Pest-Akasztó: De nationale galopwedstrijden (met 250 deelnemers paarden en ruiters - wij zouden dit 'vlucht'wedstrijden noemen-technici spreken van snelgalop) zijn de bekroning van een reeks 'rennen' gespreid over het hele grondgebied van Hongarije en zelfs tot in Transsylvanië (Erdély-daar leeft immers een grote minoriteit Hongaren), die beginnen vanaf mei. Nieuw dit jaar waren heuse wagenrennen. Daaraan is gekoppeld een viering en/of voorstelling van de Hongaarse steden en dorpen. De bedoeling is "tradities" in ere  houden en het bouwen van bruggen tussen de bevolking van het platteland en de hoofdstad en het onderling  contact tussen steden en dorpen bevorderen. Het is dus duidelijk méér dan alleen maar paardenrennen.
 
Er waren voorrondes in: Nagycenk, Győr-Gyimrót, Gyenesdiás, Bükkösd, Baja, Alag, Izsák, Bácsalamás, Bordány, Ópusztaszer, Kocsér, Sarkad, Nyíregyháza, Sepsiszentgyörgy (de zgn. Székely race - dit is nu in Roemenië). Akasztó was blijkbaar de winnaar van de voorselectie van Izsák en daardoor deelnemer met een paard in de finale en uiteraard ook een promotiestand (wat de Hongaren een promo-tent - Sátor - noemen) op de Andrássy Avenue. De finale ging door op het 'Heldenplein'- Hősök Tere en dit is geen toeval. Dit plein (aangelegd bij de viering van 1000 jaar Hongarije) werd voor de gelegenheid omgebouwd tot een renbaan van 6200 m². Op dit plein staan immers de momentale beelden van de stamvaders van de Hongaren (7 stamleiders waarvan Árpád de beroemdste is - deze stam leverde de eerste koningen van het land) rond een obelisk met op de top ervan de aartsengel Michaël, die in een droom aan koning István (de beroemde koning en latere heilige), de koningskroon aanbiedt. Op datzelfde plein staan de beelden van alle Hongaarse koningen en is het graf van de onbekende soldaat.
 
Het hele evenement duurde vijf dagen en, dank zij het zonnige weer, kwamen meer dan 150.000 toeschouwers opdagen. De winnaars strijden voor een aanzienlijke geldsom en het traditionele Huzaren-zwaard. De Huzaren (huszár) zijn een beroemd Hongaars regiment van zgn. lichte cavalerie-later annex zware cavalerie, met een bijzonder rijke geschiedenis. Wij woonden één dag races bij, bezochten de promotiestanden en de eet- en drinkstraat. Traditionele gerechten werden er aangeboden samen met een hele reeks Hongaarse wijnen en Pálinka (een soort sterke vruchtenbrandewijn). Het hele evenement werd in real time gefilmd en geprojecteerd op grote schermen. Van belangrijke details werd een herhaling uitgezonden. Het budget voor een dergelijk evenement moet dus zeer hoog zijn! Het evenement was desalniettemin gratis toegankelijk o.a. op het middenplein. Wilde men een zitplaats op de tribune dan moest een ticket gekocht worden.

Het fotoverslag.

 

Dit is de affiche van het evenement met een programma gespreid over vijf dagen. In dergelijk evenement zijn grote sponsors aanwezig zoals: OTPbank, RTLklub, MVM, CBA, de Hongaarse Post, brouwerijen, leveranciers van frisdranken. Sponsors leiden tot VIP-toestanden die er uiteraard waren. VIP-tickets waren te koop aan, volgens Hongaarse normen, hoge prijzen. Wij hadden de indruk dat de VIP-tribune er eerder leeg uitzag. En of er gewone toeschouwers waren...op de zaterdag. Een zicht op de tribunes waarvoor een inkomgeld gevraagd werd.



Het evenement begon met een openingsplechtigheid (A Nemzeti Vágta ünnepélyes megnyitója és a versenyzők fogadalomtétele) met toespraken, verwelkoming van deelnemers, toeschouwers en prominenten. Dit duurde nogal lang (een Hongaarse traditie) en was eentalig Hongaars. Nochtans moeten er heel wat toeristen aanwezig geweest zijn. Dus een of andere taal, die niet-Hongaren begrijpen was hier wel op zijn plaats geweest......



Op kop van de openingsstoet marcheerde een detachement Huzaren, in prachtige uniformen. Bemerk de aankleding van het Heldenplein, omgebouwd tot een racebaan. Alles onder begeleiding van aangepaste muziek. Het paneel met nummers was de startlijn van de races. Op de achtergrond de beeldenrij van de Hongaarse koningen.



Na de Huzaren marcheerden de dragers van de vaandels van alle deelnemende steden en dorpen, die zoals gezegd, via een voorselectie mochten deelnemen aan de grote finale.



Een hele verzameling Hongaarse vlaggen kon niet in deze optocht ontbreken. De Hongaren hebben iets met optochten met veel vlaggenvertoon. Iets wat ons duidelijk minder ligt.......



Een detailfoto van de vaandels (de dragers en ruiters in traditionele kledij) van de deelnemende steden en dorpen tijdens de openingplechtigheid. Elk deelnemend lid kreeg een promotiestand (wat de Hongaren een tent-sátor noemen) op de beroemde Andrássy Avenue in het centrum van Budapest. Akasztó had vanzelfsprekend ook zo'n tent (zie verder in het fotoverslag) en uiteraard waren wij er te gast. De eerste die we daar ontmoetten was de burgemeester van het dorp.....



De vaandels van de deelnemende steden en dorpen in de openingsoptocht. De ruiters zijn allemaal gelijk uitgedost en dragen op de rug het logo van de stad en/of dorp. Ook de decoratie van het Heldenplein is te zien.



Vlak voor de start van een reeks van de races stapten de deelnemers op in een stoet, met op kop, opnieuw een detachement van de Huzaren.



In één van die optochten liep het vaandel en het deelnemende paard van Akasztóxml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" /> mee. Attila Kastely, eigenaar van de lokale manège "Mustang" in het dorp, leidt het deelnemende paard.



Aan het einde van de optocht van de deelnemers per racereeks marcheerde opnieuw een delegatie Huzaren, in galauniform en met het vaandel van het evenement. De bruine paarden behoren tot een typisch Hongaars paardenras, gekweekt in manèges van o.a. de nationale parken (zoals bv. Bugac). De paardenshows in die parken worden ook met dit paardenras uitgevoerd. Een kudde dravende paarden van dit ras wordt, romantisch gezien, geassocieerd met Hongarije (een soort cliché dus).



Een beeld van één van de races (Nemzeti Vágta – Előfutamok), met daarin het paard van Akasztó. De combinaties moesten circa 3 rondes afleggen. De start van de reeksen verliep soms chaotisch, gevolg diverse valse starts en een nieuwe start.....Het paard van het dorp ging niet naar de grote finale op zondag. De uiteindelijk winnende combinatie, Molnár Gyöngyi (een amazone met paard Malőr -lován-) kwam uit de stad Baja (Bajai Kistérség képviseletében). Op de website van de organisatie pronkt zij met het begeerde zwaard. Dergelijke races zijn niet zonder gevaar voor ruiter en paard. In één van de reeksen werd een paard dermate gekwetst dat het moest afgemaakt worden. Voor een paardenminnend volk, als de Hongaren, een traumatische ervaring. In het TV verslag werd van dit feit melding gemaakt en de organisator plaatste op de website zelfs een speciale mededeling.



Na afloop van elke reeks van de races kreeg het paard, de ruiter en het vaandel van de winnende combinatie een ereronde.



Zoals gezegd was het evenement gratis. Om de toeschouwers toe te laten tot het middenplein op geregelde tijdstippen de poorten geopend (Kapunyitás, pályatakarítás) en dan stroomden de niet-betalende toeschouwers massaal toe.



Nieuw dit jaar waren heuse wagenrennen. We waanden ons, op een bepaald ogenblik, in een arena in het oude Rome.....De winnende combinatie kwam uit het nationale park Bugac.

 

Tussen de races door werd de piste nat gespotten en opnieuw geëgaliseerd.....typisch voor paardenrennen.



En dit hoort bij dergelijke topevenementen: promogirls in een leuke outfit....ze deelden allerlei leuke gadgets uit......

 

En dit hoort erook bij, het opruimen van de paardenvijgen......na een paar reeksen.. Hier een zicht op  de aankomst.

De slotshow (Fogatvágta előfutamok és Lovas Gála).



Het evenement werd besloten met een slotshow van spectaculaire groepen...Hier de erewacht van de kapitein van het evenement (A Nemzeti Vágta főkapitányának bevonulása).

gro

Eén van die groepen was een groep boogschutters vanaf het paard, iets waar de Hongaren in het verleden berucht en gevreesd voor waren. Zo konden zij van op een snellopend paard dodelijke pijlen afvuren op o.a. ridderlegers, die zeer statisch waren. Hier zien we "Kassai Lajos lovas íjászainak bemutatója" of de boogschuttershow van Lajos Kassai.



Hier één van dergelijke boogschutters in volle actie. Zij moesten een roos raken, gedragen door een persoon. De pijlpunten waren wel stomp. Op een ander evenement zagen we deze groep in actie met echte pijlen en ze raakten ontelbaren opgegooide rozen, onder het slaken van luide kreten.



Een klassieker op vele Hongaarse paardenevenementen is de show verzorgd door de ruiterherders (csikós) in traditonele outfit. Hier een junior in actie op een meerspan (vijfspan). Jong geleerd is oud gedaan. Hier trad het gezelschap van het Ópusztaszer nationaal park (Az ópusztaszeri puszta ötös és a Mészáros család bemutatója).



De slotshow was voorhehouden voor de beroemde Huzaren (Huszár bemutató és csatajelenet). Bulderende kannonnen, zwaardgevechten, shownummers, het hoorde er allemaal bij. Deze 'soldaten' of een lichte cavalerie verschenen op de Europese slagvelden in de eerste helft van de  18de eeuw. Ze werden spoedig berucht en beroemd voor hun moed, onafhankelijkheid, snelheid en bewegelijkheid en hun flexibele inzet in de slag. Elke deelnemende ruiter droeg een uniform van die Huzaren. Deze soldaten weken uit om in diverse legers hun kunde te gaan demonsteren o.a. naar Pruisen, Frankrijk, Rusland, Spanje en zelfs de Verenigde Staten. Ze werden ook beroemd tijdens de Napoleontische veldslagen. Ze vochten ook mee in de revolutie van 1848-49 (waarover reeds vroeger een artikel verscheen). Ze blijven onlosmakelijk verbonden met de Hongaarse militaire traditie.

 

Hier nog een zicht op die mooie groep Huzaren in hun wondemooie uniformen. Daarnaast een foto van een officier in vol ornaat. En dan hebben we nog niet over hun paarden..

De nevenactiviteiten.



Een zich op de aanwezige standen  op de beroemde Andrássy Avenue. De diverse deelnemende steden en dorpen hadden er een  promostand. Akasztó stond er vlak naast Budapest......Ook hier was de belangstelling groot.

 

 

Een zicht op en in de promotiestand (tent - Sátor) van Akasztó met een overzicht van producten geproduceerd in het dorp, koekjes en de gamma wijnen van o.a. Akker Pince. Andere firma's hadden er promotiemateriaal en er was een filmpje te bekijken.