KIM CLIJSTERST PLAATST ZICHT VOOR KWARTFINALE MIAMISport

België boven op het toptoernooi van Miami. Na Yanina Wickmayer (6-0 en 6-1 tegen Bacsinszky) plaatsten ook Kim Clijsters en Justine Henin zich heel vlot voor de kwartfinales. Als veertiende reekshoofd maakte Clijsters met 6-4 en 6-0 brandhout van de Wit-Russische Viktoria Azarenka, het vierde reekshoofd én bovendien titelverdedigster. Henin van haar kant maakte niet veel meer woorden vuil aan de Russische Vera Zvonareva, het elfde reekshoofd. Net als Clijsters had Henin maar een dik uurtje nodig om met 6-1 en 6-4 te zegevieren. In de kwartfinales wacht Henin een zware kluif met tweede reekshoofd Caroline Wozniacki. Als Clijsters en Henin hun kwartfinales winnen, wacht in de halve finales na Brisbane een tweede Belgische clash Kim - Justine sinds de comeback van onze twee tennistoppers.

Na een zwakke start (1-3 achter) speelde Kim Clijsters weergaloos, zowel offensief als defensief. Azarenka geraakte erg gefrusteerd en nadat ze de eerste set had ingeleverd met 6-4, won ze geen enkel game meer in de tweede. Een magistrale reeks games (11-1) bezorgde Clijsters na een 1 uur en zes minuten een plaatsje in de kwartfinales. Daarin wacht de Australische Samantha Stosur, het negende reekshoofd. De Australische rekende af in twee sets-  6-1 en 7/6(9) - met favoriete Jelena Jankovic, die vorige week Indian Wells nog won. Als Clijsters ook Stosur klopt, dan is ze net als Wickmayer onstuitbaar op weg naar de top-10.

Abominabele start
De start van Clijsters deed absoluut niet vermoeden dat ze weer aan een wereldpartij zou beginnen, want die was ronduit abominabel. Misschien zat de felle wind er voor iets tussen, maar zelfs dan: vier dubbele fouten slaan in het openingsgame is beschamend voor een topspeelster. Gelukkig deelde ook Azarenka in de opslagmalaise, want ook zij begon met twee dubbele fouten en schonk Clijsters zo een re-break. Kim kon zich aanvankelijk niet herstellen en dubbele fout nummer 5 leidde naar een nieuwe break, op 'love' deze keer. Vervolgens kon Azarenka haar opslag als eerste wel houden en zo uitlopen naar 3-1.

Ommekeer
In het vijfde game zorgde Clijsters voor de ommekeer. Eindelijk kregen we eens een knappe rally te zien en eindelijk haalde haar opslag een degelijk niveau. De Limburgse pakte vlot haar servicegame en benutte vervolgens haar derde break point. Met een knappe verdediging en dito forehand kwam Kim dan voor het eerst op voorsprong: 4-3.

Spannend en hoogstaand
De match werd nu plots wel spannend en hoogstaand. Azarenka liep weg naar 30-0, maar sloeg dan enkele fouten en moest een eerste break punt wegwerken. Ondanks een fenomenale verdediging van Clijsters (inclusief spagaat) lukte dat, maar Clijsters beet zich vast in haar prooi en pakte toch een nieuwe break. Onze landgenote mocht nu voor de set serveren, maar kwam 0-40 achter. Ze werkte er twee weg, maar na een schitterende return van de Wit-Russische werd het toch 5-4. Op dat cruciale moment haalde Clijsters dan haar absolute toptennis boven. Met een reeks schitterende combinaties en mokerslagen van haar gevreesde forehand dwong ze twee setpunten af. Azarenka sloeg dan in het net en na drie kwartier zwoegen was de set binnen voor Clijsters.

Zeven games in drie matchen verloren
In de tweede set stond er absoluut geen maat meer op Clijsters. Een almaar meer gefrusteerde Azarenka sloeg tot tweemaal toe keihard met haar racket op de baan. De Limburgse liep vlot naar 3-0 en na een nieuwe break op 'love' zelfs naar 5-0. Azarenka had op dat moment nog maar zes puntjes gescooord in de tweede set. Dat zegt alles over de overweldigende kracht van Clijsters. De Wit-Russische wist niet meer van welk hout pijlen maken en met een dubbele fout bij het eerste matchpunt op 30-40 leverde ze de match in. Clijsters verloor nog geen set en amper zeven games in drie matchen in dit toptoernooi dat als 'de vijfde Grand Slam' wordt bestempeld. 

Tevreden over niveau
"In koude en winderinge weersomstandigheden speelde ik een heel goede wedstrijd", stelde de Limburgse op haar Twitter-pagina. "Het was niet makkelijk, maar ik ben tevreden over mijn niveau van de laatste drie wedstrijden", klonk het.

Bron: www.hln.be

____________________________________________________________________________________________________