92 renners aan de start van een geaccidenteerde koers met een paar hellingen maar voornamelijk het vrije spel van de wind. Het wolkendek dreigde maar er viel geen spatje regen tijdens de wedstrijd.
Na de wat tegenvallende wedstrijden van de afgelopen weken kwam Tijs bijzonder gretig aan de start.
De eerste 3 rondes vinden we Tijs vooraan in de wedstrijd, buiten een vroege uitvalspoging van Ruben Pols bleef alles te samen. Alhoewel de wind reeds zijn eerste slachtoffers eiste.
4de ronde, en Tijs plaats een demarrage, hij slaat een serieuze kloof en krijgt enkel Kevin Rasschaert op zijn hielen.
Een ronde verder zijn Tijs en Kevin te samen en worden ze achtervolgd door nog 2 renners die zich hebben afgescheiden van het langgerekte peloton. Zij klokken af op 40 seconden.
5de ronde, Tijs en Kevin staan op het punt te worden ingelopen door een voorwacht van het peloton … dat inmiddels totaal uit elkaar is gespat.
6de ronde, er heeft zich een kopgroep gevormd van 15 renners … met daarbij de beteren uit het gelid : Saimen De Laeter, Thieme Van Ruymbeke, Seppe Verscheure, Maxime De Dapper, Jasper Dult …
Tijs heeft zich achteraan deze kopgroep geplaatst en tracht wat te bekomen van de eerste krachtinspanning.
Een tweede peloton volgt op 38 seconden ….
7de ronde, de kopgroep heeft zijn koppositie uitgebouwd en het tweede peloton van een twintigtal renners geeft zich gewonnen.
8ste ronde, er volgt een poging van Blomme Lorenzo maar hij wordt even later terug gegrepen.
9de ronde … wordt het een massaspurt of waagt er toch nog iemand een uitval?
De wedstrijdwagen komt voorgereden en uit het gesticuleren van de wedstrijdcommissaris is duidelijk af te leiden: er is er eentje vandoor …
De wedstrijdspeaker bevestigd .. Tijs Delbaere is ontsnapt uit de kopgroep.
Dan is het wachten … en inderdaad één renner komt de aankomststrook opgedraaid.
Het is Tijs die ondertussen een comfortabele voorsprong heeft opgebouwd en met een 20 tal seconden over de meet finishend.
Een prachtige overwinning, een mooie revanche op de pech van de laatste weken … en een overwinning die smaakt naar meer?
Volgende week neemt Tijs deel aan de eerste wedstrijd van de Beker van de Vlaamse Ardennen op zaterdag 3 april te Heurne (Oudenaarde) Start om 15 uur.
Tijs koerste vandaag in Ooike (deelgemeente Wortegem-Petegem). Zonnig maar ijzig koud. Een parkoers niet voor doetjes … Er kwamen 51 nieuwelingen aan de start.
Na een veel belovende start in Bottelare en omwille van de weersomstandigheden afgelaste koers in Dottenijs kwam Tijs met veel aspiraties naar Ooike.
Na de eerste doortocht bleef het nog bij een compact peloton.
Maar de tweede doortocht op de grote weg Kruishoutem-Oudenaarde waar het steil omhoog liep … zat het er al bovenarms op. Twee renners probeerden zich licht af te scheiden.
Derde doortocht en een kopgroep van 3 West-Vlamingen was gevormd: Houfflyn, Declercq en Verschuere …
Dit leek een te kleine groep om voorop te blijven in deze harde koers waar de wind vrij spel had op de kouters die nog 5 maal moesten worden doorkliefd.
Alles leek nog mogelijk en Tijs zat verscholen in het peloton, waar achteraan de deur openstond en steeds meer renners de rol moesten lossen.
In de 4de ronde was de voorsprong van het drietal serieus uitgediept …. En leek het pelotonnetje uitgeteld … Een renner probeerden de 3 leiders tot de orde te roepen … zou hij lukken in zijn euvele poging? Onthou de naam: Welter Jan Willem (een Nederlander)
Toch probeerden er nog een 4 tal van onder te muizen onder aanvoering van Pjotr Havik … Tijs beet zijn tanden stuk maar kon geen vuist maken.
Er haperde iets … hij had geen kracht en moest ook deze vluchters laten gaan.
De 5de en 6de ronde bleef de toestand onveranderd, enkel Pjotr had zijn medevluchters ter plaatse gelaten en ging alleen op zoek naar de leiders … hij zou te laat komen.
Het drietal dat voorop reed bleef zich goed verstaan en hield er een ongelooflijke snelheid op na … maar in de 8ste en laatste ronde werd er toch naar mekaar gekeken en kon de 4de vluchter Welter Jan Willem aansluiting vinden bij de kopgroep.
Het werd spurt met 4 die gewonnen werd door Seppe Verschuere, kort daarna reed Pjotr over de eindmeet. En dan was het lang wachten op de rest van de renners in wedstrijd, de 3 medevluchters van Pjotr en hetgeen over bleef van het peloton. Zou Tijs nog bij machte zijn om iets te laten zien?
Hij reed als voorlaatste de wedstrijd uit en eindigde op een voor hem teleurstellende 21 ste plaats.
Het was een zware koers waar slechts 22 renners de eindmeet binnen de limieten bereikten.
Tijs had meer verwacht en allicht was het de druk die hij zich zelf had opgelegd die hem parten speelde … jammer dat hij hierdoor de talrijk opgekomen supporters teleurstelde.
Tijs koerst volgende week zondag 14 maarrt in Oordegem met start om 15 uur
