Vandaag was Tijs aan de slag in Maarkedal en dit in de rittenwedstrijd van de Beker van de Vlaamse Ardennen.
56 renners aan de start voor een selectief parcours en dit met een pittige wind er bovenop.
Tijs verdedigt meteen ook zijn leidersplaats in het puntenklassement van de 2dejaars nieuwelingen.
Alle voornaamste concurrenten verschenen aan de start: Jasper Dult, SeppeVerscheure, DierickxYorne, Maes Glenn en Vlasbloem Saimen … maar ook de sterke Engelsman Jonathan Dibben (winnaar te Kruishoutem-Marolle) en Otto Vergaerden (Oost-Vlaams kampioen 2dejaars)…
Zij gingen van start voor 10 ronden van 6,6 km.
De eerste ronde kwam een compact peloton door maar reeds de tweede ronde regende het aanvallen en slaagden 2 renners weg te rijden van het peloton. In de derde ronde reden steeds meer renners alleen of met twee weg uit het peloton … de best gerangschikte was Glenn Maes. Tijs die attent vooraan in het peloton reed liet niet begaan … en bij de eerste helling in de 3de ronde plaatste hij een demarrage onmiddellijk gevolgd door SeppeVerschuere en een ploegmaat van deze laatste.
De 4de doortocht gaf een totaal ander beeld van de wedstrijd … nog steeds 2 leiders en daarna een groepje met SeppeVerschuere .. Tijs was in een 3de groep aan het achtervolgen met daarbij ook Jasper Dult en Vlasbloem.
Het peloton volgde op een kleine afstand, Otto Vergaerde, Dibben maar ook Dierickx waren de geslagenen.
In de 5de ronde vormde zich een kopgroep van een 13 renners. Tijs nestelde zich in deze groep. Zij werden op een 40 tal seconden gevolgd door het trio Dibben, Vergaerde en Van Betsbrugge (een ploegmaat van Seppe). Zij zouden in de achtste ronde aansluiting krijgen met de kopgroep. Het peloton verdween in de achtergrond en zou na een achterstand van meer dan 4 minuten met 1 ronde minder uit de wedstrijd verdwijnen.
Bij de volgende doortocht kon één renner zich losmaken uit de kopgroep: de Nederlander Van Empel. Hij bouwde vrij snel een mooie voorsprong uit en kwam als eerste onbedreigd over de meet.
In de voorlaatste ronde probeerde eerst Seppe en daarna Tijs nog weg te rijden uit het peloton maar tevergeefs … na de laatste doortocht kon Tijs toch een kloof slaan en probeerde hij als tweede uit de greep van de groep te ontsnappen … bij de laatste klim werd hij echter gegrepen. DE kopgroep was door dit alles uit elkaar gespat.
Toen was het kaarsje echter uit … eerst werd hij door een 6 tal renners voorbijgereden en daarna nog geremonteerd door Dibben en Vergaerde.
Moegestreden maar tevreden behaalde hij een 9de plaats … in een koers waar uiteindelijk maar 16 renners binnen tijd arriveerden.
Seppe eindigde tweede en Jasper derde ..
Tijs behoudt de leidersplaats maar door de derde plaats van Jasper sluipt hij 10 punten dichter … Het belooft nog een spannende rittenwedstrijd te worden.
Morgen is Tijs aan de slag in Strijpen-Zottegem, vertrek om 17 uur 15.
