“Onze opmars is even afgeremd” - Tom Verbert (Sinaai)

Na twee overtuigende zeges moest Sinaai vorig weekend met 1-2 de duimen leggen tegen lijstaanvoerder HO Kalken. "Op basis van het geleverde spel was een puntendeling billijker geweest", zegt centrale verdediger Tom Verbert, die het openingsdoelpunt voor zijn rekening nam. "Rond het halfuur kopte ik een perfect aangesneden vrije trap van Mathias Vermeire binnen. Dat was mijn derde competitietreffer. In de heenmatch scoorde ik trouwens ook al tegen Kalken, dat net voor de rust goed wegkwam toen een knal van Angelo Jacobs uiteenspatte op de binnenkant van de paal. In de tweede helft voerden de bezoekers de druk op en kwamen wij er nog moeilijk uit. Op dat moment misten we toch wel iemand als Hendrik De Maeyer, die op training was uitgevallen met een verrekking. We verloren te veel duels en in het slotkwartier kantelde de wedstrijd nog helemaal in het voordeel van Kalken, dat een collectief sterk blok vormde en vooral na de pauze met de allure speelde van een kampioen in spe. Onze opmars is even afgeremd en zaterdagavond trekken we naar Buggenhout." (Geert Van Bocxelaer in Het Laatste Nieuws)

Sinaai eindigt met lastig programma

De Tinelploeg krijgt de resterende twee speeldagen van dit kalenderjaar nog zware tegenstrevers voorgeschoteld. "Morgenavond ontvangen we leider HO Kalken en één week later gaan we op bezoek bij ploeg in vorm Eendracht Buggenhout, dat uit zijn vier laatste duels het maximum van de punten puurde", blikt centrale verdediger Tom Verbert vooruit. "Dat zijn twee serieuze kleppers, maar we hebben van niemand schrik en door de uitstekende prestaties van de voorbije weken voel je dat het vertrouwen aan het terugkomen is. De terugkeer van trainer Patrick Geertsen heeft voor een nieuwe dynamiek gezorgd. We hebben het plezier teruggevonden en in onze twee vorige duels scoorden we liefst acht keer. Koen Jacobs, die bijna drie weken geleden uitviel met een verekking, is terug fit en stond vorige zaterdag tegen Grembergen opnieuw onder de lat. In die partij moest Geert Van Hoyweghen de strijd staken toen hij een versnelling plaatste en er plots iets in zijn bil schoot. Net als Jasper Blommaert en Jef Maes zal Van Hoyweghen pas na de winterstop terug inzetbaar zijn. De topper van zaterdagavond tegen HO Kalken wordt uitzonderlijk afgetrapt om 20 uur omdat er vooraf een footlunch plaatsvindt." (Geert Van Bocxelaer in Het Laatste Nieuws)

“Mayonaise met Patrick Geertsen pakt” - Luc De Roos (Sinaai)

"Patrick Geertsen is opnieuw trainer en schrijf maar op dat de mayonaise pakt", zegt Luc De Roos. "Er waren nog heel wat spelers die vorig seizoen nog met Geertsen hebben gewerkt en er een goede band mee hadden. Patrick Geertsen wist meteen waaraan te sleutelen. Hij veranderde niet echt veel aan de ploeg maar claimde wel een ander spelsysteem. Na overwinningen tegen Moerbeke en Grembergen heeft het vertrouwen een boost gekregen. Iedereen voelt zich nu beter in zijn vel. Straks kunnen we vrijuit spelen tegen HO Kalken. Achteruit kijken moeten we niet meteen doen maar naar boven kijken is er momenteel ook niet bij. Wat dat betreft kunnen we Kalken vanuit een luxepositie bekampen." (Dirk Van Bruysel in Het Nieuwsblad)

“Onze zegereeks werd abrupt afgebroken” - Geert Vanopdenbosch (Vlierzele)

Geert Vanopdenbosch verloor met Vlierzele de topper op HO Kalken B. "Onze zegereeks van acht overwinningen op rij werd afgebroken. Na een povere seizoenstart met 1 op 9 raakte de trein toch op de rails. Leider Lochristi B beschikt over de beste ploeg van de reeks, maar het is wel afwachten hoe die technisch onderlegde ploeg zal omspringen met de zwaardere velden. Vanaf de tweede plaats wordt het drummen. Op Kalken werden we eens te meer genekt op twee stilstaande fases. In de slotfase zag Koen Baeyens een strafschop gepareerd, waardoor een punt door de vingers glipte. Baeyens is onze topschutter met vijftien treffers. We verwijten hem niets." (Wim Redant in Het Nieuwsblad)

Na een meningsverschil met de spelersgroep over het opdrijven van het aantal trainingen en een verbod van te zaalvoetballen, is de Meldertse trainer Stephan Van Laere zelf opgestapt. De trainingen worden voorlopig geleid door speler Ives Cordier en hulptrainer Wim D'Hauwers. "Wij wilden niet dat Stephan vertrok en hoopten zelfs dat hij zou blijven", aldus Ives Cordier. "Hij was een goede trainer. Nu heb ik vernomen dat ik tot Nieuwjaar de trainingen zal leiden. We zullen er proberen het beste van te maken." Aanvaller Jelmer Podevijn haakte eveneens af. (uit Het Laatste Nieuws) De ex-Hogeropper is al de tweede trainer die verdwijnt bij Meldert na het ontslag van Dirk Vanderputten eerder op het seizoen. 

“Mijn doelpunt zorgde voor hele ontlading” - Stijn De Rouck (Rangers Opdorp)

Met een doelpunt in blessuretijd bezorgde verdediger Stijn De Rouck Rangers Opdorp een kostbaar punt tegen de leiders van HO Kalken. "Mijn tweede van het seizoen, na mijn eerdere goal tegen Haasdonk", aldus De Rouck (21), die aan zijn tweede seizoen bij de Rangers toe is. "Als je niet zoveel scoort, doet elke goal veel deugd. Zeker als het dan nog iets oplevert ook. Het was voor mij, voor alle ploegmaats maar ook voor supporters en het bestuur een hele ontlading. We moesten niet onderdoen voor de leiders. Toen we kort voor tijd een tweede goal tegen kregen na een domme fout, leek het kalf toch verdronken. We schakelden op dat moment om naar een 3-5-2. Toen Van Laeken in blessuretijd een lange bal over hun rechtsback dropte, kon ik aannemen en meteen uithalen."

"We zijn ietwat verdedigend aan de match tegen Kalken begonnen. Niet onlogisch gezien zij eerste staan en wij voorlaatste. Ook al omdat wij niet meteen de ploeg hebben om echt het spel te maken. Ze hebben het wellicht iets te gemakkelijk opgenomen en te vlot gedacht dat het wel zou loslopen. Met onze jonge ploeg hebben we echter goed stand gehouden. Dit puntje geeft alvast vertrouwen voor de twee laatste matchen van het jaar."

De Rouck begon als zesjarige te voetballen bij Wolvertem, waar hij de jeugdrangen doorliep. Als achttienjarige trok hij dan naar het herboren Merchtem, waar hij sporadisch mocht meedoen bij de eerste ploeg en ook kampioen werd. Vorig seizoen trok hij naar de Rangers, waar hij algauw een vaste stek kon afdwingen. Net als dit seizoen trouwens. (Marc De Decker in Het Nieuwsblad)

“Sterke thuisreputatie” - Peter Matthijs (KFC HO Kalken II)

Hogerop Kalken B won de topper van Vlierzele en blijft in de running voor de eindronde. "SK Lochristi is wellicht een maat te groot, maar voor de dichtste ereplaats blijft het spannend", zegt Peter Matthijs, die terug thuis is aan de Kruisen. De inmiddels 42-jarige Kalkenaar verdiende zijn strepen bij Hogerop en Laarne-Kalken en verkaste dan naar FC Heusden. "De cirkel is rond. Uitbollen bij de B-ploeg doe ik niet. Ik ga er nog altijd vol voor. Regelmatig pik ik een doelpunt mee. Dat ik mijn ervaring kan doorgeven aan de jongeren is leuk. Dat we voorin meedraaien, is zeer positief. Het niveau van deze reeks is hoog. Dit is voor jongeren een zeer waardevolle kweekvijver waarin ze veel kunnen leren." (met dank aan Freddy De Geest in Het Nieuwsblad)