Een motorboottocht van 28 km. door een 1000 meter diepe kloof met op de oevers apen, krokodillen, gieren, iguana's, reigers, pelikanen... was de start van weeral een stralende dag. De naam " sumidero " betekent zinkput en verwijst naar de meer dan duizend indianen die zich hier in de diepte hebben gestort liever dan zich te onderwerpen aan de Spaanse conquistadores. De zon scheen weer ongenadig maar op het water was het best aangenaam. Dan naar San Cristobal de las Casas op 2100 meter hoogte dus s'avonds behoorlijk koud. Na een oponthoud van ong. drie kwartier wegens een betoging en wegblokkade van anti regerings en anti kapitalisten manifestanten arriveerden we toch in wat de thuishaven is van de Zapatisten. Het is een supergezellig stadje met pastelkleurige huizen met prachtige patio's en gelukkig minder luidruchtig. Er zijn stijlvolle winkeltjes en gezellige bars en restaurants. In de namiddag per taxi en " colectivo " naar Chamula, eigenlijk een kleine vrijstaat binnen Mexico met eigen wetten en regering .Het is een belangrijk ceremonieel centrum voor de Tzotzil indianen. De kerk is het aantrekkinspunt : je moet een toelating halen om er binnen te komen, je mag absoluut geen foto's trekken, er staan geen stoelen en de vloer is bezaaid met dennennaalden ... iedereen zit op de knieën te bidden, meestal luidop zodat iedereen het kan horen. De devotie is ongekend en mooi om zien hoe die mensen nog geloven in bovenaardse krachten.
Vandaag zagen we de Mexicaanse wegen op hun best ! Om de haverklap lag er een " tope" , al dan niet aangekondigd dus rijden was heel vermoeiend , je moest er wel je aandacht bijhouden! Bovendien lagen er overal op de weg diepe putten en op sommige plaatsen waren er zelfs aardverschuivigen waardoor de helft van de rijweg verdwenen was en er een diepe afgrond overbleef. Zelfs dergelijke gevaarlijke punten staan niet aangekondigd en gelukkig verwittigen de bestuurders elkaar via het knipperen met de lichten van de auto ! Nu begrijpen we waarom men iedereen afraadt bij donker te rijden want nergens is er verlichting of staan er waarschuwingsborden ! Gevolg : we reden 5 uur over 211 km.! Maar de natuur is prachtig, soms ruw en onherbergzaam, soms groen en heel afwisselend. Onderweg genoten we van 2 reusachtige watervallen : Agua Azul, een waterval die zich vanaf de met bossen begroeide bovenkant in almaar diepere bekkens stort en onderaan heel breed uitdeint. Majestueus en een welkome verademing in de helft van de helse rit. Daarna verder naar de Misol Ha, een waterval die zich vanaf 30 meter hoogte de diepte instort en een welkome, frisse nevel verspreidt. Ons hotel ligt in een ecologisch park en is heel rustiek, maar met alle comfort en een goed uitgangspunt voor onze exploratie van de archeologische Maya site, Palenque, morgen. Het restaurant is super lekker, de kelners overvriendelijk .
Half twee en net terug van de oude Maya stad Palenque. Ontzagwekkende gebouwen temidden van het oerwoud, een onvergetelijk beeld. En neen, niet alle ruines zijn hetzelfde, integendeel. Elke site straalt een eigen karakter uit maar ze zijn allemaal indrukwekkend, dat wel. Te bedenken dat die kleine mensjes zo'n fantastische gebouwen, zo groots, hebben kunnen bouwen ... het vervult me steeds weer met een gevoel van bewondering, fascinatie, mysterie en nietigheid. Zelfs een prachtige waterval kregen we cadeau . Vermits de site in de " selva " ligt was er op sommige plaatsen heel wat schaduw en dat deed deugd bij deze tropische temperaturen. Terug in het hotel, een "sopa azteca" gegeten en nu voor de rest van de dag aan het zwembad met een lekkere pina colada ( dat is hier mijn dagelijks drankje !) , de batterijen even opladen om de tweede helft van de reis te starten want ja, het einde komt weeral in zicht !
Voor het eerst geconfronteerd met poging tot corruptie. We zijn al 3 keer ondervraagd bij militaire of politie controles maar de 4de keer was raak. Alles was in orde ( paspoort, rijbewijs, boorddocumenten) en we begonnen een praatje te maken , vlot en grappig, en plots zei die politieagent " hebben jullie geen euro's voor mij want ik verzamel geld uit alle landen van de wereld ". En weer kwam mijn kennis van de Spaanse taal ons goed van pas want ik zei dat ik noch euro's noch dollars bij had en dat ik vermoedde dat pesos hem niet zouden interesseren. Hij liet ons verder gaan zonder aandringen ! Na weer een rit langs drempels en putten ... kwamen we veilig aan in Campeche. Het hele stadje behoort tot het UNESCO Werelderfgoed. We vertrekken nu op verkenning en ik schrijf straks verder, nu op stap en zoeken naar een goeie cocktail, hmmmm. By the way, het is hier bloedheet, we nemen wel 3 koude douches per dag. Campeche is een mooi stadje, omringd door stadswallen en vol pastelkleurige huisjes. Er is niet veel te beleven s' avonds , weinig bars en restaurants . Campeche is gekend voor zijn visgerechten en die hebben we dan ook geproefd. Mexico is een mooie vakantiebestemming maar niet voor mensen die veel belang hechten aan lang tafelen en veel terrasjes doen want dat gebeurt hier niet.
Foto gemaakt met tablet in het restaurant van onze lodge na wat coctails en biertjes ! Gezien onze fysieke toestand zal dit deel morgen worden aangevuld ! Even serieus nu. Vanmorgen Edzna bezocht, een site die door de meeste toeristen niet wordt bezocht en dus een oase van stilte en rust is met als enige bewoners een massa iguanen die zich hier super thuis voelen. Om 11 uur waren wij de enige bezoekers samen met 1 Amerikaan , dus dat was genieten. Edna is voor mij momenteel de mooiste site, ze staat op nummer 1 . Mooi gerestaureerd, mooi ingeplant in het omringende oerwoud en je mag er nog alle tempels en paleizen beklimmen en dat in de brandende zon, zweten geblazen. Daarna ons leven weer gewaagd op die fantastische wegen met soms om de 6 km. een 16tal potes die je dus aan 10 /20 km per uur moet nemen ... reken maar uit hoelang je over een afstand van 100 km doet. Zonder ongelukken aangekomen in onze lodge, een reeks grote, rustieke bungalows met 8 kamers verspreid in een tropisch park dat uit de jungle is gehakt en met 2 grote zwembaden. Onze kamer heeft ook een jacuzzi, tof. Ik schrijf dit verslagje nu aan de rand van het stemmig verlichte zwembad bij het gezang van krekels en een aangename zomerse warmte. De lodge ligt aan de ingang van de Maya site Uxmal dus morgen staan we om 8 uur aan de ingang
Vanmorgen de site Uxmal bezocht , een prachtige site met nog heel veel bewaard gebleven fresco's, stenen afbeeldingen van goden, maskers, schildpadden, gevederde slangen, geometrische figuren, mensenhoofden, dieren, doodshoofden, vogels ... noem maar op. Hoe langer je kijkt, hoe meer sierlijke details je ontdekt. Elk gebouw dateert uit een andere periode en ligt op een andere hoogte, elke gevel is anders versierd en toch is het verrassend harmonieus. Weer beklommen we115 smalle, steile treden maar je ziet dat hier veel meer toeristen komen : de treden zijn mooi glad gecementeerd en dat doet natuurlijk wat afbreuk aan de authenticiteit ! Maar de site was imponerend en stoot Edzna van de eerste plaats. Rond 2 uur gearriveerd in Merida in ons hotel met een speciale eigenaar , geld interesseert hem niet , ( betaal maar als je tijd hebt !) . Elke dag 8 drankjes in de ijskast gratis, 's avonds tequila gratis en een waterval aan informatie, niet te stuiten ! Mijn Spaans wordt met de dag beter want ja, zonder kennis van het Spaans ben je op zo'n rondreis wel de pineut, echt waar ! En vanavond naar de Fiesta Mexicana in het park met mariachi's, dansers, muziek... Ben benieuwd wat dat zal zijn zo tussen de " locals" want veel toeristen zijn er niet.
Het Mexicaanse Feest viel wat tegen , allemaal tweederangs zangers die elke liedje begonnen met " aiaiaiaiaiii...." Die Mexicanen moeten toch wel een getormenteerd volkje zijn, haha !
