Op donderdag 27 juni is LEON THIJS overleden in het ziekenhuis van Pelt.  Hij is net 72 jaar geworden.

Leon Heeft zich in de beginjaren 80 bij de schaakclub van Lommel aangesloten.  Hij viel direct op door z'n creatief schaakspel en een onnavolgbaar gevoel voor humor.  Al snel koppelde hij daaraan een duurzaam engagement binnen  onze club.

Hij speelde vele seizoenen in de interclubteams mee en hielp bovendien op zondagvoormiddag bij de begeleiding van onze jeugspelers.  In het seizoen 91-92 stapte hij officiëel in het bestuur van onze club en nam de taak van penningmeester op zich, een taak die hij gedurende meer dan dertig jaar en tot vandaag met zorg en toewijding vervulde.  Ook bij de jeugdwerking bleef hij steeds nauw betrokken en gaf hij vele jaren schaakles, samen met onder andere Martin Lagrain en Bart Wouters aan onze jeugdige schakers.  Vaak begeleidde hij hen naar de Limburgse en Vlaamse jeugdkampioenschappen.

Twee jaar geleden meldde hij op de jaarlijkse Algemene Vergadering dat hij de strijd moest opnemen tegen longkanker.  Ondanks de zorgen en de ongemakken die deze ziekte met zich meebracht bleef hij zich verder inzetten voor de club.  Het laatste jaar werden de tegenslagen wat talrijker en ging z'n gezondheid langzaam achteruit.  Maar hij bleef steeds moedig en optimistisch.

Ik ben er van overtuigd dat iedereen binnen NLS Lommel met bewondering zal terugdenken aan Leon en wat hij al die jaren voor onze schaakvereniging betekend heeft.