NIEUW GROOT PROBLEEM MET KERNCENTRALE

De door een aardbeving getroffen Japanse kerncentrale Fukushima I kampt met een nieuw probleem. De koeling van een andere reactor in het complex is compleet uitgevallen, waardoor er een kans bestaat op een explosie. Dat meldde het Japanse bureau voor Nucleaire Veiligheid. De exploitant van de kerncentrale wil radioactieve stroom laten ontsnappen zodat de druk afneemt. Ondertussen is gebleken dat mogelijk 160 mensen zijn blootgesteld aan de straling die al eerder was vrijgekomen.

Volgens het bureau voor Nucleaire Veiligheid functioneert de noodkoeling van reactor nummer 3 niet meer. Een woordvoerder van de exploitant van de centrale, Tepco, zei dat de toevoer van water compleet is gestopt. De druk in de reactor is volgens hem gestegen. De exploitant is voorbereidingen begonnen om radioactief stoom te laten ontsnappen uit deze reactor, zodat de druk afneemt. Volgens een woordvoerder gaat het om een kleine hoeveelheid stoom, die de menselijke gezondheid niet zou aantasten.Het complex werd zaterdag getroffen door een grote explosie in het gebouw van reactor nummer 1. Die reactor wordt inmiddels gekoeld met zeewater.Radioactieve besmetting Tests wezen ondertussen uit dat negen mensen waarschijnlijk radioactief besmet zijn. De lokale autoriteiten schatten dat het totale aantal besmettingen mogelijk tussen de 70 en 160 uitkomt. De autoriteiten treffen voorbereidingen om jodiumpillen uit te delen aan de lokale bevolking. De pillen moeten bescherming bieden tegen schildklierkanker door blootstelling aan radioactieve straling. Na de grote ramp in Tsjernobyl in 1986 in Oekraïne kregen duizenden mensen die aandoening.De hoeveelheid radioactieve straling die buiten de Japanse kerncentrale Fukushima I wordt gemeten, is de afgelopen uren wel afgenomen. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) zegt wel dat er experts gereed staan die kunnen helpen als dat toch nodig blijkt. "We hebben begrepen dat de ontsnapte hoeveelheid radioactiviteit heel klein is", aldus een woordvoerder.140.000 evacuatiesDe Japanse autoriteiten maakten bekend dat tot nu toe 140.000 mensen geëvacueerd zijn rondom twee kerncentrales die in de problemen kwamen. In een straal van 20 kilometer rondom Fukushima I bij de stad Okuma, waar zaterdag de explosie plaatsvond, moesten 110.000 mensen hun huis verlaten. Ruim tien kilometer verderop, rondom Fukushima II bij de stad Nahara, zijn 30.000 mensen geëvacueerd.standaard.be