Ik ben Bilbo Balings, een hobbit. Wij, hobbits, houden vooral van een rustig leventje en lekker eten. Maar mijn rustig leventje zou vanaf deze dag nooit meer hetzelfde zijn. Ik zat zoals altijd op mijn bankje in de tuin een pijp te roken toen plots de tovenaar Gandalf voor mij stond. Misschien weet je het niet, maar waar Gandalf opduikt, volgt vrijwel onmiddellijk een avontuur. Een avontuur! Alsof een welgestelde hobbit als ik zin heb in avontuur, dat zijn enkel nare, verontrustende, ongemakkelijke dingen. Want dat was precies waarvoor hij kwam. Hij vroeg mij of ik mee wou gaan op avontuur. Ik zei natuurlijk van niet.  

De volgende dag was ik het voorval al vergeten, tot die avond plots de bel ging. Ik deed de deur open en daar stond ineens een dwerg. Even later had ik plots 13 dwergen in mijn huis. Ze zeiden dat ze hun thuisland, de berg Erebor wouden heroveren die in handen was gevallen van de draak Smaug. Ik moest hun inbreker zijn die hen zou helpen. Na lang twijfelen heb ik toch toegezegd en ben ik nu verzeild geraakt in een avontuur waarvan ik het einde misschien niet eens wil weten.