Een vijfjarig kind is na de crash van een Jemenitische Airbus A310 met 153 mensen aan boord voor de kust van de Comoren levend uit de zee gehaald, bevestigt een woordvoerder van het Comorese ministerie van Verkeer. Het kind bevindt zich nog op een boot, die voor de hoofdstad Moroni in de Indische Oceaan naar het wrak zocht. Tot nog toe werd een van de drie uit de lucht opgemerkte lijken uit het water geborgen, meldt de Jemenitische luchtvaartmaatschappij Yemenia.
Toelating om te landen Vlucht IY 626 had van de verkeerstoren op de luchthaven van de Comorese hoofdstad Moroni reeds de toelating gekregen om te landen. Voor de meesten van de 142 passagiers aan boord van de Airbus A 310 van de Jemenitische staatsluchtvaartmaatschappij Yemenia stond een vakantieverblijf bij vrienden of verwanten te wachten. Velen van hen waren Comorezen, die in Frankrijk wonen en op de straatarme archipel hun vakantie wilden doorbrengen. In de vroege ochtenduren van werd de landing aan de kustlijn van het hoofdeiland Grande Comore aangevat.
Fout bij binnendraaien landingsbaan Maar toen liep iets verschrikkelijk fout bij het binnendraaien naar de landingsbaan van de dichtbij het strand gelegen luchthaven Moroni-Hahaia. Het 19 jaar oude toestel, dat twee jaar geleden al bij een inspectie in Frankrijk niet voldeed aan de normen, stortte neer in de Indische Oceaan. Een visser zou gezien hebben hoe het toestel tollend in het water neerstortte, een dorpsbewoonster sprak van vlammen, die uit het toestel sloegen.
Felle windstoten Feit is dat het weerbericht had gewaarschuwd voor hevige wind, die vandaag ook de bergingswerken van de reddingsschepen bemoeilijkte. Het is evenwel niet ongewoon voor dit eiland: de officiële aanvliegroute wijst piloten in het algemeen op het risico op turbulentie bij het naderen van landingsbaan 02.
Menselijke drama's Op de luchthaven van de hoofdstad van het eiland speelden zich menselijke drama's af, toen het lange tevergeefse wachten en de hoop plaats maakten voor de vreselijke zekerheid. Pas uren later werden de eerste lijken, brokstukken en een olietapijt voor de kust van de eilandengroep ontdekt. Als bij wonder werd een vijfjarig kind levend uit zee opgevist. Er zijn nog geen aanwijzingen dat andere mensen de crash hebben overleefd. In totaal bevonden zich 142 passagiers en elf bemanningsleden aan boord. Wanneer informatie uitblijft, beginnen speculaties de ronde te doen. Het is immers toch al de tweede keer binnen de maand dat een Airbus neerstort.
Opnieuw Airbus gecrasht Pas op 1 juni was een Airbus A330 van Air France op de vlucht van Rio de Janeiro naar Parijs met 228 mensen aan boord om een nog niet achterhaalde oorzaak in de Atlantische Oceaan neergestort. Maar de beide Airbustypes zijn nauwelijks met elkaar te vergelijken. De sinds 1985 gebouwde Airbus A310 is op technologisch vlak zogezegd een oervader van de veel modernere A330. Airbus reageerde onmiddellijk na het bekend worden van het zware ongeval en stuurde een onderzoeksteam naar de eilanden.
Vliegtuig met gebreken Het neergestorte vliegtuig, dat in de Jemenitische hoofdstad Sanaa was vertrokken, vertoonde volgens de Franse regering tal van gebreken. Een controle van de Franse burgerlijke luchtvaartautoriteit in 2007 had verschillende zwakke plekken blootgelegd, zodat het toestel sindsdien niet meer naar Frankrijk mocht vliegen. Toch hielden op de radio bevraagde experten een technisch mankement zo kort voor de landing eerder als onwaarschijnlijk en concentreren ze zich bij het zoeken naar de oorzaak voor de crash op de weersomstandigheden. Frankrijk stuurde snelboten en militaire vliegtuigen om te helpen bij de bergingsactiviteiten.
Tropische storm De eilandengroep - een van de armste en kleinste van de wereld - is bekend voor zijn wervelwinden. Pas vorige maandag had een dergelijke tropische storm op het nabijgelegen eiland Madagaskar met een windsnelheid van meer dan 180 km/u over de stad Tulear geraasd en vier mensenlevens geëist.
De Comoren liggen tussen Mozambique en Madagaskar. Met een oppervlakte van circa 1900 vierkante kilometer is de tropische eilandenstaat ongeveer half zo groot als het Spaanse vakantie-eiland Mallorca. Tot de federale islamitische republiek behoren de hoofdeilanden Grande Comore (Njazidja in het Comorees), Anjouan (Nzwani) en Mohéli (Mwali). Het vierde eiland, Mayotte, had tegen de onafhankelijkheid gestemd en blijft deel uitmaken van de Franse overzeese gebieden.
FOTO HLN/VTM
