Je hoort vaak dat het ziekteverzekeringsysteem in ons land profiteurs in de hand werkt. Maar is dit wel zo? Waarom doet president Obama dan zoveel moeite om in de Verenigde Staten een ziekteverzekering voor alle Amerikanen op poten te zetten?  Hebben de Verenigde staten geen bang om profiteurs te creëren zoals in ons land? Of zorgt een goede ziekteverzekering voor iedereen ervoor dat er niemand wordt achtergelaten in onze maatschappij, dat iedereen hulp krijgt? En is dit dan niet zo in de Verenigde staten? Om een antwoord op al deze vragen te krijgen heb ik besloten om de film ‘Sicko’ te bekijken. In deze film gaat regisseur Michael Moore op zoek naar de pijnpunten in het Amerikaans ziekteverzekeringssysteem en vergelijkt hij dit systeem met het ziekteverzekeringssysteem in andere landen.

Michael Moore
Michael Moore is een Amerikaanse regisseur die vooral documentaires maakt. In deze documentaires is Moore vaak zeer kritisch tegenover de Verenigde Staten. Hierdoor zijn er veel Amerikanen die het werk van Moore maar niets vinden.

Ondanks dat Michael Moore vaak kritiek krijgt op zijn werk, wist hij toch al veel prijzen te winnen met zijn documentaires. Zo heeft hij een Oscar gewonnen voor de film ‘Bowling for Columbine’ en een gouden palm voor de film ‘Fahrenhëit  9/11’ . 

De ziekteverzekeringen in Amerika
 In de Verenigde Staten van Amerika vallen er per jaar 18000 doden aan een ziekte die niet behandeld werd in een ziekenhuis. Dit komt omdat niet iedereen in Amerika een ziekteverzekering heeft. Wie geen verzekering heeft, moet de dure behandelingen en operaties zelf betalen. Vele Amerikanen kunnen dit niet betalen en stellen daarom een operatie onnodig lang uit, of worden simpelweg geweigerd door het ziekenhuis omdat ze een behandeling niet kunnen betalen.

In de film stelt Moore een paar mensen voor die ofwel geen ziekteverzekering hebben, ofwel door hun ziekteverzekering in de steek gelaten. Zo leren we Corry en Donna kennen. Dit echtpaar heeft hun hele leven lang een goed inkomen gehad. Samen hebben ze drie kinderen, die alle drie het huis uit zijn. Het liep voor hen echter mis toen ze beiden medische problemen kregen. Hun verzekering deed er alles aan om de ziektekosten van het echtpaar niet te vergoeden. Om hun operaties en medicijnen te kunnen betalen hebben Corry en Donna zelfs hun huis moeten verkopen. Ze wonen nu in de kelder van hun dochter.

Dus zelfs als je verzekerd bent, kan je nog in de gevarenzone terechtkomen. Maar hoe komt dit? Betaalt de verzekering niet gewoon altijd alles terug? Of toch zeker een deel? Om te beginnen is het zeer moeilijk om een ziekteverzekering te krijgen in de Verenigde Staten. Verzekeringsmaatschappijen weigeren bijvoorbeeld mensen die zij te dun of te dik vinden. En zelfs al ben je verzekerd dan nog kan het gebeuren dat je helemaal niets krijgt van je verzekering of dat je niet behandeld wordt. Maar hoe kan dit allemaal gebeuren?

Dit heeft te maken met de structuur van de gezondheidszorg in de Verenigde Staten. Om te beginnen worden de dokters niet betaald door de staat, maar door de ziekenhuizen. Deze zijn op hun beurt vaak verbonden met een verzekeringsmaatschappij. Dit is een probleem omdat deze verzekeringsmaatschappijen maar één doel voor ogen hebben: zoveel mogelijk winst maken. In de film laat Moore goed zien welke pijnlijke gevolgen dit met zich meebrengt. Dokters die de meeste patiënten afwijzen, worden gezien als een goede dokter omdat zij hun broodheer zo geld besparen. Een weigering tot behandeling van de dokter zorgt ervoor dat je verzekering niet tussenkomt in de betaling van medicijnen en eventueel operaties. Je moet dan dus alles volle pot betalen. In de film zie je hoe er dokters zijn die niet meer willen werken in dit systeem. Ze verdienen wel zeer veel geld, maar ze doen eigenlijk niet meer waarvoor ze zijn opgeleid. In plaats van mensen te helpen moeten ze proberen hun bedrijf zoveel mogelijk winst te bezorgen.

Maar waarom doet niemand iets tegen deze wantoestanden? Hoe komt het dat deze verzekeringsmaatschappijen zo machtig zijn? Wel, om te beginnen zijn er wel degelijk belangrijke mensen geweest die iets wouden veranderen aan de gezondheidszorg van Amerika. Zo heeft Hillary Clinton zich fel ingezet voor een ziekteverzekering voor elke Amerikaan. Lange tijd zag het er naar uit dat ze haar doel ook ging behalen! Maar de vele verzekeringsmaatschappijen waren te machtig en te rijk. Ze wisten belangrijke politici om te kopen en uiteindelijk konden ze zelfs Hillary Clinton omkopen. Dit deden ze om hun winstgevend handeltje in stand te houden. President Nixon heeft de verzekeringsmaatschappijen een monopolie gegeven. Zodat deze bedrijven enorme winsten konden maken. Moore laat dit in zijn confronterende stijl allemaal zien in ‘Sicko’.

Moore vergelijkt de Amerikaanse gezondheidszorg met die van Engeland, Canada en Frankrijk. Deze landen hebben net zoals België een vaste ziekteverzekering voor elke inwoner. Hierdoor worden ook de armste van de maatschappij  geholpen met hun medische problemen. Moore kan zijn ogen meermaals niet geloven.

Door de gezondheidszorg in Europa en Canada te ervaren, slaat Moore aan het denken. Hij weigert te geloven dat er in de Verenigde Staten geen enkele plaats is waar iedereen geholpen wordt. Door wat speurwerk komt hij erachter dat de gevangenen van Guantánamo bay wel gratis gezondheidszorg krijgen. De terroristen die geholpen hebben om 9/11 mogelijk te maken krijgen dus een betere gezondheidszorg van de Amerikaanse staat dan de meeste Amerikanen. Moore vaart met een paar boten vol zieke Amerikanen naar de gevangenis en vraagt of zij ook gezondheidszorg kunnen krijgen in de gevangenis. Dit wordt geweigerd, maar Moore laat het hier niet bij. Hij gaat op zoek naar een gewoon ziekenhuis in Cuba. In zo’n ziekenhuis krijgen al de meegereisde Amerikanen gratis medische zorg. Zo is de inzet van Michael Moore tijdens het maken van deze film niet voor niets geweest.

Besluit
De film ‘Sicko’ is vandaag de dag nog altijd zeer actueel. President Obama heeft ondertussen enkele pogingen ondernomen om een ziekteverzekering voor elke Amerikaan op poten te zetten. Dit is hem ook deels gelukt, maar de rijkere Amerikanen zijn hier niet blij mee. Zij zien de ‘ Obamacare’ als communisme in zijn pure vorm, waar de Amerikanen jaren na de Koude Oorlog nog steeds schrik van hebben. De rijken houden het systeem dus in stand en de armen hebben niet genoeg invloed om er iets aan te veranderen. Obama heeft gepoogd de problematiek aan te pakken, maar er wordt gevreesd dat als er weer een republikein president wordt, de ‘Obamacare’ snel zal worden opgedoekt.

De film is zeker geschikt voor een PAV les. Deze zet de leerlingen aan tot kritisch denken. Ze komen er achter dat het leven volgens ‘The American dream’ ook zijn negatieve kant heeft.

12-10-2014 om 15:46 geschreven door jorn_22