MICHAEL JACKSON BEGRAVEN  Actua 04-09-200907:49:58

FOTO VTM

Familie en verwanten van Michael Jackson zijn donderdagavond in een stoet van 26 auto's bijeengekomen op de begraafplaats van Forest Lawn Memorial Park in Glendale, een voorstad van Los Angeles, voor een laatste en intieme afscheidsceremonie aan de 'King of Pop'. Jackson overleed twee maanden geleden.

De openluchtceremonie begon rond 20.45 uur plaatselijke tijd (vrijdag 5.45 uur in België), met meer dan anderhalf uur vertraging, nadat de broers van de popster de gouden kist van Jackson tot bij de aanwezigen brachten. De kist was bedekt met een bed van witte bloemen.

Bekende gezichten
De broers droegen elk een witte handschoen, zoals hun broer Michael de gewoonte had. Nadien namen ze op de eerste rij plaats naast de kinderen van de popster, Prince Michael, Paris en Prince Michael II. Zij zaten naast grootouders Katherine en Joe. Vader Joe Jackson arriveerde eerder alleen.

Er waren verschillende bekende gezichten tussen de genodigden. Elisabeth Taylor, al jaren goed bevriend met Jackson, net als mensenrechtenactivist Al Sharpton, acteur Macaulay Culkin, zanger Stevie Wonder en komiek Chris Tucker.

Tijdens zonsondergang
De circa tweehonderd genodigden zitten naast het mausoleum op witte stoeltjes. Vooraan staan foto's van de King of Pop en grote bloemstukken. Grote lampen verlichten het geheel, dat volgens planning tijdens de zonsondergang had moeten plaatsvinden. Jackson zal worden bijgezet in het mausoleum op de begraafplaats.
         
De ceremonie vond plaats afgeschermd van pers en fans. Ze werden op een afstand gehouden achter smeedijzeren traliewerk. Kleine groepjes fans waren aanwezig, ondanks oproepen van de politie om thuis te blijven. Ook waren er meer dan vierhonderd journalisten uit de hele wereld.

Verbinding verbroken
De familie gaf de livebeelden van de uitvaart van Jackson door via de grote televisiestations. Vlak voordat de kist met het lichaam van de King of Pop werd binnengedragen, werd de verbinding echter verbroken. Daardoor was de dienst alleen te zien op beelden vanuit de lucht. Geluid van de dienst was niet beschikbaar.

Op Forest Lawn Memorial Park vonden tal van Hollywoodgrootheden hun laatste rustplaats, onder meer Humphrey Bogart, Walt Disney, Stan Laurel, Robert Taylor en Clark Gable. Het domein van ruim 100 ha met 250.00 grafmonumenten wordt jaarlijks door één miljoen mensen bezocht