|
Trio van toppers op de hielen gezeten door kransje uitdagers, vraagtekens bij KVK Westhoek
Zaterdagavond begint in derde afdeling VV A de nieuwe competitie 2023-2024. Avanti Stekene ontvangt Eendracht Wervik om het seizoen officieel af te trappen en zondag gaan de veertien andere ploegen op zoek naar de eerste driepunter. Wie zijn dit seizoen de titel-, eindronde- en degradatiekandidaten? Onze regionale voetbalredactie volgt alle clubs op de voet en probeert de uitkomst van het nieuwe seizoen te voorspellen.
Toppers
Hoewel veel ploegen nog verstoppertje spelen, zijn er bij drie ploegen in de reeks uitgesproken ambities. SK Roeselare komt straks met steile ambities aan de start. Voorzitter Alexander Verduyn en co. steken niet onder stoelen of banken dat ze straks vuurwerk verwachten. Onlangs liet scherpschutter Jordi Van Laere zelfs het woord 'titel' vallen. Wat ons betreft, is SK Roeselare gewapend om een topvierplaats te ambiëren. Met een fitte Kristof D'Haene zit er mogelijk zelfs meer in.
Met Tempo Overijse en KFC Voorde-Appelterre promoveerden de twee absolute toppers van vorig seizoen. In hun spoor eindigde SC Wielsbeke met nagenoeg dezelfde kern als het seizoen daarvoor op een mooie vijfde plaats. Vooral door de ervaring die erbij kwam, is de derde plaats zeker haalbaar en mag er zelfs gelonkt worden naar het allerhoogste.
Wat vorig jaar niet lukte, moet dit jaar wel kunnen voor VW Hamme: meedingen tot de laatste dag in de strijd om een ticket voor tweede afdeling. Want de Wuitens, die in een nog niet zo lang verleden nog de eindronde in de toenmalige tweede klasse speelden, hebben alles om een reeks hoger te spelen: kwaliteit in de kern, een gedreven sportieve staf en de infrastructuur die bij de beste van de reeks hoort.
Uitdagers
Na het trio van topploegen staan er dit jaar ook weer wat uitdagers te popelen om de topploegen het vuur aan de schenen te leggen en onverwachts de oppergaai af te schieten.
Bevestigen is vaak moeilijker dan debuteren in een nieuwe reeks. Maar met de gerealiseerde transfers en op basis van het parcours dat HO Kalken in de voorbereidingsperiode al aflegde moet Kalken dit jaar opnieuw de eindronde als doel hebben. De transfer van Elewaut verraadt de ambitie van de club, maar het zal ook voor de tegenstanders werken als een rode lap op een stier. Want niemand in de reeks zal Kalken nog onderschatten. Het wordt een club om rekening mee te houden.
We staren ons niet blind op de bekercampagne van Eendracht Elene-Grotenberge. De ploeg won aan kwaliteit, maar dat is geen garantie dat het in de competitie ook vlotjes iedereen zal oppeuzelen. We verwachten dat het de toppers het vuur aan de schenen zal leggen. Slaagt men erin om de thuisreputatie te versterken, dan zou het ons niet verbazen indien Elene-Grotenberge een ticket verwerft voor de eindronde. Deze kern koppelt ervaring aan jeugdig enthousiasme.
Avanti Stekene heeft ongetwijfeld goed ingekocht, maar dat deden ploegen als HO Kalken, VW Hamme, KSC Wielsbeke, Eendracht Wervik en nieuwkomer KSC Blankenberge ook. Als Avanti echt wil meedingen voor de prijzen dan zal het toch eerst en vooral de eigen supporters moeten verwennen.
Eendracht Wervik moet dit seizoen bekwaam zijn om zich in de linkerkolom te nestelen, tenminste als het zijn start niet mist. Een zevende plaats bij de eindafrekening moet best kunnen, en mogelijk zelfs nog ietsje meer. Wervik opent de competitie met drie thuiswedstrijden op rij. In deze confrontaties voor eigen volk kan Eendracht de basis leggen voor een geslaagd seizoen. In het verleden kon Wervik pronken met een stevige thuisreputatie, maar vorig seizoen duurde het vrij lang vooraleer de eerste thuiszege er kwam.
Brede middenmoot
Ondertussen spreken ook veel clubs de wens uit om een rustig seizoen te draaien. Zoals gewoonlijk bij voorbeschouwingen ziet geen enkele ploeg zichzelf degraderen, maar deze ploegen bereiken volgens ons daadwerkelijk het beloofde land en nestelen zich in de middenmoot.
Nieuwe trainer (Vicky Carleer), nieuwe voorzitter (Jimmy Lelie volgt Hans Vanderheyden op) en een bijna volledig nieuwe ploeg voor SK Pepingen-Halle. Wil de ploeg in aanmerking komen om meteen opnieuw te promoveren, dan moeten er wel heel veel puzzelstukjes in elkaar passen bij de fusieclub. En helpt het dan ook niet dat een bepalende speler als Hervera meteen uitvalt voor de rest van het seizoen. Voor Pepingen-Halle komt het er dit seizoen op aan om nieuwe fundamenten te bouwen. De club mag volgens ons worden verwacht rond de zevende plaats in het klassement.
Met een trip naar het sterke VW Hamme wordt de eerste opdracht al meteen een stevig karwei voor HO Wolvertem Merchtem. Ook de volgende opdrachten in het seizoensbegin ogen best pittig. Het wordt daarom vooral belangrijk om de start niet te missen. Ook de supporters willen nog eens wat beleven. Met de grauwe seizoenen van de voorbije jaren hebben ze ondertussen het wel gehad en dus duimt iedereen voor een stek bij de eerste acht.
Het wordt belangrijk dat de negatieve spiraal van vorig seizoen bij degradant Erpe-Mere United doorbroken wordt. "Deze groep hangt alvast beter aan elkaar. Vorig jaar zaten we in een vicieuze cirkel van negativisme. Het is moeilijk om voorspellingen te maken in een reeks met overwegend onbekende ploegen. Twee jaar geleden eindigen we zesde. Het zou leuk zijn om opnieuw in de buurt te komen", zegt coach Levi Jacobs.
Coach Sandy Casieris kan leven met de prognose van achtste plaats voor KVC Jong Lede. "Ik verwacht dat de reeks nog sterker werd. Ook Jong Lede is versterkt, maar we moeten realistisch blijven. Met een plaats in de linkerkolom moeten we tevreden kunnen zijn. We koesteren de gezonde ambitie om uit de gevarenzone te blijven."
Bij debutant SC Blankenberge staat alles in het teken van het behoud, maar zonder ongelukken moet de tiende plaats best mogelijk zijn. De ploeg komt terecht in een volledig nieuwe reeks waarin ruim de helft van de tegenstanders nog grote onbekenden zijn, maar moet met spelers als Decloedt, Neto, Belpaire, Savaete, Sarr, Van De Water en de broers Longueville zijn voornemen hard kunnen maken.
Strijden tegen de degradatie
De voorbije jaren stond Wambeek-Ternat bekend voor zijn aanvallende en dominante voetbal. Om de overgang naar het nationale voetbal goed door te komen, zal de fusieclub wellicht wat meer realisme aan de dag moeten leggen. Door het afhaken van routiniers als Vanderputten en Verbelen en de blessures van Pinon en Smits, mist de ploeg veel basisspelers uit de kampioenenploeg van vorig jaar. Tijdens de voorbereiding bleek de kern alleszins te klein om een tegenslag op te vangen. Het wordt dus afwachten of jongeren als Collin en De Bolle zich kunnen doorontwikkelen tot vaste waarden.
Snel terugkeren naar tweede afdeling lijkt er niet in te zitten voor degradant KVK Westhoek. Met een compleet nieuwe kern is het weer van nul beginnen. Veel spelers werden in extremis opgevist omdat ze nog zonder club zaten en de jongste jaren elders weinig aan de bak kwamen. Lucker wacht een moeilijke opdracht en beseft dat als geen ander. Er zijn te veel vraagtekens in zijn ploeg maar ook nog rond de club om te voorspellen dat het straks een walk in the park wordt. De club komt van ver en men mag zich in Ieper gelukkig prijzen dat er nog een volwaardige club is. Realisme kan helpen in het proces van heropbouw en dus hoopt men beter niet op mirakels. In idealiter omstandigheden wordt het een rustig seizoen, maar de kans is even groot dat het een gevecht tegen de degradatie wordt.
Het belooft voor Eendracht Aalter lang knokken te worden, want er zijn dit seizoen vier rechtstreekse dalers. Op voorwaarde dat de kleine spelerskern niet te veel geteisterd wordt door blessures meent coach Michiel De Zutter dat Eendracht Aalter kan meedraaien in de middenmoot. In de voorbereiding bleven er heel wat spelers noodgedwongen aan de kant waardoor De Zutter de competitiestart met gemengde gevoelens tegemoet ziet.
Niets moet, alles mag bij KVV Sint-Denijssport. Met dit adagium in het achterhoofd, start Sint-Denijssport onbevangen aan hun allereerste seizoen ooit in de nationale voetbalreeksen. Coach Alexander zal zonder twijfel opnieuw een hecht geheel smeden dat menig tegenstander het leven zuur zal maken, maar uiteindelijk blijft het behoud ook dit seizoen het enige logische objectief voor de groen-witten.
(met dank aan Het Nieuwsblad)
|
