De tijd gaat snel, gebruik hem wel... een waarheid als een koe...

Onze trouwe viervoeters worden spijtig genoeg niet 'oud'. Als je geluk hebt, kan je hond 15 jaar oud worden. 15 jaar... en dan mogen we spreken van geluk... We mogen er niet te veel bij stilstaan, maar hoe je het draait of keert, het moment komt dat je met pijn in het hart moet inzien dat hij niet meer de dartele hond is van weleer.

Hoe kan je je oudere hond toch nog een aangenaam leven bezorgen?

Aangepaste voeding en voedingssupplementen

Vanaf 8 jaar wordt een hond aanzien als 'senior' en mag hij een aangepaste voeding krijgen die meer voldoen aan de oudere hond. Deze voeding bevat minder vetten, eiwitten en calorieën en meer vezels, en is op die manier minder belastend voor de nieren.

In de auto springen gaat niet meer zo vlot. Er bestaan loopplanken om de hond op een eenvoudige manier zelf de auto in te laten gaan. Dit heeft niet alleen voordelen voor de hond, maar ook voor onze rug.

Stramheid na een wandeling of gewoon na het liggen, komt ook meer en meer voor. Hier kunnen voedingssupplementen voor verlichting zorgen.

Ik gebruik Vetri Joint 40 om de gewrichten soepel te houden en meng ook zalmolie onder de korrels. Dit laatste kan symptomen van reuma en artritis verzachten en zorgt daarnaast ook voor een sterkere weerstand en gezonde vacht en huid. Ik merk zeker verschil sinds ze dat neemt! Rond de leeftijd van 9 jaar begon Kyra vaak last te krijgen in haar gewrichten. Nu kan ik opnieuw agility doen met haar en lijkt ze veel leniger. Raar maar waar, met haar 10-jarige leeftijd heeft ze ook veel plezier beleefd aan de agility.

Veranderingen in gedrag

De hond slaapt meer en vaster. Geef hem de nodige rust, maar zorg toch ook voor voldoende beweging voor een goede conditie. Forceer de hond echter niet meer door urenlange wandelingen te maken en pas je ritme aan aan de hond.

Daarnaast kan de hond ook plots anders beginnen reageren op prikkels waar hij eerder geen problemen mee had. Dit kan een gevolg zijn van zijn zicht en gehoor dat achteruit gaat wat maakt dat hij onzekerder wordt.

Andere ouderdomskwaaltjes zijn incontinentie, hartafwijkingen, dementie, suikerziekte, ...

Sowieso is het aan te raden steeds een bezoek te brengen aan je dierenarts als er vreemd gedrag naar boven komt. Veel ouderdomskwaaltjes kunnen soms verlicht worden en je hond een aangenamere oude dag bezorgen.

Opvoeding

Zelf betrapte ik me erop dat ik iets soepeler werd met de huisregels naar haar toe. Ons jongste begon echter mee te profiteren en dus passen we opnieuw alle regels toe voor beide honden. 

Mijns inziens doen veel mensen dit, veelal ook uit medelijden. De hond wordt ouder, we merken de mankementjes en worden soepeler. Als je maar één hond hebt, kan je hem zeker wat meer in de watten leggen, maar als je er meerdere hebt, is het toch wel aan te raden om alle regels te behouden voor al je honden om de onderlinge verhoudingen in de roedel niet te verstoren.

Rasgebonden

Kleine hondenrassen worden doorgaans ouder dan grote, en rashonden zouden minder oud worden dan kruisingen maar er zijn altijd uitzonderingen!

Het is ook een beetje geluk hebben. De hond zal oud worden, als hij niet jong ziek wordt. Niemand kan op voorhand voorspellen hoe oud je hond zal worden. Je kan maar je best doen om hem alles te geven wat hij nodig heeft en voor de rest moet je nemen wat komt. Dat is met veel dingen in het leven...

Hoeveel verdriet het ook doet om je trouwe viervoeter ooit te moeten afgeven, er is ook een positieve noot want in ons mensenleven kunnen we dan ook meerdere honden gelukkig maken. Veel mensen willen geen hond meer omdat het afgeven te veel pijn deed, maar na een tijdje komt men hier toch meestal op terug. De liefde en vriendschap die je van een hond krijgt is zo ongelooflijk verslavend, dat je dat gewoon niet kan missen. 

Ik denk nog vaak aan een spreuk die een oude dame me ooit zei toen ik nog kind was:

'Toen ik de mens leerde kennen, kreeg ik de dieren lief'.

Niet alleen het begin, maar ook het einde is een waarheid als een koe!