Maandag 3/10 in de late namiddag arriveren we in het stadje Hapotale waar we verblijven in hotel `Nature Horizon`. Tamelijk propere kamer, (sommige van mijn collega`s zouden eerst wat stof vegen en een doekske er door gooien, en misschien de vensters eens wassen, de gekko`s van de muren halen, ...) maar de gastvrijheid van de mensen is fantastisch en het panoramisch uitzicht is goddelijk. De lucht krijgt hier op een uur tijd zoveel verschillende kleuren, de wolken zijn enorm, ... Mie en haar fantasie en je krijgt een prachtig stripverhaal, alleen al maar van het uitzicht!

Lahiru, Erwin en ik beslissen in de namiddag nog een bezoekje aan de stad te brengen. In zon`n warm land blijk ik toch zeker `snot verkouden ` te zijn. Beetje gevoelig aan die aircotoestanden. We nemen 1 tuk tuk of `three wheeler` zoals ze dat hier zeggen, Erwin steld zelf nog voor om er 2 te nemen. Vooraan zit dan zo`n tenger Sri Lankaans kereltje, mooi in het midden en achteraan moeten wij met 3. Lahiru en ik henne spontaan de behoefte om wat naar voren te leunen. Wat een steile hellingen! `A tuk tuk is not made for Erwinnekes` (niet oneerbiedig bedoeld).

Uiteindelijk geraken we in het centrum en ik kan mijn verkoudheidpillekes gaan halen. Het regent even stevig en iedereen gaat schuilen ... wij niet! Nog meer bekijks dus! We kopen ook een gele bal voor in ons volgend hotel, fijn voor in het zwembad!

De terugrit met de tuk tuk gaat zoveel vlotter!!!

Dinsdag 4/10 gaan we al vroeg in de stad ontbijten. Nalin bestelt speciaal voor ons `String hoppers`(mihoenhoopjes waar je van alles bij moet doen zoals sambal, kip enz.) en `wale wale` (de gekke koekjes met mais en andere toestanden in). Dat laatste is niet mijn ding, ik ben van Hoeselt en dessert moet gewoon lekker zoet zijn en ook een beetje appetijtelijk ogen!

In de lokale eetplaatsen, eten ze met hun handen. Wij proberen dat dus ook maar Mie gebruikt per ongeluk haar linkse hand ... `POEP hand`. Erwin corrigeert me gelukkig op tijd! Rechtse hand spoelen in kom met water en kranten papier servietje gebruiken! Als je dat eens allemaal weet!

Na het ontbijt, bezoeken we even een Hindoetempeltje (te kitsch en kleurrijk t.o.v. de boeddhistische temepels) en gaan daarna naar een `Tea Fabric`, nogwel gebouwd door Sir Lipton, jawel! Leerrijk! Veel machinewerk en tegelijkertijd zie je dat ze een kruiwagen gebruiken om hoopjes thee te vervoeren of de zakken thee voor export manueel vullen!!!

Daarna zien we de `Diyahma Falls`, speciale waterval die niet zo wow is omdat het al 4 maanden niet meer geregend heeft. 

We komen aan in ons prachtig hotel `Hibiscus garden`, prachtige kamer, fijn zwembad, ... Hier gaan Erwin en Mie eens 2 dagen goed relaxen!!!

We zwemmen 15 minuten, doen wat ochtendgymnastiek in de kamer en beslissen te genieten op terras met een frisse pint.

We zitten geen 5 minuten stil of de tuinman beslist een vuurtje te stoken (groenafval wegwerken of zo), de vieze damp komt ons tegemoet en we zijn verplicht naar de lobby te verhuizen met onze pint. We zitten 5 minuten en daar start een hevige stortbui, met donder en bliksem en alles er op en eraan.Voor ons niets speciaal maar de lokale bevolking wordt helemaal zot, na 4 maanden zonder regen gaan ze beginnen gibberen en verschieten enz. .... Ons avondeten kunnen we tengevolge van dit weer niet in het restaurant hebben, we moeten noodgedwongen op de kamer eten, dit kinkt toch niet zo erg! Op weg naar de kamer trotseren we een aanval van de rode mieren en andere lugubere insecten die tevoorschijn komen na zo lange droogte. 

Ongelooflijk grappig toch: we trekken 9 dagen rond met een fantastisch weertje ... we willen 2 daagjes relaxen: REGEN!

Woensdag 5/10, hebben we al vroeg ontbijt in het hotel, kopen samen met Nalin en Lahiru wat visgerief en we gaan relaxen aan het meer. De 3 kerels vangen een 20-tal visjes maar gooien ze telkens terug in het water. Ik zal hier nooit `het plezier` van snappen!

Daarna gaan we met ons 4 zwemmen in het hotel maar al snel wordt onze 2 Sri Lankaanse vrienden duidelijk gemaakt dat zij dit niet mogen doen! Geen probleem, dan gaan we er allemaal uit! Dan maar naar de stad en internetcafe zoeken en wat bier drinken!!!

Morgen staat onze safari naar het `Udawalawe National park` op het programma. Lijkt me super spannend. Met een 4 x 4 jeep rondtrekken en wilde beesten kortbij bekijken!!!!!

Foto`s volgen later!

Greetz, Mira (Erwin, Nalin en Lahiru)