De oorzaak is meestal te vinden in een totaal gebrek of te weinig gebruik van anticonceptiemiddelen, het falen van het condoom, het gebrek aan kennis van de noodpil. Bovendien wordt het risico op zwangerschap vergroot door de grotere vruchtbaarheid van jonge meisjes, en is de leeftijd waarop de eerste geslachtsgemeenschap plaatsvindt steeds jonger
Er zijn drie mogelijke pistes voor jonge moeders die besluiten hun kind te houden: --Verder binnen het ouderlijk gezin blijven wonen --Gaan samenwonen of huwen met de partner --Opvang buiten het ouderlijk gezin