11:12:12Spanning loopt hoog op in Thaise hoofdstad Bangkok

HLN update   In de Thaise hoofdstad Bangkok dreigt een gewelddadige confrontatie tussen demonstranten en het leger. Duizenden deels gewapende soldaten waren onderweg om de antiregeringsgezinde betogers van de straten te verdrijven. Ze trommelden als intimidatiepoging met hun wapenstokken luidruchtig op hun schilden, aldus ooggetuigen.

Schoten gelost
Toen demonstranten probeerden een gekaapte bus in de menigte soldaten te sturen, vielen schoten. Of de soldaten enkel in de lucht vuurden, is niet duidelijk. De demonstranten trotseren de noodtoestand, die samenscholingen van meer dan vijf mensen verbiedt, en dagen publiekelijk het openbaar gezag uit. Ze eisen het aftreden van premier Abhisit Vejjajiva.

Regeringsmededeling
De regering trachtte buitenlandse inwoners en toeristen in de namiddag (lokale tijd) met een in het Engels voorgelezen verklaring op televisie gerust te stellen. Het leger is er om strategische voorzieningen en luchthavens te beveiligen, luidde het. Vorig jaar hadden tegenstanders van de regering de luchthavens bezet, waardoor tienduizenden reizigers meer dan een week lang vastzaten. Toen kwamen de aanhangers van de huidige regering van Abhisit op straat, nu zijn het aanhangers van de vorige regering. In de vroege ochtenduren waren tientallen mensen gewond geraakt, toen soldaten traangas inzetten tegen de demonstranten.

Onderhandelingen mislukt
Onderhandelingen met de bezetters over een vreedzame aftocht mislukten volgens een legerwoordvoerder. De harde kern van de demonstranten heeft zich aan de regeringszetel achter straatblokkades verschanst. (belga/vsv)