Fantastische ervaring en een aanrader voor iedereen! We hadden onze jetski op voorhand gereserveerd (zonder voorafbetaling) bij H2O zone in Page. Zeer vriendelijke mensen die ons tips gaven hoe en waar we best het immense meer (de grootte van Oost- en West-Vlaanderen samen) konden verkennen. Onze wagen achtergelaten en met de wagen van de eigenares (annex trailer) tot aan de marina gereden en daar ons PWC (personal watercraft) in het water geladen. Zelfs voor onze 6 linkerhanden een fluitje van een cent! De ganse dag gescheurd, canyons verkend, aan strandjes aangemeerd en veel van het water genoten terwijl we van de fantastische natuur genoten!
2. San Francisco met catamaran
Een verrassing voor de verjaardag van Saartje. Vertrek aan pier 39 (met de zeeleeuwen) op een reuzecat. De wind neemt je direct mee en de golven doen de rest om het wow gevoel op maximum te krijgen. In een mum van tijd vlieg je voorbij Alcatraz en vaar je tot aan de Golden Gate bridge (s c h i t t e r e n d!) waar je een onvergetelijk uitzicht hebt op de baai en de stad. Het best neem je plaats op het net vooraan. Je ziet dan de kwallen, vissen en andere beesten linke, rechts en onder je voorbijflitsen!
3. Grand Canyon met helicopter
Een onvergetelijke grandioze ervaring! Een van de 7 natuurwereldwonderen zien is sowieso bijna emotioneel. Als je dat vanuit de heli doet, dan kan je alleen maar stil genieten en beseffen hoe nietig we zijn (in alle 4 dimensies) en hoe mooi die groene bol in dat uithoekje van de melkweg toch wel is.
4. Shoppen
Wat dacht je? Met 2 tienerdochters op stap gaan in het land van de goedkope chinese import en de goedkope dollar zonder een massive overdose shopping is niet mogelijk. Macys vonden we altijd heel leuk (en goedkoop met de non-resident discount card); de malls zijn gigantisch maar het neusje van de prijs- en modebewuste modezalm is toch de Premium Shopping Outlets met idioot veel winkels en nog idioter lage prijzen voor (Amerikaanse) merkkledij.
5. Universal studios
Ze zijn wereldberoemd en terecht. In de studios kun je niet alleen zien waar en hoe enkele (vele) van de bekendste blockbusters opgenomen zijn, je hebt ook een (kleine) kans om een filmopname bij te wonen. En als dat niet zou lukken zijn er de talrijke attracties en shows die jong en oud bekoren! Kletsnat (in die hitte een zegen) in Jurassic Park, een knotsgekke rit in een kapotte achtbaan met de Simpsons, opnieuw kletsnat tijdens de Waterworld show, een megagrappige shrek in 3d en nog eens supersoakingwet bij Curious George. Tip van de dag: als je niet graag in de file staat (wie wel?) en je niet veel tijd hebt, neem dan een front of line pas! Je mag er overal vooraan mee aanschuiven en je hebt de mooiste plaatsen voor de shows. Best op voorhand betalen, maar de extra dollars meer dan waard.
6. Las Vegas
Kitsch tot een kunstvorm verheven? Het gekste, onmogelijkste of grootste is niet gek, onmogelijk of groot genoeg of je vindt het in Vegas. Of wat dacht je anders van een rij van 200 m dansende fonteinen (Bellagio), een gigantische colafles, een replica van het vrijheidsbeeld rechtover de eifeltoren en naast Camelot, een kermisattractie op 300 m hoogte of een hotel met maar liefst 6000 kamers (MGM)... En dan vergat ik bijna een overdekte straat van een kilometer lang met airco en dak dat als grootste TV scherm ter wereld dienst doet. Only in Vegas...
7. Bryce Canyon NP
Ontroerend mooi zijn ze de zandsteensculpturen in het Bryce NP. 3 dikke sterren in de guide Michelin want ze zijn de (verre) reis meer dan waard. Blijf kijken tot en met zonsondergang want de kleuren zijn nergens hetzelfde en veranderen constant!
8. Yosemite en Sequoias
Niet echt een passende ode aan 2 van de mooiste parken ter wereld, maar we hebben ze wel bezocht op een dag. Vertrek in 3 rivers en geniet van het snel wisselende landschap op de berg als je door Sequoia National Park rijdt. De reuzebomen staan in een grove bij elkaar en lijken zo weggelopen uit een Jurassic Park film. Yosemite is al even prachtig (als het niet nog mooier is) met als top of the bill het uitzicht op de Yosemite Valley en El Capitan. Sommige watervallen staan s zomers wel droog , maar de feeërieke Bridalveil falls zijn dan op hun mooist.
9. Santa Barbara
Saint-Tropez, Knokke of is het Blankenberge? Whatever; je hebt een er een prachtig zandstrand, mooi weer, geen getij, een zachte branding, lekkere ijsjes en vooral, niet veel volk. Genieten met hoofdletter G voor de zonnekloppers!
10. Death Valley
Onaards. Onmenselijk. Onmetelijk groot. Ovenheet maar vooral Ongeloofljk mooi. Neem vooral de Artist Drive met het onbeschrijflijke Artist Palette. Een reuzenkindje heeft hier met zijn krijtjes in het zand gespeeld en een tekening achtergelaten die ons altijd zal bijblijven. s Avonds zeker de zonsondergang meepikken aan de Sand Dunes of aan Dantes peak.
Gisteren, 25 augustus, zijn we geëindigd waar we 3 weken geleden begonnen zijn: in Hollywood. Na een Starbucks ontbijtje in ons leuke hotel (goed en goedkoop wat wil een mens nog meer?) hebben we ons eerst vergaapt aan de sterren waarmee de Walk of Fame bezaaid is. Ik weet niet of de Will Smiths, Nicole Kidmans en andere Dustin Hoffmans het apprecieerden om onder onze vuile voeten te liggen, maar wij vonden het in ieder geval leuk om ons boven de sterren verheven te wanen.
Op de Walk of Fame vind je ook Grumanns Theatre met de hand en voetafdrukken van Hollywood grootheden zoals Clark Gable, Spencer Tracy en ... Harry Potter (kleine voetjes). Papa kreeg er prompt een passende bedankje voor de onvergetelijke reis: this years oscar for the best Dad goes to...
Sunset Boulevard bleek wat te lang om volledig af te lopen (18 mijl is inderdaad zelfs voor mijn geroutineerde wandelcoryfeeën een beetje van het goede te veel), dus namen we maar de auto richting Beverly Hills en zijn shoppingnirvanas. Rodeo Drive is echt wel de meest exclusieve winkelstraat ter wereld; jammer dat er door de dure winkelpanden geen geld overbleef om prijskaartjes in de etalage te plaatsen...
We hebben wel geen Paris of Britney in levende lijve gezien; maar iedereen heeft ons natuurlijk wel gezien (en vooral gehoord met de lachsalvos van de Ryelandtzusjes kan je een gans seizoen Friends van een lachband voorzien). En dan was het tijd om naar het laatste hotelletje door te rijden (hetzelfde als het eerste). Nog een verfrissende duik in het zwembad en dan een memorabele zoektocht naar een pizzahut in de buurt (meer op sarahs stoten) en tot slot de valiezen maken en beddeke in
Vanmorgen zoemde de wekker om kwart na vier om de vlucht van half zeven te halen; (kwartiertje klaarmaken en kwartiertje met busje naar de luchthaven dacht de overoptimistische papa) maar dat was zonder de Amerikaanse (in)efficiëntie gerekend. Dat kwartiertje klaarmaken was oké, het bustripje van 2 mijl duurde 3 kwartier en dan begon het aanschuiven: eerst om de luchthaven binnen te raken, dan om tot aan de check-in file te raken, dan de check-in zelf, om de valiezen door de security te clearen, dan boarding-pas controle, en dan security check. Dus toch nog een beetje stress maar we zijn goed weggeraakt en binnen enkele tijdszones zullen we hopelijk ook goed toegekomen zijn!
voor het slapengaan. Vandaag hebben we er een (verlaat) beach-dagje van gemaakt. Na uit te checken in S. Maria (half bewolkt - 19 graden) zijn we verder zuidwaarts gereden tot we goed weer en een mooi strand te pakken hadden. Zoals voorzien was dat in Santa Barbara, zeg maar het Saint Tropez van de Californische kust.
In tegenstelling tot haar illustere alter ego a/d Middellandse Zee, was het er helemaal niet druk. Dus hebben we lekker kunnen genieten van een mooi zandstrand, omzoond door palmen, met zicht op de jachthaven en (papa dan toch) Californische Babes (alhoewel). Na een uur of drie ons te laten braden bij een milde 23 graden (toch te warm voor Anso) zijn we stadje inwaarts getrokken op zoek naar verkoeling in zijn meest ijselijke vorm. Het was weeraleens een Amerikaanse portie, dus hadden we geen honger voor de volgende 4 uur, maar tegen zeven uur zijn we toch vertrokken want het begon wat frisjes te worden.
Onderweg gestopt bij Denny en na een atypisch Amerikaanse maaltijd (sla, groentjes en geen friet) ging het verder richting Hollywood. Hier is het flink wat warmer en speelt zich morgen de laatste scene in onze soap af.
Nu denken jullie waarschijnlijk , wat zal die Sarah nu weer hebben uitgehaald? Wel ik heb dit keer niets uitgehaald! En we hebben enkele stoten
De eerste begon deze morgen aan het kasteel. We waren al wat laat en we waren dus erg gehaast , zus was een stresskieken tot en met want : We vonden papa zijn fototoestel niet. Hij had het volgens mij wel zeker mee hoor want onderweg zijn we nog uitgestapt om fotos te nemen. Vervloekt ding dat het was! Overal keken we en papa en ik keken op dezelfde plaats als zus, waar ze het uiteindelijk vond. RAAR Oef zeg!!
s Avonds gingen we zwemmen , in het zwembad , want het was iets te fris aan de zee. Papa was net iets uit de auto gaan halen en had zijn zwemshort als gewone short aangedaan. Ik en zus zaten in de jacuzzi en papa sprong in het zwembad. PLONS met zijn autosleutels en -afstandsbediening , slim !! Gelukkig werkten ze nog
Papa vertrok alvast uit het zwembad want ik en zus wilden nog even blijven. Zus riep nog : Laat je de sleutelkaart hier , anders kunnen we niet binnen in het gebouw! Maar dat was papa vergeten of hij vond het leuk om met onze voeten te spelen (nvdr: en hoe moest ik dan zonder sleutel binnen geraken?) Gevolg : We wachtten tot iemand het gebouw binnen of buitenging en kwamen gewoon zo binnen. Simpel , toch? Wel , ja als er mensen zijn! Maar die waren er niet, dus hebben we lang moeten wachten eer dat iemand kwam
Amerika kijkt vast nu al uit naar de 26ste augustus
Vanmorgen was het, in tegenstelling tot het weerbericht, volledig overtrokken in Monterey. Er viel ook een lichte motregen en van de 16 graden (celcius) wordt een mens ook niet bepaald vrolijk. Die van de plaatselijke meteo kennen er evenveel van als die in den Belgiek. Dus wij rap weg (na het gratis ontbijt) - langs de beroemde route 1 naar het zuiden. Het weer verbeterde voor geen meter, ook al hadden we al 90 mijl afgelegd. (het uitzicht was anders wel spectaculair; de beroemde 17 mile drive is ook bij minder goed weer het mooiste stuk route in de VS)
Bovendien begonnen we serieus in tijdsnoot te raken. We hadden namelijk een excursie geboekt naar Hearst Castle (het optrekje van William Hearst - de krantenmagnaat uit de eerste helft van de vorige eeuw) en die begon om half twaalf De GPS en Google hadden aangegeven dat het een uur en drie kwartier rijden was, maar dat zie ik op de klippen van de Big Sur zelfs Schumacher nog niet doen. Enfin, tegen kwart na elf waren we er (na 2 uur en een kwartier) en konden we aan het bezoek beginnen. Wonder boven wonder was het op de heuvels van San Simeon ineens mooi weer. We zagen dat het dichte wolkendek 100 m van de kustlijn bleef plakken. Fris bleef het wel, met moeite 18 graden, maar kom, het zonnetje deed deugd. Dienen Hearst had serieus wat last van megalomanie als je het mij vraagt; maar de verzameling antiek met de kitscherige architectuur is wel de moeite om eens te zien. En dan is er nog het binnenzwembad van 30 m lang dat volledig is versierd met bladgoud!
Van Hearst Castle ging het verder naar Pismo Beach - maar de plannen om een stranduitstapje te doen moesten worden opgeborgen door het weer. De wolken waren wel wat ijler maar warm was het toch niet. Dus hebben we maar een lekkere ijskoffie gedronken, oorbellen voor sarah, een jeans voor Anso en schoenen voor papa gekocht. En dan verder naar Santa Maria, waar we overnachten. En ziet, het werd waarempel prachtig weer, de temperatuur klom voor het eerst boven de 20 graden en ... het buitenzwembad was verwarmd. Dus je kan al raden hoe we de rest van de dag al hebben doorgebracht - met bouletje 2 in het water!
Vanavond dan iets op de kamer gegeten, een filmke bekeken en een bezoek aan de IHOP gebracht (voor de simpele zielen onder ons: de IHOP is de International House Of Pancakes) . Nu nog een boekske lezen en morgen gaan we echt naar de beach (het zou warmer worden en stralend weer zijn)
We zijn naar het grote aquarium geweest! Zoveel mooie vissen zeg. Er was ook een winkeltje en daar stonden van die krulpotloden. Ik zei: Kijk, je kan dat plooien! Nietwaar , zei zus. Jawel, beweerde ik. Kijk maar En voor ik het wist zei het potlood tegen mij (denk ik toch :S) KRAK Oeps , potlood in twee Gelukkig zag niemand het en we (papa dus) hebben het gewoon terug weggemoefeld Ze mogen blij zijn , vind ik. Nu hebben ze twee potloden , ha !!
Weeral een plaats waar we niet meer mogen terugkomen
Ha , jullie zitten nu ongeduldig te lezen zeker? Wel, het was het wachten waard
Papa parkeerde zijn auto niet op de parking van het hotel (veel te kostelijk), maar op 100 meter van het hotel. Maar papa raakte zijn ticketje kwijt En dat zij hij dan ook tegen die gast dat daar zat. Alleen was er een klein foutje in, papa zei dat we pas gisterenavond waren toegekomen in de plaats van eergisterenavond Ha , die zit dacht ik en, die gast geloofde dat eerst nog ook! Papser heeft de kosten voor het verloren ticket met een glimlach betaald en moest maar 19$ betalen in plaats van 60$! Toen die gast dat uiteindelijk merkte deed papa alsof zijn neus bloedde en we reden weg met gierende banden. In vergelijking met de hotelparking hebben we 84 $ profijt gedaan. Dat is goed, zo kan ie mij een cadeautje meer geven!
Hii! We kregen een beetje honger en we hadden al een heel eind gereden. We stopten bij een supermarkt, de Safeway, want daar konden we iets eten. Toen we de supermarkt binnen gingen, wisten we wel nog niet dat Bouletje er een broertje zou bijkrijgen.
Oei, wacht, jullie weten nog niet eens wie Bouletje is zeker? We waren in hotel circus circus waar er een groot overdekt pretark was. Daar stond een leuk kraampje met daarin nog leukere balletjes. Papa probeerde er eentje te pakken en bingo, we hadden een er eentje. Het balletje kreeg de naam Bouletje en ik was superblij. Jammer genoeg zat er een gaatje in waardoor Bouletje doodging. Nu terug naar de supermarkt. Er stond daar ook zon kraampje en een meneer was die net aan het bijvullen. Papa vroeg of hij er eentje kon kopen, en ja hoor, die meneer verkocht ze gewoon voor 1 dollar. Joepie, Bouletje had er een broertje bij!
Hii. Na het bekijken van de grote bomen zijn we naar een ander park gereden. Eentje dat beroemd is om zijn mooie watervallen. Daar stopten we even omdat we naar het toilet moesten en we zagen dat er een prachtig riviertje was met allemaal keien.
We konden de verleiding niet weerstaan en we wilden de rivier oversteken. Tenminste dat probeerden we toch. Als eerste was papa het slachtoffer: hij gleed uit en, SPLASH, in het water tot aan zijn broek. Gevolg: natte schoenen. Dan was het aan zus en ik: ik gooide mijn schoenen over naar papa, maar de laatste was een beetje fout gemikt en SPLASH, die vloog ook in het water (en papa moest hem gaan halen. Hihi).
Zus stak over met haar schoenen in haar hand. In ongeveer het midden van de keienweg, gleed ze uit. SPLASH! Ook zus haar rok was nat. Papa moest haar gaan helpen, maar we hadden allebei de slappe lach en zus was een beetje boos. Ik ben dan toch naar de kant gekropen omdat papa zei dat het toch een beetje te gevaarlijk was. ☹
