Obama ontsnapte tijdens campagne aan vliegtuigcrash 13-07-200910:22:08

FOTO HLN/VTM

De Amerikaanse president Barack Obama is in juli vorig jaar aan een vliegtuigcrash ontsnapt. Zijn campagnevliegtuig kwam in volle vlucht in de problemen en moest een noodlanding maken. Obama lachte de problemen toen weg, maar uit nader onderzoek is gebleken dat een drama dreigde voor de president.

"Pittig"
"We wilden het vandaag wat pittiger maken", grapte Obama een jaar geleden, toen nog presidentskandidaat. Het was de eerste keer dat Obama te maken kreeg met mechanische problemen, maar hij bleef er rustig bij. "Als de piloten zeggen dat er iets niet meer werkt, maak je gewoon je riemen vast. Alles was onder controle, de piloten weten waarmee ze bezig zijn." Obama stapte in St. Louis over op een ander vliegtuig om zijn campagnetrip verder te zetten.

Noodlanding
Maar onderzoek wijst nu uit dat de problemen van het vliegtuig, dat toen 'Obama One' heette, veel ernstiger waren dan toen gedacht werd. Kort na het opstijgen in Chicago werd om een ongekende reden een evacuatieglijbaan aan de staart opgeblazen. Daardoor konden de kleppen aan de staart niet meer naar behoren functioneren. Gelukkig kreeg de piloot tijdens de landing weer controle over de flappen, zodat hij het vliegtuig zonder brokken aan de grond kon zetten.

Alarm
De glijbaan drukte op kabels die de positie en hoogte van het vliegtuig regelen. De piloot verloor meteen de controle over het toestel en sloeg alarm. Toen het vliegtuig daalde, verloor de opgeblazen glijbaan lucht waardoor de piloot opnieuw controle over zijn toestel kreeg. Samen met Obama waren 50 leden van zijn campagneteam aan boord, alsook journalisten en personeel.

Oud toestel
Het vliegtuig in kwestie was een MD-80, een van de oudste vliegtuigen in de Amerikaanse en Europese luchtvaart. Ze maken veel lawaai en zijn niet efficiënt. Geen enkel toestel is jonger dan 18 jaar. Het toestel van Obama was 27 jaar oud.