Volger Jos. Nu we aangekomen zijn in Santiago kan ik als sportbestuurder zeer tevreden zijn over mijn renners. Het duo Van Dyck heeft schitterend gepresteerd! De " zware inzinking " was mijn eerder relaas was maar opgezet spel om mij te testen. De internationale pers hier in Spanje heeft nu nog dagenlang voer voor deze prestatie nu Spanje al uitgeschakeld is in het voetbal en Contador zich nog moet bewijzen in de Tour! Intussen zijn Fons en Jef hier natuurlijk al helden , ttz voor hun vrouwen toch! Naar horen zeggen hebben ze deze nacht slecht geslapen , beginnende afkickverschijnselen of andere .... Het ontvangstcomité had hun helden dan ook opgewacht op het Plaza Major met zwaaiende tricolore vlag en echte Spaanse cava ! Nu nog 1 dag genieten in Santiago om dan met de trofee af te zakken naar het Noorden. Ik , als frère sportbestuurder , zal mij opofferen om samen met de zongebruinde vrouwtjes met het vliegtuig huiswaarts te keren! P.S.: Na de fantastische afloop van deze tocht ervaar ik welk een voorrecht het was om voor deze mannen " volger" te zijn geweest! Ik heb er 2 vrienden voor het leven bij!!! Jos.
Fons: samen met Jef , mijn compagnon op de fiets , en volger - sportbestuurder Jos trokken we 15 dagen door België , Frankrijk en Spanje om ons einddoel Santiago de Compostela te bereiken. We vormden een hecht team en alles verliep zoals ik het in mijn beste dromen niet had kunnen voorstellen ! Bedankt mannen! Voor hen die na het lezen van onze verslagen de kriebels zouden krijgen om ook eens te gaan , niet teveel dromen , niet teveel denken, maar gewoon doen ! Er zijn slechts 2 zaken die je voor ogen moet houden , nl. je tijd nemen en een beetje veerkracht tonen als het al eens wat minder gaat! Voor mezelf tenslotte , een beetje spijt dat deze mooie fietstocht voorbij is maar bovenal de grote voldoening dat het niet bij een droom is gebleven , maar dat het nu ook werkelijk gelukt is !!!! Groeten Fons
Jef: " Buen Camino" - goede tocht langs de weg naar Santiago , dat hebben we veel gehoord deze dagen. En dat was het ook! Een droom van al zeker 10 jaar is voor ons beiden dan ook op een wonderbaarlijke wijze uitgekomen! Met dank in de eerste plaats aan onze vrouwtjes die ons de kans en tijd hebben gegund om ons eerst voor te bereiden en nadien de tocht te ondernemen!! Enorme dank aan onze volger Jos die altijd klaar stond , mooie plekjes wist uit te kiezen voor onze stops , zorgde voor eten en drinken en het belangrijke goede humeur!! Bedankt voor onze vriendenkring en familie die ons enorm steunden , bedankt jullie blogvolgers allemaal want het deed enorm deugd te voelen dat er zoveel mensen onze pelgrimstocht volgden !!!! Een mooie apotheose mochten we vandaag nog beleven, nl een mis in een overvolle kathedraal met nadien het aanschouwen van de befaamde " Botafumeiro" , het zwaaien van het reuzengrote wierookvat langs doorheen die grote kathedraal !!!!
Hallo bloggers, het is gelukt!!! Deze morgen nog een gietende regen, maar we hebben lang getreuzeld om ons ontbijt van 2,80 te verorberen en zodoende om 8.45 uur te kunnen vertrekken zonder regen!! Honderden wandelende pelgrims zijn we voorbij gereden ,jong en oud,families met kinderen , een vrouw met een charette, pelgrims van alle continenten. Het was dan wel een zeer grijze overkapping boven ons maar we bleven droog!! Een prachtige klim via kleine dorpjes bracht ons in de mist op 730 m. hoogte. De volgende 50 km verliepen door een groene omgeving maar helaas via een vrij grote baan . Het enige nieuws of nieuwe onder de ondertussen opgedoken zon waren de verschillende bossen met eucalyptus bomen. Echter geen koala's hier. De laatste 10 km vormden dan toch een apotheose met een klimmetje tot 14% naar Monte del Gozo en naar een groot monument hier neergepoot ter gelegenheid van het pausbezoek in 1993. En dan reden we Santiago binnen naar het plein voor de kathedraal. Een enorme drukte daar want in deze periode komen daar gemakkelijk tot 1000 pelgrims per dag aan. Maar het ontvangstcomité van onze vrouwtjes met een grote Belgische vlag viel onmiddellijk op. Het was een emotioneel weerzien, een enorm voldaan gevoel na een rit van meer dan 2300 km!!! Een fles bubbels werd gekraakt en zo kwamen de gesprekken over onze ervaringen vlotjes los!!! Morgen maken we alvast nog een slotbeschouwing! Fons, Jef en volger Jos.
Vandaag om 9.00 uur vertrokken langs het majestueuze " Castillo" van Pontferrada ( zie gisteren). Ponferrada is trouwens het stadje waar later op het jaar de W.K. wielrennen worden georganiseerd! Even na ons vertrek hadden we nog een korte ontmoeting met de 74-jarige Nederlander met wie we gisteren een uitgebreide babbel hadden. Volger Jos had gisteren zelfs nog een kleine herstelling aan zijn fiets gedaan. Dan ging het opnieuw verder en fietsten we de streek Galicië binnen. Echt een prachtige streek met mooie vergezichten , maar ook wel geen meter vlak! Zo dienden we nog enkele zware beklimmingen te doen tot boven de 1300 meter. Mar na elke beklimming volgt uiteraard ook een beloning! Via enkele mooie afdalingen bereikten we ons hotel om 15.45 uur na een korte maar toch nog redelijk zware rit ( 127 km met 1750 hoogtemeters) . Voetjes nog even op de grond houden, maar morgen zouden we ons eindpunt " Santiago de Compostela " moeten bereiken! Het wordt geen al te lange rit maar voor ons hopelijk de mooiste van allemaal!! Groetjes van ons aan iedereen.
Onze 13de rit op een vrijdag! Wees gerust alles is goed verlopen! Na een bijzonder sober pelgrimsontbijt in het overigens mooi en verzorgde hotel Domus viatris ( huis van de reiziger) vertrokken we om 8.20 uur onder een blauwe hemel. We verlieten Sahagun via de mooie westelijke stadspoort. Om het drukke Leon te vermijden volgden we een alternatieve route en het zou pas na 85 km terug de klassieke camino worden. We volgden de N120 , een brede en vooral lang uitgesponnen weg ( 28 km ) altijd rechtdoor en precies speciaal als een rode loper tussen de graanvelden voor ons alleen uitgerold! Inderdaad we zagen daar niet meer dan 15 auto's , passeerden 3 dorpjes met telkens een kerkje met een ooievaarsnest ! De volgende 20 km bijna hetzelfde verhaal , altijd rechtdoor maar over een smallere en hobbeligere weg , wat meer op en afgaand en af en toe een dorpje dat ons aan Bokrijk deed denken! De volgende 50 km was een noodzakelijk kwaad om het mooiste van de dag te bereiken. De wind deelde vandaag geen cadeautjes meer uit. We kregen vandaag de rekening gepresenteerd, eerst viel het nog best mee met een zacht briesje uit het westen maar later op de dag werd de prijs danig opgedreven!! We hadden een leuke middagstop aan een rustig koppelend riviertje . Volger Jos zette koffie met een speciaal smaakje. Al vlug bleek dat hij ipv water witte limonade had gebruikt !! Kort na de stop bereikten we Astorga , een mooie levendige stad met het Palacio van Gaudí en een van buiten indrukwekkende kathedraal. De deuren gingen echter voor onze neus toe wegens siësta ! En dan hop naar het hoogste punt van onze tocht 1500 m hoogte tot aan het Cruz del Ferro! Een pittige beklimming onder een stralende zon in een prachtig landschap met veel vergezichten, veel groen en bloemen langs de kant: purpere heide met goudgele bloempjes ertussen en dan weer gele bremstruiken. Boven aan het kruis hebben we onze steen die we van thuis meevoerden symbolisch neergelegd , tollenaar (gewezen belastingambtenaar ) Fons een klein en kleine zelfstandige Jef een iets grotere ! We hadden nog een uitgebreide babbel met de 74-jarige Jan Van Mil die reeds Voorde de derde keer met pak en zak de camino deed om dan nog met de fiets terug te komen. Hij was een priester Salesiaan , de orde waar ook Jacky - de broer van Fons - toe behoort. Nadien een enorm spectaculaire en technische afdaling in een prachtig landschap tot ons hotel El Castillo. En zoals de naam het laat vermoeden was het vlakbij een kasteel. Hier waren vandaag grote kasteelfeesten en we kregen een parade te zien van wel 500 verklede middeleeuwse figuren, krijgers, tempeliers, edellieden, prachtige hofdames, narren, .....' Ongelooflijk!! Einde van een topdag en morgen weer een pittige en alvast zeer mooie rit !!
