Leitinger, Blades en Lowe winnen tourkaarten dag 1
Harald Leitinger, Gary Blades en Jason Lowe zijn de spelers die op de eerste dag van Q-school hun tourkaart hebben weten te bemachtigen. Harald Leitinger een 35 jarige Oostenrijker die vooral actief is in het softtip darten wist in Hildesheim Martijn Kleermaker af te houden in een laaste beslissende leg. Gary Blades, een 39-jarige Engelsman had in de finale geen problemen met Tony Newell en zette zijn landgenoot met 5-1 opzij. Ook dezelfde score in de andere finale van de UK Q-school. Daar won Jason Lowe, een 47-jarige Engelsman zijn tourkaart door te winnen tegen Steve Brown. Brian Raman was de beste Belg van de dag. Hij haalde de halve finale en verloor daar van later winnaar Harald Leitinger.
Harald Leitinger was voordien nog maar twee keer actief geweest tijdens een PDC wedstrijd en dat was in 2011 tijdens een vloertornooi en in 2017 tijdens een kwalificatie voor een eurotour tornooi. Het is dus een grote verrassing dat de Oostenrijker zijn tourkaart wist te bemachtigen. Hij heeft het wel niet makkelijk gehad, want in vier van zijn acht wedstrijd werd er een allerlaatste leg gespeeld. Dan heb je natuurlijk het nodige geluk nodig en dat hij hij zeker tegen zijn landgenoot Zoran Lerchbachner. Die laatste kwam 4-2 voor en kreeg drie wedstrijdpijlen voor 5-, maar miste die. Ook in de laatste leg mistte hij de bull voor een 170 finish waarna Leitinger de wedstrijd besliste met een klinische 69-finish. Ook in de finale kreeg Kleermaker een wedstrijdpijl, maar Leitinger strafte de misser van Kleermaker meteen af en gooide 56 uit, wat hem dus een tourkaart voor 2020 en 2021 oplevert.
Harald Leitinger (Oos) - Martijn Kleermaker (Ned) 5-4
In Wigan kregen 2 spelers een tourkaart en net zoals in de Europese Q-school leverde dat verrassingen op. Gary Blades had net zoals Harald Leitinger in Hildesheim het nodige geluk in zijn wedstrijden. Zowel in zijn partij tegen Tommy Lishman (laatste 128) en Martin Thomas (laatste 64) overleefde Blades verschillende matchpijlen. Zeker in de wedstrijd tegen Thomas kwam hij zeer goed weg. Bij een 4-2 voorsprong mistte Thomas minstens 5 wedstrijdpijlen en ook in de volgende leg mistte hij nog eens twee pijlen om de wedstrijd uit te gooien. Nadie mocht Blades tegen Lisa Ashton gooien, de vice-wereldkampioen bij de vrouwen. Dat leverde geen problemen op en ook in zijn laatste drie wedstrijden kende Blades niet al te grote problemen, al kwam hij wel nog terug van een 3-0 achterstand tegen Dafydd Edwards om 5-3 te winnen bij de laatste 16. In de finale tegen Tony Newell gooiden beide spelers niet bijster goed (gemiddeld 82.9 vs 72.4), maar Blades wist wel op de juiste momenten de dubbels te gooien.
Jason Lowe maakte meer indruk bij het behalen van zijn tourkaart. De 47-jarige kon twee keer de barrière van de 100 gemiddeld slopen. Hij deed dat bij de laatste 256 tegen Corey Burton (100.8) en in de laatste 64 tegen Andrew Foster (104.8). Tot dan kreeg hij ook niet echt tegenstand te verwerken, want in zijn eerste vier wedstrijden verloor hij maar 4 legs. Daarna volgde een wedstrijd tegen Ritchie Edhouse, die onlangs nog meespeelde op het WK. Lowe versloeg Edhouse met 5-3 en speelde zo in de laatste 16 tegen Peter Jacques. Daar kende Lowe geen problemen en won met 5-2. Zijn moeilijkste wedstrijd was bij de laatste 8 tegen Andy Hamilton. De wedstrijd ging tot de laatste leg en beide spelers mistten veel kansen om te winnen, maar uiteindelijk was het toch Lowe die de leg won na 24 darts. In de finale was de tegenstander Steve Brown en Lowe begon aarzelend in de eerste twee legs, maar nadien was hij duidelijk de betere speler en won met 5-1.
Laatste 16
Daniel Lauby (Usa) - Carl Hamilton (Eng) 5-2
Steve Brown (Eng) - Martin Atkins (Eng) 5-1
Jason Lowe (Eng) - Peter Jacques (Eng) 5-2
Andy Hamilton (Eng) - Adam Hunt (Eng) 5-4
Ryan Murray (Sch) - Justin Smith (Wal) 5-4
Tony Newell (Eng) - Andy Chalmers (Eng) 5-2
Gary Blades (Eng) - Dafydd Edwards (Wal) 5-3
Robert Collins (Eng) - Alan Tabern (Eng) 5-1
Laatste 8
Steve Brown (Eng) - Daniel Lauby (Usa) 5-3
Jason Lowe (Eng) - Andy Hamilton (Eng) 5-4
Tony Newell (Eng) - Ryan Murray (Sch) 5-3
Gary Blades (Eng) - Robert Collins (Eng) 5-3
Laatste 4
Jason Lowe (Eng) - Steve Brown (Eng) 5-1
Gary Blades (Eng) - Tony Newell (Eng) 5-1
Er stonden vandaag ook 12 Belgen aan de oche in Hildesheim en de een deed het al wat beter dan de andere. Brian Raman was de beste en stootte door tot de halve finale. Ook Mario Vandenbogaerde deed het meer dan voortreffelijk met een plaats bij de laatste 32. Hij verloor daar van Boris Krcmar nadat hij een paar matchpijlen mistte.
Laatste 512
Andy Baetens (Bel) - Christoph Schroeder (Dui) 5-1
Christian Jentschke (Dui) - Lorenzo Van Hove (Bel) 5-3
Veniamin Symeonidis (Gri) - Jeffrey Van Egdom (Bel) 5-4
Laatste 256
Brian Raman (Bel) - Jens Kniest (Dui) 5-2
Mike De Decker (Bel) - Krzysztof Kciuk (Pol) 5-3
Mario Vandenbogaerde (Bel) - Andrew Beeton (Dui) 5-1
Kevin Blomme (Bel) - Martin Dufek (Tsj) 5-2
Patrick Bulen (Bel) - Marina Letica (Kro) 5-0
Ronny Huybrechts (Bel) - Lukasz Sawicki (Pol) 5-4
Kenny Neyens (Bel) - Michele Turetta (Ita) 5-3
Gergely Lakatos (Hon) - Andy Baetens (Bel) 5-3
Cody Harris (Nze) - Raphael Leufgen (Bel) 5-0
Boris Koltsov (Rus) - Glenn Leysen (Bel) 5-2
Laatste 128
Brian Raman (Bel) - Johan Engstrom (Zwe) 5-4
Mike De Decker (Bel) - Karel Papezik (Tsj) 5-0
Mario Vandenbogaerde (Bel) - Ricardo Perez (Spa) 5-1
Kevin Blomme (Bel) - Roxy-James Rodriguez (Oos) 5-2
Op 1 januari werd traditioneel de laatste PDC wedstrijd van het
vorige seizoen gespeeld en het volgende tornooi voor tourkaarthouders
start pas op 31 januari. Dat betekent niet dat er in januari niet
gedart werd. Het weekend na de PDC WK-finale begon namelijk het BDO
WK. De kleine tegenhanger van de PDC stond dit jaar echter bol van de
controverse. Een paar dagen voor het tornooi startte kwam er de
melding dat het prijzengeld gehalveerd werd voor de winnaar. Van
£100,000 naar £50,000. De winnares bij de dames zou nog maar £8,000
krijgen. Uiteindelijk heeft de winnares bij de dames wel nog £10,000
ontvangen, maar bij de heren was het een drama. De winnaar mocht
uiteindelijk £23,000 ontvangen. En dat is heel weinig als je het
vergelijkt met de PDC. Daar verdienen de spelers die de laatste 32
halen al £25,000.
Dat is echter niet het enige probleem dat de BDO heeft. Des
Jacklin, de voorzitter is misschien zelfs het grootste probleem. Een
probleem die tot de totale ondergang kan leiden. Ziet hij wel in in
welke problemen de BDO zit? Hij legt ook altijd de schuld bij
anderen. Ik heb hem nog nergens horen zeggen dat hij ook fouten heeft
gemaakt. Tegenwoordig is de BDO natuurlijk niet meer wat het
oorspronkelijk was. Net na de splitsing met de PDC konden ze zich nog
staande houden tot en met het vertrek van Raymond Van Barneveld in
2006. Daarna werd het moeilijk en de laatste jaren lijkt de vrije val
helemaal ingezet met als dieptepunt dit jaar. Van de 40 deelnemers
aan het wereldkampioenschap zetten maar liefst dertig spelers de stap
naar de Q-school om eventueel een tourkaart te winnen voor op het PDC
circuit te kunnen spelen. Ook bij de vrouwen is er een kleine exodus
naar de PDC toe. Daar staat ook de helft van het deelnemersveld
ingeschreven voor Q-school.
Niet iedereen zal natuurlijk een tourkaart halen, want het niveau
is natuurlijk heel hoog en er zijn maar een beperkt aantal
tourkaarten te halen. Halen de spelers de tourkaart niet, dan hebben
de spelers de keus om op de Challenge Tour en/of de Development Tour
(voor spelers jonger dan 24 jaar) te spelen of om terug te keren naar
de BDO. Een combinatie is ook mogelijk. De BDO heeft echter ook nog
een andere probleem en dat is de WDF. De wereld dartsfederatie. Die
zijn bezig om hun kalender aan te passen en misschien wel nog
belangrijker, om een nieuwe major te organiseren. Als dat succesvol
verloopt kan het wel het einde zijn voor de BDO.
Maar dat is geen ramp voor de dartswereld. Je hebt natuurlijk
enerzijds het profdarten en daarnaast het amateurdarten. Het
profdarten zit natuurlijk goed bij de PDC. Voor de amateurs heb je nu
nog een aantal mogelijkheden. Voorlopig is er de BDO en de
nevenrankings van de PDC. Maar uiteindelijk is het de bedoeling van
de WDF om al die amateurs samen te brengen in hun major en dat lijkt
me de beste keuze. Ik hoop persoonlijk ook dat het die richting
uitgaat, want het is niet logisch dat een Britse bond een
wereldkampioenschap organiseert. Dat is de taak van een
overkoepelende bond, de WDF dus. Hun hoofdtaak blijft natuurlijk om
darts in zo veel mogelijk landen populair te maken en dat lukt
voorlopig wel, want er staan al 40 landen op de kalender die een
tornooi organiseren. De komende periode wordt het dus uitkijken naar
de plannen van de WDF met hun major(s). Ook bij de BDO zullen ze dat
met aandacht volgen.
Het meest ideale scenario is natuurlijk dat de BDO samenwerkt met
de WDF. Probeer nu anders maar aan een dartsleek uit te leggen hoe
het komt dat Tibault Tricole op een derde plaats staat op de WDF
ranking en dat hij op de BDO ranking pas op een 24ste plaats staat.
Dat is dan ook nog maar één voorbeeld. Mijn voorkeur gaat zeker uit
naar de WDF. Die hebben met hun World Cup en Continetal cups ook nog
eens orginele tornooien waar je met een nationaal team kan spelen. En
niet zoals in de PDC World Cup twee singels en één koppel, maar een
echte teamgame. Dat mag echter nooit verloren, want iedere darter wil
ooit wel eens in het nationaal team spelen als hij begint en dat moet
zo blijven. Leve de WDF.
