Donderdag 30 mei

Ondertussen zit ik in een snikhete nachttrein (ja weeral! We moeten tenslotte terug naar Almaty) zonder airco.

Van slapen komt niet veel in huis. Dus rapporteer ik getrouw verder. Iemand moet het tenslotte doen.

Alle treinen in Kazachstan hebben exact 12 minuten vervroeging. Verwat? VERVROEGING. Ik spreek toch geen Chinees, da’s even 500 km verderop. Kijk ikzaltuitlegge: 12 minuten vóór tijd komt den trein aan. De passagiers mogen dan instappen en bepalen zo zelf of de trein op tijd gaat vertrekken. Doen ze der langer over, vertrekt de tijd met verTRAGING. En dat kennen we van den NMBS. NU komt de kat uit den boom. Het treinpersoneel zorgt er wel voor dat iedereen netjes op tijd kan instappen. Onzen trein is dus op de minuut vertrokken. Laat dit wonder in België gebeuren en het is hoofdpaginanieuws. Dan wordt Martineke Tange, neen niet Tenge, da's de Kazakse munteenheid, capisc?, jullie kennen Martineke toch nog?, uit haar bed getrommeld om een speciaal nieuwsbulletin te verzorgen. Breaking news heet dat op CNN. 

Ondertussen is de temperatuur al wat gezakt. ’t Is nu omtrent halvertwaalf ’s nachts en mijn copains liggen al te knorren. Ik heb ze daarstraks getrakteerd op een Kazaks cognacske, en die heeft zijn werk gedaan. Alleen, bij mij werkt het minder goed. Teken van gewenning? Maarja, ik MOET als laatste derin kruipen, want ik durf wel eens te snurken. Vandaar.

Ik heb voor vertrek om halvernegen nog een groene thee gedronken in ’t station. Thee is gewoon Chai ( dat verstaan ze overal in Azië) en daarna heb ik op een groen stuk karton gewezen. Toen ik via Google translate, werkt soms, vroeg ’hoeveel?, toonde ze mij 5 vingers. Ikke dus een blauw briefke van 500 tenge boven gehaald en zij lachend nee schudden. Bleek dat ze 50, vijf nul, bedoelde. Dat is omgerekend naar Europese kastanjes 13 Eurocent. Dertien Eurocent! Dat is voor de anciens onder ons 5,2 Bef. ’k zal het maar voluit schrijven, Belgische frank, ander maakt de jeugd er weer wat anders van. 13 €-cent, jongens, daar krijgt ge in België nog geen plastieken zakske voor. Zelfs een kauwgom kost meer. En dat, taksen en suiker inbegrepen (de suikertaks bestaat hier nog niet). Zo en nu ga ik erin kruipen.