Ondertussen ben ik definitief aan mijn laatste drie weken in de VS begonnen en naast het feit dat ik er naar uitkijk om terug naar huis te komen, besef ik nog niet echt dat mijn leven hier al bijna om is! Na een jaar hier te hebben doorgebracht, volledig gesetteld te zijn, kan ik toch wel zeggen dat het een beetje als een ' Amerikaanse thuis' voelt, eentje die ik ga missen! Ik heb de voorbije maand volop doorgebrachten, al genietend van alle dingen die hier 'zo' normaal zijn, maar niet in ons Belgenlandje!
Eind juli was Sara haar broer hier ( de eerste keer dat ik hem heb ontmoet) voor een sollicititatie gesprek bij CHR ( jawel!). Er zijn de laatste maand enorm veel veranderingen gebeurd op het werk, verschillende teams zijn gecombineerd, enkele mensen ( die al 7 jaar bij het bedrijf werkten) zijn ontslagen en er wordt volop gezocht naar nieuwe, enthousiaste werknemers! Ondertussen weet de broer van Sarah al dat hij is aangenomen (hij zal onder andere een klein deeltje van mijn werk moeten overnemen) dus heeft Sarah ook het probleem van het kwijtgeraken van haar roommate opgelost! Twee weken geleden was het dan Mel haar 30ste verjaardag en zijn we op zaterdag en zondag in een hotel in Scottsdale ( de uitgaansbuurt van Phoenix) blijven logeren. We zijn savonds uitgeweest en dan overdag genoten van het zwembad met DJ!
Vorig weekend waren Dusana en Johny terug in de VS ( zij hebben 6 maand in Venezuela gewoond en zijn nu verhuisd naar Mexico) dus hebben German en ik een verassingsfeestje voor hen georganiseerd op vrijdagavond! Twas echt supertof om hen terug te zien en hopelijk kan ik hen in de volgende jaren eens bezoeken in Mexico City! Zaterdagavond hebben Kate en Mark ( Kate haar lief) mij en Sarah savonds getrakteerd op kreeft en Wagau ( een soort japanse koe die gemasseerd wordt en bier drinkt?!) en twas heel lekker! Zondag hebben we dan doorgebracht op onze favoriete manier, met mimosa's aan het zwembad! Deze vrijdag is er dan ook de goodbye happy hour van Gabi en ik, zaterdag hebben we ons afscheidsfeestje met Aiesec en zondag de laatste zwembadzondag bij Kim! Het is dus heel druk in het weekend, maar het is echt zalig om nog eventjes intensief met iedeeen af te spreken!
Daarnaast is het ook mijn laatste week op het werk, dus dat betekent dat er veel geregeld moet worden! Vorige maand was ik trouwens ' werknemer van de maand', da vond ik een heel toffe appreciatie! Ik ben vorige week voor een laatste keer langsgeweest bij mijn klanten en ondertussen moet ik ook beginnen afscheid nemen van mijn truckers ( ik ben trouwens met een paar van hen enkele weken geleden gaan lunchen, was heel tof om eindelijk een gezicht op de stem te kunnen plaatsen!). Daarnaast komen Veerle en Stijn volgende week ook toe en dan vertrek ik op 3 september naar Montana voor een verlengd weekend... Het zijn drukke maar heel leuke laatste weken en ik vind het ook spanneom mijn leventje in Belgie terug te hervatten!
Het staat vast, ik kom terug naar België! Ik heb mijn terugvlucht geboekt en mijn contract is getekend dus ik heb geen andere keuze meer! Ik ben vanaf 12 september terug officieel in het land! Daarnaast zijn ook alle gesprekken met de manager van Antwerpen vlot verlopen en ik heb sinds vorige week een contract aangeboden gekregen. Ik vind het heel spannend om een nieuwe uitdaging aan te gaan en om familie en vrienden terug te zien, jammergenoeg gaat de start van mijn ' werk' leven in Belgie gepaard met het afscheid nemen van mijn jaar in Phoenix. Ik heb hier echt enkele goede vrienden gemaakt en het afscheid zal moeilijk worden! MAAR daar probeer ik nog niet aan te denken dus ben ik volop aan het genieten van mijn amerikaans leven! ( vandaar dat het ook wat langer duurt vooraleer deze blog wordt geupdate)
Drie weken geleden ben ik samen met Sarah en Jay naar het concert gegaan van Kings of Leon, toch wel een speciale ervaring om in een temperatuur van 40 graden een openluchtconcert bij te wonen ( halverwege het optreden is de zanger zelfs eventjes gestopt om een koude douche te gaan nemen, met kleren aan...)! Ik ben ook samen met Steph en enkele andere vrienden de finale van het WK voetbal gaan bekijken ( jaja in oranje tshirts, zelfs die amerikanen) en het is echt grappig om die amerikanen voetbal te zien kijken/beoordelen. Voetbal is hier 1 van de minst populaire sporten en wordt door velen beschouwd als niet ' mannelijk' genoeg... Ondertussen is het hier nog steeds een aangename 40-45 graden overdag maar vreemd genoeg ben ik er al volledig gewend aan geraakt! Ik vind 35C een aangename temperatuur ( het is hier wel veel droger wat er voor zorgt dat de hitte veel draagbaarder is dan in België) en geniet van het feit dat het hier savonds NOOIT afkoelt dus je kan gewoon de hele nacht lang buiten zitten zonder een pull! Het monsoon seizoen zorgt ook 1 à 2 keer per week voor een heel plaatselijke regenbui ( zo plaatselijk dat het op een verschil van 100 meter droog of nat kan zijn)!
Vorige zaterdag ben ik samen met een bende van 20 man een echte Phoenix activiteit gaan doen, namelijk ' Salt River Tubing'! Je neemt 20 mensen, 3 koelboxen ( want het zou geen amerikaanse activiteit zijn zonder.... ja inderdaad de nodige euhm vochtvoorraad), 1 stereo installatie en 24 binnenbanden van een truck, je bindt alles aan elkaar met touw en VOILA je hebt alle ingredienten voor een namiddag ( de afvaart duurt ongeveer vier uur) Salt River Tubing! Dat is hier heel populair, er worden constant pendelbussen aangevoerd met nieuwe rivertoeristen en het is echt een supertoffe activiteit ( iets wat we in Belgie nooit zouden bedenken)! Daarnaast zijn er ieder weekend ook de zwembadfeestjes, happy hours en avondjes uit... Living the good life in Phoenix!
Goed nieuws: het is zo goed als zeker ( morgen heb ik mijn finale gesprek met de manager) dat ik in Antwerpen mag starten op 1 oktober dus dat betekent dat ik terug dichter bij huis ben dan dit jaar! Ik kijk volop uit naar een nieuwe uitdaging maar nu dit bekend betekent dat het einde hier er heel snel aankomt.... DUS worden alle vrije momenten ten volle benut en probeer ik zoveel mogelijk mee te pikken! Enkele weken geleden ben ik samen met Gabi naar Tucson geweest maar ik was jammergenoeg ziek dus heb ik maar half van ons tripje kunnen genieten! We zijn het Saguaro parkt gaan bezoeken en een Spaanse missiepost, die heel mooi was! Verder heb ik tijdens de voorbije weekends uitgebreid gebruik gemaakt van het zwembad ( Jay heeft mij de amerikaanse football leren gooien en samen met Sara ben ik aan het zwembad van een luxeresort gaan liggen, terwijl we enkele cocktails hebben besteld, puur vakantiegevoel!!) en natuurlijk ook uitgeweest!
Het voorbije weekend (4 juli) was het hier de nationale feestdag en werd de onafhankelijkheid van de VS gevierd. Ondertussen weet ik wel al dat Amerikanen hun land diep in hun hart dragen maar dat werd tijdens dit weekend nog maar eens overduidelijk ( zeker als ik het dan vergelijk met het nationalisme gevoel van de belgen...). Iedereen maakt hier grote plannen voor dat weekend en overal is er vuurwerk en zijn er speciale evenementen. Ik ben samen met Gabi, German en MIchelle naar werelds oudste rodeo in Prescott ( stad ten noorden van Phoenix, tussen de bossen) gegaan! Het was echt supertof om een rodeo 'live' te zien en ik moest mezelf er dikwijls aan herinneren dat ik niet naar een film aan het kijken was! Je had veel verschillende categorieen, zoals bvb lassowerpen, springen van een paard om een kalf te vangen, stierrijden, buffels vangen.... en er ging ook veel prijzengeld mee gepaard ( ongeveer een totaal van 100.000 dollar)! Hieronder vind je enkele sfeerbeelden!
Belgische wafels als ontbijt ( of toch zogenaamd belgische wafels)
start van de rodeo met zingen van het volkslied
Bare back horse riding
Solo kalfjes vangen met de lasso ( dit gebeurde ook in team en dan moest de ene het hoofd vangen en de andere de achterpoten van het kalf)
English Shires ( elk paard was minstens 1.80 groot, gigantische kolossen)
Samen met Sara aan het zwembad van ' The Phoenician', een luxeresort in Phoenix
Twee weken geleden is Koen gekomen en zijn we samen voor tien dagen gaan rondtrekken met een gehuurde auto! Tien dagen lang ( 2200 mijl in totaal, ongeveer 3500 km) zijn we door Arizona, Utah, Nevada en Californie getrokken! We hebben echt gigantisch veel spectaculaire landschappen gezien en ikheb maar eens beseft in wat voor een fantastisch deel van de VS dat ik zit! Op zaterdag ( 29 mei) zijn we gestart met de Grand Canyon en geeindigd de volgende zondag in Manhattan Beach, Californië! Na de Grand Canyon ( ik was eigenlijk blij om dit nog eens opnieuw te doen want de eerste keer was eigenlijk te koud) zijn we richting Page gereden en we hebben daar op zondag Upper Antelope Canyon bezocht en een boottocht gemaakt op Lake Powell. Op maandag zijn we supervroeg opgestaan ( 5uur smorgens) om zonsopgang te kunnen gaan zien in Monument Valley en daar te midden van de vlakte te ontbijten. Die dag zijn we ook nog langs Valley of the Gods ( een soort miniatuur monument valley, maar niet toeristisch) gereden en zijn we uiteindelijk beland in Moab, Utah.
In Utah hebben we eigenlijk het meest van onze tijd gespendeerd, daar hebben we enkele nationale parken bezocht en zijn we ook gaan raften op de Colorado rivier. We zijn onze nationale parkentoer gestart met Arches, een park met meer dan 2000 natuurlijke boogbruggen. In Bryce Canyon hebben we heel veel ' chipmunks' ( een soort eekhoorn) gezien en ook verassend veel Belgen tegenkomen! Het laatste nationale park was Zion Canyon en hier hebben we een heel lastige maar fantastische wandeling gemaakt naar een rotsklif! In totaal meer dan 450 meter omhoog geklommen en opt laatste stuk waren er zelfs metalen kettingen om je aan vast te houden omdat er links en rechts enkel een afgrond was! Ik dacht dat al die nationale parken misschien wat te veel van het goede zou zijn, maar elk park is zo prachtig en zo anders dat het telkens een nieuwe beleving is! Op donderdagavond zijn we dan naar Las Vegas gereden ( een ideale tussenstop als je van Utah naar Los Angeles moet rijden :)) en zijn we blijven slapen in het Luxor! Daar hebben we ook een ENORM buffet gedaan met zoveel eten dat je echt enkel kon eten wat je heeeel lekker vond want anders was het gewoon te te veel! In Los Angeles hebben we Hollywood bezocht met de walk of fame en het bekende hollywood teken. Beverly Hills was ook de moeite om te zien, vooral omdat er zoveel dingen bekend voor komen uit tv series! Ons hotel was in Manhattan Beach, een kuststad in de buurt van LA en met een prachtige pier! Ik vind de kust hier zoveel leuker omdat het niet volstaat met winkels en cafes, maar net zoals in San Diego, gewoon huisjes langs het strand! Dan zijn we , net zoals in baywatch haha, ook gaan skeeleren langs de dijk en hebben we een surfwedstrijd en beachvolleybal competitie gezien!
Ondertussen is het op het werk nog altijd even leuk al wordt het wel steeds uitdagender om trucks te vinden door het zomerseizoen! Ik heb deze week met Kate gepraat en ze zijn volop aan het praten over onze plaatsen in Europa, dus ik hoop dat ik het eindelijk tegen eind van de maand weet waar ik terecht kom! Gisteren ben ik samen met Sara en Jay enkele bands gaan bekijken en morgen ga ik naar het Saguaro park ( die gigantische cactussen) in Tucson! Ik probeer echt mijn laaatste maanden heel goed te gebruiken want het gaat nu supersnel!
Horseshoe Bend ( bij lake Powell)
Lake Powell
Upper Antelope Canyon
Zonsopgang bij Monument Valley
Arches, werelds meest gefotografeerde natuurlijke boogbrug
Ondertussen alweer drie weken geleden sinds ik een nieuwe update heb gedaan, hoog tijd dus om Belgenland op de hoogte te brengen van de meest recente VS activiteiten! Sinds mijn laatste post is het op het werk enkel nog maar drukker en drukker geworden! Truckmaatschappijen beginnen te voelen dat ze in een bevoorrechte positie zitten en buiten dat uit door heel hoge prijzen te vragen maar ondertussen moeten er steeds meer ladingen vervoerd worden door het zomerseizoen! Het is dus iedere dag een zoektocht naar betaalbare trucks, maar gelukkig heb ik ( en natuurlijk ook mijn collegas) tijdens de voorbije maanden goeie contacten opgebouwd met sommige van mijn truckers en kan ik nu in dit moeilijke seizoen op hen rekenen! Ik heb vorige week zelfs bloemen gekregen op het werk en van een andere trucker een cadeaubon van 100 dollar om op zijn kosten te gaan eten!!!
Twee weken geleden hadden we een bbq met het werk samen met het kantoor van Tucson ( we hebben twee transportation offices in Arizona) in het huis ( lees bijna kasteel) van Tania, 1 van de collega's! Twas heel tof om de andere CH Robinson mensen te leren kennen en savonds hebben Mel en ik die gasten van Tucson geintroduceerd in het nachtleven van Phoenix! Op moedersdag ( hier vieren ze dat ook) ben ik samen met German de mama van Dusana ( die nu met haar verloofd in Venezuela woont) gaan bezoeken. Zij heeft heel goed voor mij en Gabi gezorgd in het begin en aangezien haar dochter in het buiteland zit, zijn we haar op moedersdag wat gezelschap gaan houden! Vorig weekend ben ik samen met Gabi naar de ' chalet' ( dit is hoe Rob, mijn manager het noemt , maar het is eigenlijk een houten huis met 4 slaapkamers en 3 badkamers) van Rob gegaan in Pine ( anderhalf uur rijden van Phoenix, naar het noorden toe, midden in de bossen). We waren daar samen met nog wat collega's en hebben geholpen met het meubilair in de kelder in elkaar te steken! Het is daar echt supermooi en rustig ( en ook wat koeler dan Phoenix wat wel aangenaam is) en we zijn zowel op zaterdag als op zondag met Rob zijn quads gaan rijden in de bossen! Vorige week was het de verjaardag van Sara en van Kate en dus zijn we op vrijdagavond met een ganse groep uitgeweest! Zaterdag hebben Sara, Melanie, Kate en ik een hotekamer gehuurd in Scottsdale ( dit is de uitgaansbuurt en een hotelkamer was goedkoper dan een taxi naar huis) om het hele verjaardagsgebeuren nog eens over te doen! Twas echt superleuk!
Ondertussen zijn de semi finales van de NBA ( national basket association) hier gestart en gaat Phoenix uit zijn dak want ze hebben hun eerste opponent al verslaan en spelen nu 7 wedstrijden tegen de superpopulaire LA Lakers! Iedereen zit dus in de bar tijdens de wedstrijden en er wordt hevig gesupporterd! Daarnaast heb ik ontdekt dat de laksheid van de Amerikanen nog groter is dan ik dacht! Waarom? Naast het feit dat men winkelkarretjes niet terugplaatst in de rij maar gewoon naast zijn auto laat staan en er dus mensen zijn met de job om alle winkelkarretjes op de parking te verzamelen, wordt er hier ook niet uitgecheckt in hotels! Zondagmorgen wilde ik de hotel toegangskaart terugbrengen naar de receptie en uitchecken maar blijkbaar hoef je dat hier niet te doen (?)! Je houdt gewoon je kaart of gooit ze weg! Donderdag komt Koen naar Phoenix en gans volgende week heb ik vrijaf op het werk en gaan we een roadtrip ( Grand Canyon- Page- Lake Powell- Monument Valley- Bryce Canyon- Zion- Los Angeles) maken! Binnen enkele weken terug een update!
Het is de voorbije weken erg druk geweest, vandaar dat het ook eventjes geduurd heeft voor ik iets op mijn blog heb gepost! Op 15 april zijn Jeroen,An, Laurence en Nele toegekomen in Phoenix en heb ik ze tijdens happy hour op donderdag onmiddellijk geintroduceerd bij mijn collegas/vrienden. Ze bleven met zn vieren op hotel omdat het bij mij toch anders een beetje te krap zou zijn! Vrijdag ben ik na mijn werk met hen uitgeweest en hebben we ook Laurence haar vlucht moeten herplannen want vanwege de vulkaanuitbarsting was haar vlucht de volgende dag geannuleerd tot en met donderdag! Nele is zaterdagmorgen wel gewoon naar Denver kunnen vertrekken en Laurence, An en Jeroen bleven voor het weekend bij mij en Sara. Zaterdag zijn we naar Scottsdale Culinary Fest gegaan, een soort festival, maar met allemaal verschillende speciale eetstandjes, heel gezellig! Zondag was het voor het prachtig weer (35C) en hebben we met de Jeep die ze hadden gehuurd de apache trail gedaan en gepicknict aan een meer, het was echt supermooi met al de lentebloemen! Maandag zijn Jeroen en An dan vertrokken richting Hawai en bleef Laurence alleen achter, maar ik moest natuurlijk werken dus konden we enkel savonds iets doen! We zijn gaan shoppen, cinema en hebben ook een pedicure laten doen ( echt zoals je het ziet in de films met stoelen naast elkaar). Op donderdag ging Laurence haar vlucht gelukkig wel door! Twas echt keitof om tijd te spenderen met vrienden van thuis en hen mijn leefwereld hier te laten zien en ik ben ook heel blij dat zij het allemaal zo leuk vonden als ik!
Op het werk word het ondertussen heel druk omwille van het stijgende volume ( dus meer ladingen) en krimpende capaciteit ( veel truckbedrijven die failliet zijn gegaan en dat is nu heel goed merkbaar dat er minder beschikbare trucks zijn) maar ik vind het wel heel intressant om de markfluctuaties te kunnen meemaken en zo zien wat het doet met de prijzen! Doordat het zo druk is aan de truckerskant heb ik wel veel minder tijd om mij op de klanten te concenteren en das af en toe wel jammer! Ik amuseer mij wel nog altijd heel goed op het werk, het is soms frusterend en stresserend maar de rustigere momenten en leuke collegas maken dat helemaal goed! Ondertussen heb ik ook feedback gekregen van de trainee manager over plaatsen in Europa en het zal waarschijnlijk nog tot begin juni duren vooraleer de eerste interviews zullen starten dus ik denk dat ik pas eind juni te weten kom waar in Europa ik ga eindigen.
Vorig weekend ben ik het ganse weekend met Sara bij haar mam en stiefvader gaan logeren in Fountain Hills ( prachtig dorp ten noorden van Phoenix in midden van de bergen) omdat het het voorlaatste weekend was voor zij terug naar Montana keren. We hebben ons twee dagen laten verwennen door Sara haar mama die fantastisch kan koken en gewoon aan het zwembad gelegen, leuk relaxerend weekendje! Deze week ben ik met Stephanie sushi gaan eten in een nieuw restaurant waar je gewoon sushi kan kiezen van een lopende band! Dit weekend ben ik op zaterdag de Kentucky Derby ( heel bekende paardenrace) gaan bekijken in het plaatselijke paardenracestadium in Phoenix! Savonds ben ik samen met Melanie en Sara naar een concert van enkele lokale bandjes gegaan en gisteren had ik "Sunday, Funday! " met Kate, Corrie en Kim in Kim haar huis en zijn we savonds in een cowboybar beland! Ondertussen ben ik hier nu de volle acht maanden en ik vind ieder moment nog altijd geweldig, alhoewel ik er ook naar uitkijk om binnen vier maand terug thuis te zijn!
Twee weken geleden woensdag was ik in volle verwachting van Zoë en Julie, echt superenthousiast om ze terug te zien die avond tot ik smorgens een verontrustend emailtje kreeg: hun vlucht was geannuleerd! In plaats van woensdag zijn ze pas vrijdagavond toegekomen in Phoenix, wat hun verblijf hier met de helft heeft ingekort, maar dat maakte het zeker niet minder leuk! Zaterdag heb ik ze meegenomen naar een amerikaans ontbijt, zijn we gaan shoppen en hebben we het zwembad onveilig gemaakt. Zaterdagavond zijn we naar een discotheek gegaan in Scottsdale waar 1 van mijn collega's DJ is in het weekend dus daar stonden we op de vip lijst. Zondag zijn we margarita's gaan drinken met Sara en Melanie en savonds alles gepland voor de volgende dagen! Die maandag morgen ( eigenlijk al maandagnamiddag want ze hebben heel wat problemen gehad met het huren van een auto) zijn Zoe en Julie vertrokken voor hun tripje naar LA met tussenstop in Las Vegas.
Donderdag ben ik dan op mijn eentje naar LA ( slechts een uurtje) gevlogen en zijn we vrijdagnmorgen na zonsopgang ( inderdaad, om halfzes smorgens opgestaan) op Venice Beach vertrokken voor onze trip richting San Francisco via de kustroute 'Highway 1'. We zijn langs prachtige natuur ( adembenemende zeezichten en zee olifanten kolonie) en steden gepasseerd ( Malibu, Santa Monica, Santa Barbara, Santa Cruz, Big Sur) om op zaterdagavond via de Golden Gate Bridge San Francisco binnen te rijden. Op zaterdagavond waren ook drie van mijn oud unifac vrienden al in San Francisco en ben ik met hen gaan eten ( ook echt een supertof terugzien!!! ). San Francisco is echt een prachtige stad en naar mijn mening zeker een concurrent voor New York, het heeft een prachtige ligging omgeven door een baai, vol met victoriaanse herenhuizen en veel mooie parken! Op maandag hebben we met zn zevenen ( Julie, Zoe, Laurence, Jeroen, An, Nele en mezelf) Alcatraz bezocht, wat vroeger de zwaarste bewaakte gevangenis was in de VS en ligt op een eiland in de baai van SF. Na een zalige citytrip moest ik op dinsdagavond terug het vliegtuig op richting Phoenix en moest ik jammergenoeg ook afscheid nemen van Julie en Zoe. De rest van de belgen komt hier morgenavond toe en verblijft dan enkele dagen in Phoenix.
Dit weekend ben ik op vrijdag naar het concert van Muse geweest samen met German. Het was mijn eerste concert hier in Phoenix en twas echt tof! Zaterdag hebben Sara en ik doorgebracht aan het zwembad met mimosa's ( dit is schuimwijn met fruitsap en ja inderdaad, bijna elk weekend wordt vanaf nu doorgebracht langs de kanten van het zwembad, het zwembad zelf is nog iets te koud om in te springen). Zaterdagavond zijn we naar de Toby Keith ( een heel bekende country zanger ) bar geweest en hebben zelfs line-in gedanst! Zondag had ik een barbeque ( voor het eerst gegrilde kreeft gegeten, heel lekker!) samen met Kate. De tijd hier nu vliegt echt , dus ik probeer van elke seconde te genieten en ik vind het ook heel tof dat ik al mijn vrienden/familie die langskomen kan tonen hoe verschillend het leven in de VS is van het leven in België!
Zoals je waarschijnlijk al gemerkt hebt, duurt het wat langer vooraleer er terug een update staat op mijn blog maar dat komt doordat het druk is en ik geen saaie verhalen wil vertellen J! Eerst het belangrijkste nieuws: twee weken geleden heb ik mijn evaluatie gehad en gelukkig is die heel goed uitgedraaid! Ze zijn tevreden met wat ik doe en ik krijg dus zeker een job aangeboden in Europa voor CH Robinson! Ik heb nu mijn top drie moeten doorsturen ( Antwerpen, Caen en Manchester) en tegen eind mei ( na interviews met de branchmanagers van de verschillende locaties) zou ik moeten weten waar ik terechtkom. Dus dat betekent dat ik mij geen zorgen meer moet maken over een job als ik terugkeer in September en das wel een opluchting!
Het weer is hier ondertussen optimaal en vanaf vorig weekend heb ik het zwembadseizoen ingezet! Zowel zaterdag als zondag hebben Sara en ik ons aan het zwembad gezet met een ganse hoop roddelmagazines en sangria! De zon is hier wel enorm straf dus moet ik wel de ganse tijd smeren met SPF 30 om niet te verbranden. Vorige zaterdag ben ik samen met Kate en Sara uitgeweest voor Jay zijn verjaardagfeestje en daar hebben we ook enkele professionele baseballspelers leren kennen ( die ons gratis tickets gaan bezorgen!). Zondag hebben Sara en ik de dag doorgebracht bij haar ouders want zij hebben een voorverwarmd zwembad en verwennen ons ook altijd met superlekker eten!
Vorige week woensdag was het St Patricks Day, en alhoewel dat een Ierse feestdag is wordt dat hier ook gevierd ( ikdenk dat iedere feestdag hier gewoon gevierd wordt als excuus om te kunnen drinken J). Iedereen op kantoor had iets groens aan, er werd groen bier gevierd en de traditonele ierse maaltijd werd overal geserveerd ( een soort rosbief met witte kool). Donderdag is het twee week durende college basketball tournament hier ook gestart en het is echt zot hoe iedereen daar in opgaat! Ongeveer 85 procent van de werkende Amerikanen vult een weddenschap in over welke teams gaan winnen en 8 van de 24 mannen van het kantoor hebben die donderdag en vrijdag vrijaf genomen om twee dagen lang basket te kunnen zien. Inderdaad, echt een zotte bedoening!
Dit weekend ben ik op vrijdagavond het nieuwe huis van Melanie ( een collega) gaan bekijken en zaterdagochtend moest ik werken ( dat was redelijk pijnlijk aangezien dat bezichtigen samenging met rode wijn). Zaterdag had ik samen met Sara een feestje in het huis van Kate, met nog 15 andere meiden!Eigenlijk kan ik mijn weekends vanaf nu vooral samenvatten met de woorden zwembad en feestjes J! Maar zondagavond ben ik mijn allereerste live NBA game gaan bekijken ( NBA is national basket, superpopulair hier)! De sfeer was echt super en we hadden bedrijfstickets dus we hadden onze eigen suite in het stadium! Morgen komen Zoe en Julie toe en dit weekend gaan we samen een dagje naar Sedona en introducer ik ze meteen in the American way of life!
Vorige week moest ik nog werken tot en met woensdag en ondertussen had ik een tripje geregeld voor mn mama naar Las Vegas, Grand Canyon en Sedona. Ze hebben zich daar supergoed geamuseerd en vooral Mario heeft genoten vande sjieke huurauto met gigantische muziekinstallatie! Op woensdag zijn we met mijn auto rond 16u vertrokken richting San Diego en zes u later zijn we toegekomen in ons rond(!) hotel! We zijn onderweg zeker 3 keer politiecontrole moeten doorgaan doordat de grens met Mexico zo dicht is.
Donderdag zijn we de baai gaan verkennen en ook tot aan Point Loma gereden, het hoogste punt in San Diego met een schitterend uitzicht ( fotos volgen) en waar je in februari walvissen kunt zien passeren! Daarna zijn we de verschillende stranden gaan bezoeken ( OceanBeach, MissianBeach, Palm beach, )! Vrijdag hebben we gebruikt om de San Diego Zoo te gaan bezoeken . De zoo is echt gigantisch en heel mooi, het lijkt precies of je de ganse tijd in het regenwoud wandelt en we hebben ook de reuzenpanda gezien! Daarna zijn we ook nog Tijuana, Mexico gaan bezoeken en het was een grote schok om te zien hoe groot het verschil tussen San Diego en Tijuana was ( en das slechts 15 mijl van elkaar) ! Tijuana is heel vuil en typisch zoals je je Mexico zou inbeelden, veel straatverkopers en veel armoede! We hebben eigenlijk meer tijd gespendeerd om terug in de VS te geraken dan dat we in Tijuana hebben rondgelopen! Daarna zijn we gaan rondcruisen met de auto en verder de prachtige kust van San Diego afgereden! We zijn ook een strand tegengekomen vol met wilde zeehonden en hun puppys, echt super!
Zondag regende het jammergenoeg heel hard ( echt belgisch weer, alhoewel het nog steeds redelijk warm was) en aangezien mama en mario nog enkele lege plaatsen in hun koffers hadden ontdekt zijn we gaan shoppen in een heel mooi outdoor shoppingcenter! Jammergenoeg moest ik al in de namiddag terug richting Phoenix vertrekken om op tijd thuis te geraken! San Diego was echt supermooi en ik vond het zalig om tijd te kunnen doorbrengen met de oudjes ( J)! Binnen twee weken is het volgende bezoek er, Julie en Zoe en deze week ga ik naar een NBA ( basketball) game kijken!
Vorig weekend heb ik, na mijn NY tripje met mijn zus, het rustig gehouden aangezien ik de donderdag onmiddellijk terug moest werken en ik nogal vermoeid was van het city trippen! Ik moest ook een online cursus defensief rijden volgen ( van vier uur!!) op zaterdag aangezien ik een boete heb gekregen wegens overdreven snelheid ( een kostelijke grap van maar liefst 180 dollar!!) En natuurlijk moest er ook wat gepoetst worden aangezien mama en mario donderdag toekwamen! Dus hebben Sara en ik ons zondag bezig gehouden met opruimen en boodschappen doen! Maar we hebben ook super zalig gekookt : seafood enchiladas en banaanmuffins!
Donderdagavond zijn mama en mario dan toegekomen vanuit Washington en gelukkig kan je nu de vluchten allemaal online volgen want het vliegtuig was een uur te vroeg gearriveerd! Na de eerste ( aangename) temperatuurschok zijn we onmiddellijk naar huis gereden en in bed gekropen, want tegen die tijd waren zij al 24 u wakker! Vrijdag moest ik werken en hebben mama en Mario gerust en hun eerste VS verkenningstocht gedaan naar de plaatselijke supermarket en Frys! Eerste vaststellingen waren : iedereen is supervriendelijk, het weer is zalig, supercoole auto s ( Aldus Mario) en medicijnen zijn hier heel goedkoop! Vrijdagavond heb ik ze meegenomen naar Happy Hour voor de verjaardag van 1 van mn collegas en zo hebben ze ook direct kennis met mijn collegas kunnen maken en ook de big boss was er!
Zaterdag heb ik ze meegenomen voor een echt Amerikaans ontbijt en dan vonden ze super, want je kan echt alles bestellen wat je zelf wilt en we konden buiten onbijten! Daarna hebben we de ganse dag geshopt en ik denk dat ik ze allebei nog nooit zoveel in 1 keer heb zien kopen! Maar het is hier dan ook echt een shoppingparadijs! Gisteren heeft het de ganse dag geregend ( ja, echt waar!!!) en dus waren onze plannen voor de apache trail een beetje in het water gevallen! We zijn toch nog geweest maar we zijn halverwege moeten terugkeren aangezien de rivier de weg overstroomde! Daarna heb ik ze meegetroond naar Scottsdale Fashion Square ( derde grootste winkelcentrum in de VS) en Walmart! Gisterenavond hebben we samen gegeten met de ouders van Sara en dat was ook supertof! Ik heb ze daarnet afgezet bij hun huurauto ( een sjieke Nissan altima met slechts 600 mijl) en zijn ze vertrokken naar Las Vegas!Woensdag vertrekken we samen naar San Diego tot en met zondag en dan volgt er een nieuwe update!
