Lieve ouders, familie, vrienden, Assalaamoe aleykoum (vrede zij met u)
Bij het besef dat we binnen een dik maand richting LA vertrekken, springen de zenuwen in mijn keel. Een reis waarvan we nooit hadden durven dromen. Achraf had ooit gevraagd, na een reisje met mijn collega's naar Disneyland Parijs, dat hij volgende keer zo graag naar het echte Disneyland in Amerika wilde gaan. Natuurlijk besefte hij al snel dat het een utopie was. Een ver-van-mijn-bed-"droom". Issam was dan net iets ouder om te beseffen dat sommige vragen gewoon overbodig waren. En nu is het eindelijk zover en toch ongelofelijk. Eigenlijk dringt het toch nog niet door...
Voorgeschiedenis De knoop werd na een klein jaar serieus wikken en wegen doorgehakt. We gaan naar Los Angels in de staat California. We werden uitgenodigd door een Marokkaans-Amerikaanse vereniging die al 10 jaar ervaring heeft in gastgezinnen. De voorzitter bracht in de paasvakantie 2010 een bezoekje aan België en stond erop dat we een uitwisselingsproject zouden uitstippelen. We schiepen een toffe band en zagen dat het goed was. Hiervoor zijn we ons bestuurslid Hamid Mahfoud dankbaar voor zijn aanmoedigingen. Hij heeft ook steeds moeizaam onze steeds wederkerende twijfels moeten ondergaan. Maar ja, hij is nu eenmaal een aanhouder en is het niet dat de aanhouder wint? Resultaat: van 11 april 2011 tem 20 april 2011 zal ik deze blog vanuit de andere kant van de wereld verder aanvullen.
Voorbereidende activiteiten De groep bestaat uit 15 kinderen en 5 begeleiders. De 5 begeleiders kennen elkaar zeer goed en hebben allen maar één doel: De 15 (b)engeltjes die ons tijdens de reis vergezellen een onvergetelijke paasvakantie te bezorgen. Daarom vind ik het heel belangrijk dat we een hechte groep worden alvorens op reis te vertrekken. Om deze kinderen de kans te geven om een vertrouwensband te scheppen, organiseren we verschillende voorbereidende activiteiten. Op deze momenten wordt er geknutseld (we hebben al een dagboek gemaakt), gespeeld (binnenspeeltuin en koken in de krokusvakantie) en (ook heel belangrijk) we leren een mondjevol Engels praten.
