landschap; 3.000 eilanden bezaaid met grotten, kliffen en reusachtige steenformaties die als draken uit de heldere zee rijzen.Adembenemend; een beter kuuroord bestaat er niet!
Op Catba Island wagen we ons aan een tracking door het National Park. Een vermoeidende tocht onder hoge temperaturen en vooral zonder conditie.

De laatste dag (20/10) verblijven we op The Beach. Erwin en ik zijn 11 jaar samen en daar willen we van genieten. Zwemmen, een vietnamese massage, relaxen dus.
We keren terug naar HANOI en gaan de stad verkennen en souvenirs kopen.
Daarna keren we terug naar Ho Chi Minh voor onze terugvlucht naar België. 

Ongelooflijk mooie vakantie. Hier willen we zeker nog eens terug komen!