THOR HUSHOVD WINT MET EEN SPURT 09-07-200918:44:24

FOTO HLN

De renners die in Barcelona een zonnige finish hadden verwacht, komen bedrogen uit. Momenteel regent het hard in de Catalaanse hoofdstad en dat zorgt voor aardig wat problemen aan de finish. Nadat het dagen kurkdroog is gebleven, ligt het wegdek er spiegelglad bij, wat heel wat valpartijen in de finale kan opleveren. Maar er zijn nog andere problemen: technici zijn in paniek om hun materiaal te vrijwaren en de organisatie heeft moeite om de finishlijn te schilderen. In plaats van een geschilderde streep, ligt er nu een sticker.

Net onder de vod zit de lange vlucht van David Millar erop. Een groepje van een veertigtal renners gaat de slotkilometer in. De spurt werd meesterlijk afgerond door Thor Hushovd, die het haalde net voor Oscar Freire en José Joaquin Rojas. Gerald Ciolek is vierde. Door de gietende regen zijn er ook al tal van valpartijen geweest, waardoor het pak uit elkaar is geslagen. Onder meer Michael Rogers, die naar de pols greep, Carlos Sastre, Laurens ten Dam en Heinrich Haussler - tot tweemaal toe - smakten al tegen de grond. Ook Tom Boonen kende alweer pech toen hij op de spekgladde wegen wegschoof.

Steenpuisten
Na de start in Monaco wordt er morgen pas voor het eerst buiten Frankrijk gekoerst. De zesde etappe van Gerona, de uitvalsbasis van Lance Armstrong en tal van andere renners, naar Barcelona over 181,5 kilometer brengt de renners op Catalaans (Spaans) grondgebied en belooft een spetterend spektakelstuk te worden. Onderweg krijgt het peloton drie steenpuisten van vierde categorie en twee van derde categorie voor de kiezen, met als klapstuk het eerste deel van de beklimming van de Montjuïc en de aankomst aan het Olympisch Stadion, waar Espanyol Barcelona voor lege tribunes voetbalt. Bovendien wordt er felle regen en een lichte zijwind voorspeld.

Montjuïc
Mogelijk iets voor sprinters met veel buskruit in de benen. De laatste vijf kilometers gaan gestaag bergop, met aan het twee kilometerpunt een steile strook van 500 meter aan een gemiddelde van 6,6 procent. Ook in de laatste hectometers zal het nog in stijgende lijn gaan. De aankomst in Barcelona wordt ongetwijfeld een van de hoogtepunten in deze 96e Ronde van Frankrijk. Want wie wil nu niet winnen in deze bruisende metropool, die voor de derde keer de Tour ontvangt?

Oscar Freire
Oscar Freire (Rabobank) heeft zich al enkele dagen opvallend schuilgehouden in de buik van het peloton. Verrast door de waaiers en vandaag door Voeckler. Maar geen Nederlander die eraan twijfelt dat Oscarito morgen met de bloemen staat te zwaaien. We zouden ons geld ook op het Duitse duo Heinrich Haussler (Cervélo) en Gerald Ciolek (Milram) zetten. Beide machtsspurters hebben voldoende punch in de kuiten om de steile strook te overleven.

Filippo Pozzato
Daarnaast dichten we kersvers Italiaans kampioen Filippo Pozzato (Katusha) en de Fransman Jerôme Pineau (Quick.Step) wat kansen toe. Kim Kirchen (Columbia), geknipt voor dergelijke aankomsten, draait momenteel vierkant en zal vermoedelijk geen rol van betekenis spelen. En laten we de goede vorm van Mark Cavendish (Columbia) maar niet uitvlakken.