Eindelijk zijn we thuis! 24 uur later dan gepland! Morgen zet ik het hele verhaal erop. En ons Bounty-eiland (of Boentie - ik heb dat eigenlijk ook al veel mensen zo horen zeggen) was geen Bounty! In 10 jaar tijd hebben ze zoveel regen, onweer en storm niet meegemaakt. En qua electriciteit en internet stelde het er ook niet veel voor. Geregeld hadden we geen stroom en internet was niet echt in de onmiddellijke omgeving van het hotel. En om nu een wandelingetje in die regen te doen? No thanx! Maar voor de ongeruste zielen onder jullie: we leven nog, we zijn niet opgepakt met drugs en we zijn ook niet ontvoerd.
Nu gaan we wat bijrusten. 50 uur reizen, kruipt in je kleren.
Momenteel zitten we op de luchthaven in Bangkok. Over 1,5 uur hebben we een vlucht Bangkok-Koh Samui. Om de tijd te doden kan je naar de lounge van Bankok Airways ( weliswaar als je met hen vliegt) en kan je hier iets drinken, eten en internetten. En alles gratis. Waaw!
Onze vlucht duurt 1,5 uur en dan moeten we snel door naar de haven om een boot naar Koh Pagnan te nemen. Onze laatste week gaan we daar aan het strand liggen, snorkelen, ...... We kijken er naar uit.
Onze dagen in Chaingmai zijn tot nu toe goed gevuld. Hierbij een kort overzicht.
Gisteren hebben we een hele dag Thais gekookt. Het was lekker maar ook veel te veel eten. Nu weten we wel ineens waarom het eten hier altijd zo snel op tafel staat. Het eten raakt bij wijze van spreken amper de wok aan. We hebben 6 gerechtjes klaar gemaakt en deze vervolgens ook mogen opeten. De menu zag er als volgt uit: 1. zoetzure soep met garnalen 2. viskoekjes 3. groene curry met kip en eierplant 4. pad thai noedels (noedels op thaise wijze) 5. waterkastanjes in kokosroom 6. salade van fijngehakte kip Allemaal heel lekker maar ook heel pikant. En ik ga Els moeten gelijk geven dat veel gerechten uit kokosmelk en koriander bestaan Maar gelukkig niet alles. Omdat we telkens iets moeten gaan eten, wisselen we gelukkig af. Van de week hebben we zelfs bij een Italiaan gegeten. Na alle rijst en noedels was dat een fijne afwisseling. Maar het enige wat ik hier niet beu geraak zijn de fruitslaatjes. Mmmmmm. Voor de rest hebben we het vervolg van de reis geregeld. Vrijdagnacht hebben we 2 plaatsjes op de nachttrein naar Bangkok en vrijdamoddag hebben we een vlucht naar Koh Samui. De vrijdagavond erop nemen we een vlucht naar Bangkok en s nachts nemen we het vliegtuig richting Europa.
Vandaag zijn we naar het Doi Intahon National Park geweest. In het nationale park hebben we 2 indrukwekkende watervallen en een Karen-dorp ( de Karen is de grootste stam van Thailand en leven in de bergen in het noorden) gezien. Vervolgens de stoepas van de koning en de koningin van Thailand. Omdat het feestdag van Koning Rama 5 was, waren er vele Thais op bezoek. Ik moest zelfs op de foto met een aantal van hen. Ze konden geen engels dus ik weet niet waarom ze met mij op de foto wilden maar ik ga er maar vanuit dat dat owv mijn blonde haren is. Na de stoepas, die al op meer dan 2000 meter hoogte staan en waar we weiig uitzicht hadden door de bwolking, zijn we naar het hoogste punt van Thailand gereden (2565meter). Dit lag in het regenwoud en dus hadden we geen uitzicht .
En morgen gaan we het rustig aan doen. Hier wat in de stad rondlopen en voor de rest zullen we wel zien.
Hoe is het in Belgie? Bestaat het land nog? Is er al een regering? .... Hoe houdt Tabasco het? En hoe houden jullie het allemaal? Alle reacties zijn welkom in ons gastenboek of gewoon als reactie op onze verhalen.......
In Ayutaja en in Sukothai hebben we de nodige cultuur opgesnoven en zijn we de overgebleven tempels (Wats) gaan bekijken. Dit hebben we al fietsend gedaan. Sommige wats (ik bespaar jullie de nodige namen) waren ongelooflijk mooi en indrukwekkend, andere vond ik uiteindelijk "maar een hoop oude stenen". Met die uitspraak heeft Manuel mij al goed gepest ) En we hebben er heel veel gezien. Sukothai vond ik mooier dan Ayutaja. Maar goed dat we die laatste eerst hebben gedaan. Zo werd het alsmaar beter.
Het fietsen op zich was ook heel fijn. Links fietsen is eens iets anders en oh zo tegennatuurlijk. Automatisch ga je naar rechts. Het enige wat het fietsen moeilijk maakte is de ziedende hitte. Bij onze tweede tocht hadden we besloten om zo vroeg mogelijk te vertrekken omdat de warmte dan nog draaglijk is. En toen we dan alles gezien hadden waren we op een redelijk uur terug in ons guesthouse en konden we daar nog van het zwembad genieten. Tegenwoordig is een zwembad een van de criteria (naast warm water en een eigen badkamer) om een verblijfplaats uit te kizen. Maar veel luxe moet je je niet voorstellen bij deze verblijfplaatsen.
Zoals Manuel al vermeldde zitten we nu in het Noorden van Thailand. We zitten in Chaingmai, de regionale hoofdstad. Het is hier ongelooflijk gemoedelijk. We zitten dus goed Morgen gaan we beginnen aan onze activiteiten hier.
- Eerst beginnen we met een volledige dag een cursus Thais koken. Het thema van onze cursus is een kennismaking met de Thaise ingredienten. We gaan 6 verschillende gerechten maken en ze klinken allemaal even lekker. Het eten is trouwens ook lekker. In de restaurantjes kan je voornamelijk gebakken rijst en gebakken of gekookte noedels krijgen. Maar de stalletjes op straat zijn subliem! We zijn al in een fase gekomen dat we kieze met onze ogen en niet meer vragen wat het nu eigenlijk is. Aan een stalletje / karretje in Ayatthaya hebben we wel gepast. Gefrittuurde minikikkertjes en gefrituurde kakkerlaklarven ( Tja Ione, de larven frituren ze dus wel) gaan mijn petje te boven! We hebben al gemerkt dat ze de kikkers niet enkel frituren maar dat de slager ook dode grote kikkers verkoopt. Wat ze met die kikkers doen, weten we niet maar we veronderstellen dat ze meer eten dan enkel de billen.
- Vervolgens gaan we enkele trektochten maken. Waarschijnlijk een naar een nationaal park met de hoogste top van Thailand en een tweedaagse naar de Gouden Driehoek. Toen we hier vroegen of de tocht naar de top te voet was, keken ze maar raar. Op de top ligt een baan en we gaan dus met de bus. Zo goed is het busnetwerk hier dus uitgebouwd ;-)
- Voor de rest hier wat rondlopen (en kopen!!!) in de stad.
- Vrijdag met de nachttrein naar Bangkok en dan dus naar ons Bounty-eiland. We gaan in Bangkok een vlucht naar Koh Samui nemen en dan doortrekken naar Koh Pangang en/of Koh Tau ( Dirk bedankt om te bevestigen dat het daar de moeite is!). We shall see.
het is al even geleden maar hier nog eens een bericht vanuit thailand. we zijn vandaag aangekomen in chiangmai (in het noorden van thailand) na een tussenstop in sukothai waar we met de fiets naar talrijke tempels zijn gaan kijken (werelderfgoed), dit was echt fantastisch mooi. het weer is de laatste dagen zeer goed (en warm) en het is nu toch al even geleden dat we nog regen hebben gehad. in chaingmai gaan we tot vrijdag blijven, morgen doen we een cursus thais koken van een dag en dan gaan we nog enkele trektochten ondernemen. vrijdag nemen we dan normaal gezien de nachttrein (12 uur rijden) richting bangkok om daar op een vliegtuig richting een tropisch eiland te stappen (het welk weten we nog niet juist er zijn er zoveel). we stellen het hier nog steeds zeer goed en laten ! van de dagen zeker nog iets weten.
even een tussentijds bericht. vandaag hebben we ayutayah (1 van de dagen volgt de correcte schrijfwijze) verkent per fiets. tientallen wats (tempels) hebben we bezocht (nele zal jullie de komende dagen alle juiste namen doorgeven). dit was meer dan de moeite maar het was zeer warm vandaag en dat heeft zo zijn slachtoffers geeisd. het is hier nu 7 uur en nele is reeds richting hotel teruggegaan zij heeft de laatste dagen niet zo goed geslapen en de warmte van vandaag heeft daar geen goed aan gedaan. aangezien we morgen een lange bustocht voor de boeg hebben (6 uur richting sukotai) leek het ons maar beter dat ze eens vroeg onder de "wol" kroop. dat geeft me dus even de tijd om even terug te kijken op onze eerste week thailand.
voor ons is dit meer dan goed meegevallen, de mensen hier zijn zeer vriendelijk, je raakt makkelijk op elke bestemming en het weer is, ondanks het regenseizoen en dus de dagelijkse regenbui, opperbest. in de afgelopen week hebben we al drie steden en hun omgeving bezocht (bangkok, kantchanaburi en ayuthaya) het tempo is dus hels. thailand is een prachtig land maar ik ben toch blij dat we dit in het laagseizoen doen. het hoogseizoen hier wil ik eigenlijk niet meemaken, we komen hier al meer dan genoeg toeristen tegen.
morgen trekken we stilaan richting het noorden van het land. eerst sukotai als tussenstop om daarna richting chaing mai te trekken. in chang mai willen we wat meer tijd doorbrengen en enkele trektochten ondernemen maar dat zien we daar wel. als verloopt dus naar wens we hebben alleen het gevoel dat het weer allemaal veel te snel gaat, 1 week achter ons nog twee in het vooruitzicht.
vandaag neemt uw host u mee naar een ander bizar fenomeen, thaise muziek. de eerste avond in bangkok werden we al getrakteerd op een portie oer thaise rocknroll (lees als cibo mato meets europe voor de kenners) op de plaatselijke mtv werden we om de oren geslagen met zeemzoete pop (ik denk dat knuffelrock hier een waar succes kan worden).
in katchanaburi kon de aloude stelling dat reggae music overal hetzelfde is niet onderuit gehaald worden. onzer bob leeft ook verder in de harten van de thai.
vandaag zijn we na een tocht van pakweg 5 uur met de bus aangekomen in ayuthaya en wat is 1 van de eerste dingen dat mij opviel: tonight (thai in het klein) eric clapton acoustic. ik hoop hier wijlen jimi hendrix nog tegen het lijf te lopen en mijn verlof kan niet meer stuk.
soit tot hier toe is het al een fantastisch verlof geweest. thailand is een super makkelijk land om te reizen, de mensen zouden je zelf op de juiste bus zetten om zeker te weten dat je de juiste richting uitgaat. morgen plannen nele en ik een fietstocht in de stad naar de plaatselijke tempels en dergelijke. ik zie er naar uit.
ps al wat nele zegt over kakkerlakken is zwaar overdreven.
Na mijn kleine verzuchtingen, breng ik dan verder verslag uit van onze trip:
In Kanchanaburi hebben we in de mate van het mogelijke genoten van de natuur die de streek ons te bieden had. - Dag 2 in Kan: Treinrit naar Nam Tok. In het station van Kanchanaburi stond een heel chique trein klaar, de Eastern en Oriental Express. Een soort van Orient Express die van Thailand via Maleisie naar Singapore gaat. Deze trein moesten we niet nemen maar we moesten er wel door stappen om op het tweede perron te geraken. Vervolgens konden we op een boemeltrein gaan zitten. De treinrit zelf was wel de moeite. We reden over The Bridge over the River Kwai, langs de River Kwai en vervolgens over een houten constructie. Toen we over de houten constructie reden, gingen alle mensen aan dezelfde kant uit de trein hangen. We hoopten maar dat de trein niet omkantelde! Het uitzicht tijdens de treinreis veranderde van een niet zo geweldig plat landschap naar een mooi bergachtig landschap. Na 2,5 u op de trein arriveerden we op onze bestemming. In Nam Tok zelf zijn we de Yai Sak Noiwaterval gaan bezoeken. Voor de toeristen en voor de Thai was dit natuurwonder een feest. Iedereen zocht verfrissing in het water en onder de waterval. Wij hadden spijitig genoeg geen zwemgerief bij De treinrit terug duurde maar liefst 3 uur. Het wisselen van locomotief gaat hier immers niet zo snel. Dag 3 in Kan: Busrit naar de Erawanwaterval. Ook de bus gaat hier niet zo snel. De bussen zijn niet zo ultramodern en kunnen maar amper 60km/uur rijden. Volgens mij heeft Van Hool hier een afzetmarkt want het busnetwerk is hier ongelooflijk goed uitgebouwd! In het Nationale Park waar de waterval ligt, vertelden ze ons dat we slechts tot de tweede etage van de waterval mochten gaan want dat het op de hogere (er zijn er 7) etages veel te gevaarlijk was. Er is de laatste tijd veel regen gevallen en na het ongeluk met de toeristen in het zuiden, willen ze hier geen risicos nemen. Spijtig dat we niet hoger konden maar de eerste twee etages waren ook mooi. Nu hadden we wel ons zwemgerief bij maar in dat vuile, bruine water wilde ik niet zwemmen! s Avonds in het hotel hebben we dan maar een plons in het zwembad genomen.
Vandaag zijn we na het ontbijt vertrokken naar een volgende stad. We hebben ons aan de busterminal door een tai laten afzetten. De chauffeur was zo behulpzaam dat hij ons en onze rugzak op de juiste bus zette. Hij wilde niet dat we de verkeerde bus namen. Vervolgens 2.5 rijden naar Suphanburi om daar de bus naar Ayuthaya te nemen. De mensen hier zijn super lief en vragen direct waar je naartoe moet en nemen je dan mee naar de juiste bus. Die behulpzaamheid heb ik in Antwerpen nog nooit gezien! Zoals eerder al vermeld is het busnetwerk goed uitgebouwd. Elke stad heeft een eigen terminal en om het x aantal minuten vertrekt er wel een bus. Neem de behulpzame Thai er nog bij en je kan hier makkelijk reizen. Enkel spijtig dat ze traag rijden en echt overal stoppen. Dat vertraagt de zaak wel wat. Maar kom, we zijn op reis In de late namiddag zijn we dan in Ayautaya aangekomen, hebben we geld gewisseld, een guesthouse gezocht en een eerste (culinaire) wandeling door de stad gemaakt. Morgen gaan we hier fietsen en de ruines van de tempels bezoeken. Ik ben eens benieuwd.....ze rijden hier links!
. 
