CLIJSTERS NAAR HALVE FINALE TEGEN HENINSportnieuws

Foto hln

We krijgen in Miami na de memorabele finale in Brisbane begin januari morgen een nieuwe Belgische topconfrontatie Kim - Justine. Nadat Justine Henin dankzij een absolute glansprestatie tweede reekshoofd Caroline Wozniacki na 2u45 in drie sets had gewipt, had Kim Clijsters slechts 1u17 nodig om haar kwartfinale tegen Sam Stosur (nummer 10 in de wereld) te winnen. In de eerste set denderde de Limburgse met 6-3 in een halfuurtje over de Australische. In de tweede set was er veel meer strijd. Stosur werkte een break halfweg nog weg, Clijsters moest bij 4-5 serveren om in de set te blijven, maar stoomde dan door naar 7-5. Morgenavond rond 21 uur Amerikaanse tijd spelen Kim en Justine hun halve finale. Dan is het 3 uur 's nachts in ons land, maar dankzij hlnsydney hoeven jullie geen slagwisseling van deze nieuwe Belgische titanenclash te missen.

In Brisbane won Clijsters nog de beklijvende thriller tegen Henin, wellicht de strafste confrontatie tussen onze twee toppers ooit. In ontmoeting nummer 24 krijgt Clijsters een unieke kans om gelijk te maken (12-12) en zo haar 'zwarte beest' uit haar vorige carrière verder van zich af te schudden.

Australië
Kim Clijsters heeft nog altijd iets met Australië, ook lang na haar pijnlijke breuk met Lleyton Hewitt. Ze noemde Samantha Stosur (26) na de partij dan wel een "toffe meid", op de court kende de Limburgse zoals het hoort geen genade met haar Australische leeftijdsgenote die zes plaatsen hoger stond gerangschikt. Ook drie jaar geleden won Clijsters twee maanden voor haar afscheid al tegen Stosur in Miami.

Wervelende start
In de eerste tien minuten wist Stosur echt niet meer van welke parochie ze was. Wervelwind Clijsters raasde over de court en de Limburgse mokerslagen vlogen de Australische om de oren. Kim benutte haar eerste break point en in een mum van tijd stond het 3-0. De match werd gespeeld in de vooravond, zodat dochtertje Jada onder het waakzame oog van de nanny op de tribune mocht flaneren. Het olijke meisje zag amper dat haar moeder na een halfuur met enkele forse forehands de eerste set al binnenhaalde met 6-3. De tussenstand in punten (32-20) sprak boekdelen: Clijsters was een maatje te groot voor Stosur, nochtans in de vorm van haar leven dit jaar.

Stosur vecht terug
In de tweede set stak Stosur dan een tandje bij om er toch een echte match van te maken. Ze kwam voor het eerst op voorsprong. Bij 1-1 ging Clijsters onder meer dankzij een schitterende lobbal naar 15-30, maar vervolgens miste onze landgenote liefst vier break points. Op eigen opslag bleef Kim ongenaakbaar en als het dan toch tot een rally kwam dan kon ze weer rekenen op haar niet te evenaren verdediging. Met twee schitterende backhands forceerde Clijsters in het vijfde game dan toch de break en de match leek gespeeld.

Spannend slot
Stosur besefte dat ze nu alles op alles moest zetten en ze keerde de set toch weer om. Met een reeks knappe returns dwong de Australische eindelijk break points af en ze verzilverde het eerste. Bij 3-3 werkte Stosur dan twee break points weg om weer op voorsprong te komen. Bij 4-5 serveerde Clijsters met de rug tegen de muur om in de set te blijven, maar dan dreef haar klasse boven. In het cruciale elfde game begaf Stosur: ze stapelde plots te fouten op, Kim profiteerde om een nieuwe break te pakken en met een rake forehand maakte ze het af na amper 1u17.

Blessure Justine
In de 24ste Belgische topclash Kim - Justine heeft Clijsters toch een licht voordeel vooraf. Niet alleen won ze in Brisbane een kleine drie maanden geleden de eerste confrontatie in hun tweede carrière, in Miami stond Kim een pak uren minder op de baan dan Juju. De Limburgse moest als reekshoofd een ronde minder afwerken dan wildcard Henin en bovendien gaf ze geen set uit handen. Justine van haar kant heeft net een slopende driesetter tegen Wozniacki in de benen, waarin ze bovendien een blessure aan haar bekken een paar keer moest laten behandelen. Anderzijds heeft Henin al meermaals bewezen dat ze ook licht geblesseerd haar beste tennis kan bovenhalen.

"Speciaal"
"Het is altijd speciaal geweest en het zal altijd speciaal zijn. Ik hoop dat het een even grootse wedstrijd wordt als die die we gespeeld hebben in Brisbane", blikte Henin al vooruit naar de halve finale. Ze werd hierin bijgetreden door Clijsters. "Die match in Brisbane was een van de meest opwindende in mijn carrière", aldus de Limburgse. "Ik hoop dat we op hetzelfde niveau en met dezelfde intensiteit spelen. Ik zal proberen mijn niveau omhoog te halen, want ik zal mijn beste tennis moeten spelen als ik haar wil verslaan." Afspraak in de nacht van donderdag op vrijdag dus voor hopelijk een nieuwe historische partij Kim - Justine

Bron: www.hln.be