We zitten nu in Thailand, maar tussendoor zijn we nog ff gepasseerd in Fiji!
Fiji was echt zalig We hebben de westelijke eilandengroep gedaan, de Yasawas Group. Aangezien Fiji zon 300 eilanden heeft, konden we die niet allemaal doen. We hadden de Bulapas en daar zat onze accommodatie in, we konden dan nog kiezen uit een hele reeks. We hebben altijd gekozen voor de minst toeristische, want, geloof ons, Fiji is een land aan het worden met massatoerisme. Hier en daar konden we nog wat kleinere hostels vinden waar we opgenomen werden in het gezin en zo van het echte Fijileven konden proeven. Naast relaxen op prachtige stranden met kristalhelder water hebben we nog wat andere dingen gedaan:
-Armbanden weven uit gedroogde palmbladeren. Er waren witte bladeren, dat zijn de gewone gedroogde palmbladeren, en zwarte bladeren, dat zijn palmbladeren gedrenkt in modder en dan laten drogen in de zon. Dat was eigenlijk al bij al vrij gemakkelijk!
-Mand weven uit een groene palmtak. Dat was iets moeilijker! Maar het resultaat was zeer mooi, ik was echt fier op mn mand! J Maar Ruby (Fijan) heeft wel wat moeten helpen Natuurlijk mag zon groene bladerenmand niet door de douane en heb ik ze spijtig genoeg daar moeten achterlaten! Maar de foto staat op facebook
-Village bezoeken: daar moesten we een gift geven aan de chief om zijn dorp te mogen bezoeken, dat was dan vijf dollar. Vroeger was dit een geschenk, zoals suiker of rijst. Hier hebben we het echte leven gezien. De huizen van golfplaten (slechts enkele van baksteen), een vrouw die de was aan het doen is met de hand, kinderen die aan het vissen zijn en hun vangst naar huis brengen, mensen die constant lachen en Bula roepen naar ons, slapende Fijans onder een boom of in een hangmat, Echt de moeite waard om eens gezien te hebben!
-Joeri is ook gaan vissen, handline fishing. Dat was met een visdraad, waar aas van onder aanhing, in de hand vissen. Hij heeft zelf niets gevangen, omdat de gids niet zoveel uitleg gaf. Blijkbaar ziet het er iets makkelijker uit dan het is, want de gids had zelf wel veel vissen gevangen Maar achteraf hebben we er ene gekregen om op te eten en dieje was overheerlijk! J
-Snorkelen: Fiji is omringd met een ongelooflijk mooi koraalrif We zijn gaan snorkelen in het great barrier reef in Australië, maar we vonden dit toch nog mooier! J De laatste keer dat we gaan snorkelen waren, was tussen de haaien. Wel geen great white, maar toch haaien van ongeveer 1,5 meter. Echt ongelooflijk zot en tof om te zien!
-Cake gegeten en thee gedronken: In Fiji relaxen ze al eens graag, dus in de namiddag gingen we in een theeshopke dan wat cake eten en een koffietje drinken! Zeer tof!
-Voor de rest hebben we nog wat typische Fiji dingen gedaan: zwemmen in de mooiste zee ter wereld, relaxen, rondwandelen, de Buladans, zeer veel spelletjes,
Natuurlijk konden we Fiji niet verlaten zonder nog een natuurramp Na de aardbeving in Japan en de bijhorende tsunami, was er ook voor Fiji een tsunamialarm. We werden s nachts om twee uur wakker gemaakt, maar we mochten ons geen zorgen maken en gewoon verder slapen. Mmm, bij Liesl lukte dit absoluut niet, maar Joeri had niet veel problemen om verder te slapen! J Totdat Aram een uur later belde om te zeggen dat het wel echt zot was en we op de hoogste berg moesten gaan zitten. Toen zijn we in de eetkamer gaan zitten en hebben we naar het nieuws gekeken op tv en geluisterd op de radio Gelukkig hadden wij tv en radio, dat hadden geen andere hostels Die zijn dan ook allemaal op de berg moeten gaan slapen. Onze hostelman hield het waterniveau van de zee goed in het oog en rond 5 uur kwam hij met de grootste glimlach ooit terug en zei dat alles voorbij was en we mochten gaan slapen. De tsunami was aangekomen, zon 25 cm Nadien hoorden we dat Fiji zeer veilig is voor wat betreft tsunamis, aangezien het omringd is door koraal. Dit koraal breekt de golf af voor hij aan land kan komen! Gelukkig maar, want de eilanden zijn zo klein dat ze nogal snel onder het zeeniveau kunnen belanden.
Fiji was echt een paradijselijk oord, buiten de muggen die onze nachtrust verpestte! J Jammer genoeg moet de blanke rijke stinkerd het altijd gaan verpesten en zal Fiji binnen 5 jaar niet meer hetzelfde zijn. We hebben met heel wat locals gepraat die dat allemaal niet tof vinden en terug naar hun relaxte leventje willen waar geen geld niet zozeer van belang is Dat geld voor hun geen levensbelangrijke waarde is, konden we merken in hun levensstijl. Ze willen geen groter huis dan de andere of geen snellere computer, ik denk dat we ons dat nauwelijks kunnen voorstellen .
Na 2 weken zonder constante elektriciteit (Fiji heeft maar bepaalde uren elektriciteit, want ze werken met een generator) en geen warme douches, was een beetje luxe in de airport van Christchurch toch welkom. J Klaar voor 40 uur te reizen
Na heel wat uren op een vliegtuig te zitten, kwamen we aan in Bangkok!
Bangkok, we hadden al heel wat verschillende verhalen gehoord, zowel heel positief als heel negatief! Thailand, sprak ons niet meteen meer aan. Dit kwam omdat we enkele maanden geleden niet zon goede ervaring hadden met het zuiden van Thailand. Massatoerisme, onvriendelijke locals die enkel maar naar geld op zoek waren, de blanke die de mooie natuur wat kwam verpesten met drank en feesten, Het was moeilijk om met een leeg hoofd aan dit land te beginnen We waren s avonds aangekomen in Bangkok. Na 40 uur onderweg te zijn, was een bed heel erg leuk! J
BANGKOK De volgende dag zijn we direct naar de tourist information gegaan. Na heel wat nuttige info zijn we op weg gegaan. Na ff wandelen, kwamen we een Thai tegen die leerkracht geschiedenis was en ons heel wat nuttige dingen verteld had. Zoals bijvoorbeeld: Betaal niet meer dan 60 baht voor een tuktuk (plaatselijke taxis, precies een brommertje met een karretje achter). Hij ging dan met ons mee om een tuktuk te zoeken die ons rond Bangkok ging leiden, de chauffeur zei meteen 200 baht, uiteraard veel te veel, dankzij dieje lieve meneer konden we dan voor 60 baht half Bangkok rondrijden! In Bangkok hebben we heel wat zotte tempels gezien. Vooral het grote paleis was erg mooi! Toch wel gek om te zien dat mensen zoveel geld in hun geloof kunnen pompen en toch zo arm als de straat zijn Dit is wel typisch voor elk geloof denk ik, hoewel het in Thailand nog enorm hard leeft (in tegenstelling tot België). We hebben ook een heel deel grote Boedhabeelden gezien, liggend, staand, zittend, De imposantste liggende Boedha was één van 43 meter. Echt gek, dat is ongelooflijk groot! J Verder had Bangkok ook de typische marktjes die je in heel Zuidoost Azië terugvindt. Toen wij er waren was er ook een mega-grote weekendmarkt. Dit was in een soort van hangar. Heel moeilijk om dingen te vinden en je weg te vinden, al de gangetjes waren zo klein en alles was volgestompt met allerlei spullen (kleren, interieur dingen, eten, schoenen, ). Ook zaten er op straat mensen dingen te verkopen, maar als de politie langskwam, rolden ze alles snel in hun doek en gingen lopen. Zeer grappig zicht! J Vanuit Bangkok hebben we een dagtocht gemaakt naar Kanchanburi. Daar loopt de Death railway, een belangrijk spoorweg in wereldoorlog II. Dieje is door gevangengenomen Amerikanen, Hollanders, Japanners, gebouwd en daar zijn heel wat mensen bij gestorven. Die mensen liggen begraven in een begraafplaats kort bij de spoorweg. Dat kerkhof was heel goed onderhouden, wel gek om zoveel graven te zien van mensen die gestorven zijn door de bouw van de brug. Na de spoorweg en het kerkhof hebben we de trein genomen die over de death railway ging. Dat was een heel erg lange tocht door heel mooie natuur! Nadien kregen we Thaise lunch, wat uiteraard heel erg lekkere rijst was met groenten. In de namiddag zijn we nog naar een mini waterval gaan kijken, dat was wel mooi. Maar het is nu droog seizoen, dus de watervallen zitten niet zo vol en stromen niet zo hard. Na de waterval zijn we naar de tiger temple gegaan. Hier hebben we wilde tijgers mogen aaien, dat was mega-sjow en ook wel een beetje vettig! Joeri en ik hadden wel een massive tempel verwacht, iets in de aard als Ford Boyard! J Waar dan tijgers rondliepen. Maar dat was niet het geval. Spijtig wel, maar toch een gekke ervaring met de tijgers! Voor ons leek het zowat eerder op geldklopperij van de monniken!
AYUTTHAYA
Vanuit Bangkok hebben we een derdeklassertrein genomen naar Ayutthaya.Wow, the real life! Voor zon 15 oude Belgische frank de man konden we een uur reizen, echt goedkoop dus! De trein zat vol met Thaise mensen. We hadden al gezien dat langs de spoorweg altijd enorm veel afval lag, nu weten we waarom! Ze gooien alles wat ze niet meer nodig hebben buiten! Echt gestoord, zoiets konden we ons niet meer inbeelden. Als je dat in België doet, zal je nogal snel een boete krijgen We denken dat die mensen gewoon niet weten dat afval op de grond gooien slecht is voor het milieu Verder hing er ook wel altijd iemand uit het raam om te rochelen (zone vettige) of om te snuiten zonder zakdoek Om de vijf seconden kwam er ook iemand voorbij al roepend om eten of drinken te verkopen. Vrij grappig!
Ayutthaya zelf was zwaar de moeite, allemaal ruïnes van tempels van de jaren 1300 Toen we in onze hostel aankwamen, hebben we eerst een tuktuk genomen om de dingen die wat verder lagen te gaan bezien. Daarna zijn we dan nog door het centrum gewandeld. Overal waren wel ruïnes te zien. Wel echt sjow! Als we terug naar onze hostel wilden gaan, waren we een klein beetje verloren gelopen, dus wat langer gewandeld dan verwacht J
SUKHOTHAI
De volgende dag terug een derdeklassetrein genomen naar Sukhothai. Nu moesten we zes uur op de trein zitten, wow geen pretje. Eerst moesten we vrij lang rechtstaan omdat de trein stampvol zat. Even later was er een ruzie tussen een man en een vrouw, met veel geroep en één van de twee heeft de andere ook geslagen. Dat was vrij zot, maar de locals vonden dat eerder cinema en moesten daarom lachen Na vijf uur kwam er een jongen met een handicap bij ons staan, hij was vergezeld van een conducteur. Héél de wagon was aan het kijken naar dieje jongen en daarmee aan het lachen, precies dat dat één of ander object was waar ze mee konden lachen. Dieje jongen was ook een beetje lastig naar ons toe, aandacht zoeken op een negatieve manier. Ineens nam hij ook een soort van vijl, waar hij geen schrik voor had om het als wapen te gebruiken. Gelukkig was er een conducteur die alles wat in goede banen leidde
Sukhothai zelf was te vergelijken met Ayutthaya, vol ruïnes. Maar sommige van deze ruïnes waren gerestaureerd, dus dat was wel tof om te zien hoe het vroeger was. We hebben in Sukhothai een fiets gehuurd om heel het stadje te zien. Joeri heeft al wat kunnen oefenen voor als tem thuis is. J
UMPHANG
Umphang ligt heel erg afgelegen van de toeristische route, het ligt tegen de Myamarmese grens (westen van Thailand). Dus tegen dat we daar waren, hadden we al wel 2 uur op de bus gezeten en 4 uur op de songtaew (soort van taxi met twee rijen banken vanachter). Dieje songtaew zat stampvol, echt abnormaal, mensen op het dak, mensen op de grond, mensen op de banken en mensen die er achteraan wat aan hingen te bengelen! J De weg naar Umphang was wel heel erg mooi, door de bergen en prachtige natuur! Gelukkig maar, want vier uur opgepropt zitten, is geen pretje! Als we in Umphang aankwamen, hebben we meteen een tweedaagse jungletrekking geboekt! De volgende twee dagen zaten we dus in de jungle, goed wat malariapillen gepakt! J De eerste dag hebben we enkele uren op een riviertje geraft (niet echt raften, eerder wat ronddobberen). Wel echt sjow, mega-bergen op de achtergrond, veel zotte rotsen, Daarna hebben we drie uur gewandeld door de jungle om naar onze camping te geraken! Zwaaaaaaar afgezien! J In de hitte en dan berg op en berg af Goed gezweet en goed afgemat kwamen we op de kampplaats. Daar zijn we direct in een riviertje gaan zwemmen, dat was ijskoud, maar deed enorm deugd! Na het lekkere avondeten zijn we gaan slapen om de volgende ochtend naar de grootste waterval van Thailand te stappen. Deze zat ook niet erg vol door het droge seizoen, maar toch nog steeds indrukwekkend. We hebben gezwommen aan de waterval en daarna gaan eten. Na het eten twee uur gewandeld naar een Karen-village. Toen we daar aankwamen, was er een massive wolkbreuk en hebben we wat moeten schuilen bij ne local, was nog wel sjow. Nadien zijn we gaan rondzien in het dorpje, de houten paalwoningen, schooltje, veel dieren, Daarna drie uur door de modder gewandeld naar de auto! Ik ben mega-veel gevallen en we geraakten soms de berg niet op door het schuiven! J Dat maakte het natuurlijk wel net iets toffer. Onze kleren waren zeer vuil en schoenen bijna om weg te gooien, maar het was zeer tof! We waren natuurlijk wel blij als we s avonds konden douchen en slapen in een zacht bed!
LAMPANG Nu zitten we in Lampang, dat is een dertig km onder Chiang Mai. We hebben hier een dik hotel genomen (zes euro de man). J Er waren niet echt backpackers, dus tof alternatief. Hier gaan we naar een Elephant conservation centre kijken, waar ze zieke olifanten helpen. Maar daar zullen we de volgende keer over schrijven
Ahja we hebben nu een heel ander beeld van Thailand. De mensen zijn super-vriendelijk, ookal kunnen ze niet zo goed Engels, ze proberen wel te communiceren! Soms beginnen ze in het Thais en dan wordt het wel moeilijk. J Maar ik ben blij dat we nu weten hoe Thailand in mekaar zit en dat we toch een tof gevoel erover hebben!
Onze trip begint af te korten en binnen een dikke drie weken zijn we weer thuis, dat gaat raar zijn! Maar we kijken er ook wel naar uit J
