Om te beginnen gaan we even terug naar mijn eerste kennismaking met Chicago.
Jan en ik brachten in november 2007 een week door in deze stad.
We brachten een bezoekje aan Navy Pier en maakten een boottocht op de Chicago River.
Jan verraste me met een musical in het Ford Theatre: Wicked! Geweldige musical in een prachtige omgeving.
Daarna sloten we onze avond op zijn Amerikaans af in een echt steakhouse.
Vanuit het Hanckock building genoten we van het uitzicht op de stad.
Het was een fijne kennismaking met de stad. Vanaf juli zal ik hier een jaar in de buurt verblijven.
Hier volgen enkele foto's van toen.

05-08-2008 om 00:00 geschreven door els/jan  

Op Paaszondag arriveerde ik voor de tweede keer in Chicago.
Jan verwelkomde me op de luchthaven met een bosje bloemen.
Ik kreeg  voor de eerste keer het appartement te zien.



Zoals je ziet lag er eind maart nog heel wat sneeuw.
Ons appartementje bevindt zich in het midden achter de bomen.

          
  ons salon                                                                                                     ons eetkamer

            
onze keuken                                                                                               ons slaapkamer met queensize bed en walk-inn closet :)

10-08-2008 om 00:00 geschreven door els/jan  

Omdat het in Chicago nogal koud was, planden we een trip naar het warme Florida.
We landden in Miami waar we de volgende dag een kijkje gingen nemen op miami beach.
Leuk om te zien, maar we zouden hier geen hele week kunnen doorbrengen.

11-08-2008 om 00:00 geschreven door els/jan  

13-08-2008 om 00:00 geschreven door els/jan  

De arbitter was dus duidelijk een thuis fluiter. Alhoewel de bezoeker, Washington DC,  gewonnen had met 0-1, hadden ze 7 gele kaarten gekregen. Veelal geen kaart waardig. Chicago had natuurlijk veel minder kaarten maar kon nog niet winnen. De snelheid van het spel was ook nog wel voor verbetering vatbaar. Voor ons was het wel een plezante avond.

20-08-2008 om 00:00 geschreven door els/jan  

Hier zie je de kaart van de VS. Er zijn in totaal 50 staten.
Twee van de vijftig staten, Alaska en Hawaï, liggen gescheiden en grenzen niet aan de andere staten.
Tot het land behoren ook diverse eilandgebieden in de Caribische zee en de Grote Oceaan.

Wij wonen in de staat Illinois. (rood).

Ons dorpje noemt Buffalo Grove en is een ‘suburb’ van Chicago. Chicago ligt aan het Michiganmeer en

is na New York en Los Angeles de derde grootste stad van de VS.

Buffalo Grove ligt ten noordwesten van Chicago. (zwart omkadert)

Het is ongeveer 33 mijl (=53km) tot in het stadscentrum. In België zijt ge dan al enkele dorpen en steden verder.
Hier zit je heel de tijd in 'Chicagoland' (het blauwe deel). Wij nemen meestal de trein en zijn dan zo'n 45 min. onderweg.
       

24-08-2008 om 00:00 geschreven door els/jan  

Donderdagnamiddag vertrokken we naar Holland. De eerste stop op onze trip. Het ligt aan de andere kant van het Michiganmeer.
Natuurlijk zaten we in Chicago net in de spits. Wat ons drie uur zou moeten kosten, deden we uiteindelijk in 5 uur.
We kwamen in Hollland aan om half acht. Althans dat dachten we. De wekker in ons hotelkamer gaf half negen aan.
Bleek er een uur verschil te zijn met onze kant van het meer. We wilden graag naar de muzikale fontein in het volgende dorp.
Dat begon om half tien. Niet veel tijd om te bekomen van de rit dus.
 
Hier zie je enkele foto's van de muzikale fontein.
 
        
De volgende dag reden we naar het nationaal park van Holland.
We hadden een gezellige picknick en genoten van het weer op het strand.
    

Later maakten we in Saugatuck (een dorpje naast Holland) een boottocht.
    

We sloten onze vrijdag af met fish and chips en een wandeling door de gezellige haven.
Jan ziet zo'n boot(je) wel zitten ;).


De volgende dag weer voor enkele uren de auto in richting Cleveland.
We zoeken daar een gezellig terrasje en wandelen wat door de stad.
 

    

De volgende dag bezoeken we de Rock and Roll hall of Fame. Er mochten binnen geen foto's gemaakt worden.
We zagen een film en tentoonstelling over de geschiedenis van de muziek.
Dan heb je nog de vele dingen die geschonken werden door muzikanten.
(auto's, kladversies van liedjes, brieven en heel veel kledij)
Op de bovenste verdieping is een ruimte ingericht over The Doors (vooral over Jim Morrison dus).
We dachten niet zo lang te blijven, maar zijn uiteindelijk toch enkele uurtjes binnen geweest.
 

En dan weer de auto in voor enkele mijlen. Jan amuseerde zich met enkele functies van ons fototoestel uit te testen.
    

    

26-08-2008 om 00:00 geschreven door els/jan  

De Niagara Falls

De Niagarawatervallen vormen de grens tussen Canada en de VS. Aan beide zijden heb je de gelijknamige steden Niagara Falls. De ene in de VS (de staat New York) en de andere in Canada (de provincie Ontario). De steden zijn verbonden door de Rainbow Bridge, een brug over de rivier de Niagara. (zie foto) De waterval bestaat uit drie delen: De American Falls, de Bridal Veil Falls en de Horseshoe Falls. Je ziet op de foto de twee delen van de waterval aan de Amerikaanse zijde: American Falls(de brede waterval links) en Bridal Veil Falls (heel kleintje rechts dat lijkt op een bruidssluier, vandaar de naam)

Aan de Amerikaanse kant sta je boven het water dat naar beneden valt.
Vanaf de Canadese zijde heb je een fantastisch zicht op de hele waterval die oorverdovend over de rand dondert.
Hier zie je ook het derde en meest indrukwekkende deel van de watervallen: Horseshoe Falls.
Dit deel van de waterval heeft de vorm van een hoefijzer met een hoogte van 53 m en een totale lengte van 671 m.

Wij kozen natuurlijk voor de Canadese zijde om dit natuurfenomeen te bewonderen.
Het zicht vanuit ons hotelkamer op de zeventiende verdieping was dan ook fascinerend!
          


's Avonds bieden de Niagara watervallen een mooi schouwspel. Met behulp van lampen worden de watervallen in verschillende kleuren verlicht. Deze beginnen bij zonsondergang en duren meestal tot middernacht in de zomer.
De dag dat wij daar waren, konden we vanuit ons hotelkamer genieten van  begeleidend vuurwerk.
  


De volgende dag valt het weer wat tegen. De hele tijd miezerige regen.
Maarja, vandaag gaan we de watervallen van dichterbij bewonderen en word je zowiezo nat.
Je kan kiezen uit verschillende excursies. Telkens krijg je een prachtige poncho ;) om je te beschermen tegen het water.
Wij kozen voor de 'Journey behind the falls'. Je gaat dan met een lift naar beneden en kunt via gangen achter de horseshoewaterval komen. Je kan dan door openingen de waterval van dichtbij zien. Je ziet dan een regengordijn en merkt de kracht en het lawaai waarmee de waterval naar beneden dondert.
Er is ook een platform dat je vlak naast de waterval brengt. Dit is wel indrukwekkend.
  

   

    

    


Een andere excursie is de 'Maid of the Mist'. Een populaire boottocht die je heel dicht bij de watervallen brengt.
Wij hebben dit niet gedaan.
     


Hieronder zie je het platform waarop we stonden om de waterval van dichtbij mee te maken. 
    
  
    

28-08-2008 om 00:00 geschreven door els/jan  

Oktober is hier de maand waar men naar halloween toe leeft.
Hele families gaan op zoek naar de perfecte pompoenen om uit te hollen en allerlei figuren van te maken.
Je kan je pompoen gewoon in de winkel kopen. Maar veel mensen maken er een uitstap naar de boerderij van.
Dus reden we op een zonnige oktoberdag naar 'Goeberts pumpkinpatch'.
Zoals je op de foto's kunt zien was er heel wat animatie. En aan een lekker stuk pompoenentaart konden we niet weerstaan.  

  

  

  

  

  

            

  

09-10-2008 om 00:00 geschreven door els/jan  

07-11-2008 om 00:00 geschreven door els/jan  

De eerste keer dat ik moest rijden was een serieuse aanpassing.
Van rijden met een poloke met versnellingen in een Limburgs dorpje naar het rijden in een SUV in een dorp met 3-2 vakken in elke rijrichting
Jan had zoveel vertrouwen in zijn schatteke dat hij haar 's avonds in de schemering en in de spits maar dadelijk naar de winkel laat rijden.
Moet ik nog zeggen dat ik het hem onderweg toch maar heb laten overnemen. Je linkse voet gebruiken bij een automaat heeft rare gevolgen ;).
De volgende dag eerst eventjes de tijd genomen om de auto beter te leren kennen en de spiegels goed te zetten. Daarna ging alles heel vlot.

Het is natuurlijk ook effe wennen aan bepaalde verkeersregels, maar bij sommigen gaat dat verbazend snel.

bv. bij Turn on Red

Wanneer je voor een stoplicht staat en je wilt rechtsaf slaan dan mag je door rood licht rijden.
Je moet natuurlijk wel eerst het andere verkeer voorlaten, je hebt geen voorrang.
Je bent ook verplicht om eerst volledig te stoppen en als het dan kan, mag je verderrijden en afslaan naar rechts.
Als het een eenrichtingsstraat is met verkeer naar links, geldt dit ook voor het afdraaien naar links.
Regelmatig staat er een bord met de tekst NO TURN ON RED en dan mag je uiteraard niet door rood rijden.
Al staat er dan vaak een onderschrift met uitzonderingen. bv on a school day between 8 A.M. and 9 A.M. and between
4 P.M. and 5 P.M. when children are present. Tegen dat ge dat gelezen hebt, staat je licht al terug op groen :)

De 4 way stop was wat meer wennen

Bij veel kruispunten zie je een zeshoekig stopbord (hetzelfde als in België) met daaronder de tekst STOP 4 WAY of 4X of iets vergelijkbaars. Het is dan de bedoeling dat je stopt en aan de auto's die er al staan voorrang verleent. Jij mag terug vertrekken als alle auto's die voor jouw stilstonden vertrokken zijn. Auto's die later stilstonden moeten jou doorlaten. Het lijkt op het eerste zicht heel ingewikkeld, maar dat gaat eigenlijk heel vlot. Je moet er wel op letten dat je helemaal stilstaat aan een stopbord.

Stoplichten
Hier is het opletten waar je juist moet stoppen. Wij zijn gewoon van te stoppen aan het licht zelf, maar in Amerika hangen de lichten aan de overkant van het kruispunt. Als je hier stopt aan het licht, sta je dus in het midden van het kruispunt.
In het begin wel een paar keer goed moeten remmen om aan de stopstreep te staan en niet aan de overkant, maar het went snel.
Het is ook veel beter om te kunnen kijken naar de overkant of het licht terug groen is.
In België moet je je soms in verschillende bochten wringen om het verkeerslicht duidelijk te kunnen zien.
Het oranje verkeerslicht betekent hier: opgelet het rood komt eraan en bij rood moet je stoppen.
Bij oranje rijdt iedereen hier dus nog rustig verder. Dat wordt even wennen als we terug zijn.

14-11-2008 om 00:00 geschreven door els/jan  

MERRY CHRISTMAS 
                                                                       (Chicago)


  

  

   


FELIZ NAVIDAD
                                                              (Mexico)

  

  

  

18-12-2008 om 18:29 geschreven door els/jan