OS WINTERSPELEN OP DE VOET

Vrijdagavond 18u lokale tijd (zaterdagochtend 3u in België) is in het Canadese Vancouver de openingsceremonie van de XXIe Olympische Winterspelen begonnen. De openingsceremonie werd opgedragen aan de verongelukte Georgische rodelaar Nodar Kumaritashvili.

Bij het begin van de ceremonie verscheen op een groot scherm de boodschap dat de show zou plaatsvinden ter nagedachtenis van de 21-jarige atleet, die enkele uren voor de openingsceremonie om het leven kwam bij een crash op de trainingspiste in Whistler.

Eerste keer indoor
De openingsceremonie werd voor de eerste keer in de olympische geschiedenis gehouden in een indoorstadion: het BC Place Stadium. De sporttempel biedt tijdens het toernooi plaats aan 55.000 toeschouwers en is op 28 februari ook het decor van de sluitingsceremonie én van de medailleceremonies.

Hét moment van de openingsceremonie was het binnenkomen van de Georgische delegatie. Georgië besloot na het tragische ongeluk van rodelaar Nodar Kumaritashvili om toch deel te nemen aan de openingsceremonie én de Spelen zelf. De Georgische delegatieleden droegen bij het betreden van het stadion allen een zwarte rouwband en kregen een staande ovatie van alle aanwezigen.

Acht Belgen
België vaardigt acht atleten af in Vancouver. Kevin Van der Perren is de Belgische vlaggendrager. Voor de kunstschaatser is het al de tweede keer (na Turijn 2006) dat deze eer hem te beurt valt.
 
Naast Van der Perren tekenen ook zijn vrouwelijke collega Isabelle Pieman, de bobsleevrouwen Elfje Willemsen en Eva Willemarck en de slalomskiërs Jerke Van den Bogaert en Bart Mollin present op de ceremonie. Skiester Karen Persyn en shorttracker Pieter Gysel laten verstek gaan. (belga/sps)