Het is, was even slikken. Ik kan het eigenlijk nog niet geloven, ik ben er nog niet goed van. Ook al was ik er al veel minder kind aan huis dan jaren geleden, het pakt me. Echt waar. Café De Wingerd op de Kleistraat in Erembodegem sluit.... (blijkbaar)

Voor wie het niet kent, er nooit geweest is: De Wingerd was voor mij een voorbeeld van een 'echt, bruin' dorpscafé. Een plaats waar de zakenman - succesrijk of niet, met dikke nek of zonder - naast de gewone arbeider, bediende, ambtenaar, werkloze, profiteur... een pint kwam drinken, meestal meer dan één. Een café waar aan de toog alle (wereld)problemen werden besproken, zelfs opgelost, tot we buitengingen... Kaartjes leggen, op tv voetbal kijken, ruzies - zelden fysiek - uitvechten. Verdomme, het is gedaan. Blijkbaar. Dedju.

Even terug in de tijd. Ik ben de tel, de tijd kwijt, maar ik denk dat het in februari vijf jaar is, of toch al zes? Tina, toen de uitbaatster/bewoonster van de Wingerd, besloot na x-jaren te stoppen met het café. Ik was toen alleen, had op het werk een dipje, droomde al als tiener van een eigen café. Zou het iets voor mij zijn? Alle nodige inlichtingen ingewonnen - boekhouding van de zaak, mogelijkheid tot verlof zonder wedde, loopbaanonderbreking en zo. Ik was er klaar voor, dacht ik. Tot een babbel met mijn dochter... Toen 13-14 jaar. Tranen lieten me beseffen dat ik beter vasthield wat ik had, dat ik me beter niet in een avontuur zou storten. Enkele dagen later werd de 'rookwet' plots onmiddellijk verstrengd....

Ondertussen is er al wat tijd verstreken, zijn/liggen de zaken nu anders. Dochter studeert in Leuven, zelf heb ik een nieuwe relatie. Helaas ben ik de job - waar ik echt van hield, veel voor over heb gehad.... - van toen kwijt. Moet ik, ben ik op zoek naar een nieuwe uitdaging - zoals dat zo mooi heet in een sollicitatiebrief of -mail. Ondertussen ben ik ook al wat jaartjes ouder, zijn de uitbatingsvoorwaarden voor een horecazaak nog verstrengd. Is de 'huiseigenaar' overleden, zien de erfgenamen het - wellicht - anders. Wie het gebouw kent, weet ook dat het (heel) verre van modern is.... Maar dat heeft, had, ook zijn charmes. Helaas. Snif (echt waar).