Jeugdverenigingen eisen meer lokalen van gemeente

De jeugdverenigingen in Maasmechelen kampen al enige tijd met een tekort aan fatsoenlijke lokalen. Hoewel er volgens de gemeente gewoonweg niet genoeg geld is, zijn er toch nog plannen voor nieuwe investeringen van enkele miljoenen in andere projecten. De jeugdverenigingen voelen zich uitgesloten. Ze stellen zich vragen.

De laatste jaren zijn er in Maasmechelen heel wat investeringen gedaan voor het verhogen van de inkomsten van de gemeente. Dan spreken we vooral van ‘Maasmechelen Village’ en shoppingcenter M2’. Die twee complexen trekken vele toeristen aan en zijn dus goed voor de economie van Maasmechelen. Maar als men kijkt naar de (vooral dure) plannen van de gemeente voor de toekomst, stellen sommige mensen zich er toch vragen bij.

‘De gemeente is van plan om binnen drie jaar enkele grote hotels te bouwen in het centrum van Maasmechelen. En die kosten een fortuin! De chiro van Maasmechelen en ook Jong Leut heeft al jaren een te kort aan lokalen, maar die problemen worden vaak aan de kant geschoven’, zegt Kristof Bemelmans, groepsleider van chiro Maasmechelen.

‘Doordat de gemeente nog andere projecten in petto heeft, moeten onze lokalen bij de speeltuin aan de Jagersborg ook verdwijnen. Als we de gemeente moeten geloven krijgen wij ‘nieuwe’ lokalen iets verderop. Wij zijn voor een goed en welvarend Maasmechelen, maar er moet ook aan de jeugd gedacht worden.’ zegt Kristof.

25-09-2008 om 19:51 geschreven door Marco Mariotti  

25-09-2008 om 19:49 geschreven door Marco Mariotti  

Vanaf oktober zal speeltuin Jagersborg in Maasmechelen nooit meer dezelfde zijn. Het snoepwinkeltje die bij de speeltuin hoort, sluit dan voorgoed haar deuren. Chiro Maasmechelen maakt al tientallen jaren gebruik van de speeltuin en de snoepwinkel. Daar komt héél binnenkort een einde aan.

"Onze chirolokalen staan al tientallen jaren bij de speeltuin en het winkeltje was één van de vele dingen waar de kinderen elke zondag naar uitkeken. Dat is nu voorbij", vertelt chiroleider Thierry Guerra-Ruiz.

Jarenlange traditie

"Op zondag gingen we naar de Chiro en daar hoorde het winkeltje bij. Ik herinner me nog als kind dat we dolblij waren als we van mama of papa 20 frank meekregen om wat snoepjes te kopen. Die jarenlange traditie is nu verbroken! Voor sommige betekent dit misschien niets, maar voor ons is het een emotioneel gebeuren. Wij weten al langer dat wij onze lokalen moeten verlaten en dat de speeltuin binnen enkele jaren een stuk zal worden ingekort. Maar met de sluiting van het winkeltje, is het precies allemaal echt begonnen", zegt Thierry.

Educatie verloren

"In dit winkeltje heb ik als kleine jongen voor het eerst met geld leren omgaan en ik zie nu vele jaren later dat andere kinderen er nog steeds veel van bijleren. Er gaat in mijn ogen een stuk educatie verloren. Het is belangrijk dat de kinderen zo vroeg mogelijk met geld leren omgaan en daar was dit winkeltje ideaal voor", vindt Jaimie Quagliara, een teleurgestelde chiroleider.

Met of zonder snoepwinkeltje, de Chiro blijft zijn best doen om alle kinderen elke week opnieuw een prachtige zondag te geven. Vorige zondag was de startdag van het nieuwe chirojaar en die was alvast succesvol.

25-09-2008 om 19:47 geschreven door Marco Mariotti