“Eindrondeticket vasthouden” - Ferry Baes (KFC HO Kalken)

Dit weekend kan de titelstrijd in 2de C beslist worden. Vanavond trekt SK Lebbeke naar Schoonaarde. Laat SK daar punten, dan kan Stekene een dag later de titel binnenhalen tegen HO Kalken.' Druk zal er bij Stekene sowieso zijn', zegt sportief verantwoordelijke Ferry Baes. 'Wij zitten in een positieve flow. We geven weinig of niets weg. Van de heenmatch heb ik onthouden dat Stekene beter was. Wij zijn als ploeg gegroeid de laatste weken. Verliezen in Stekene is geen ramp, voor een punt tekenen we vooraf. Het eindrondeticket vasthouden, blijft de uitdaging. Als dat lukt, overtreffen we de stoutste verwachtingen.' (met dank aan Freddy De Geest in Het Nieuwsblad)

“Geschiedenis schrijven” - Rieno Van Oost (Avanti Stekene)

Als SK Lebbeke zaterdagavond in Schoonaarde niet wint kan Avanti Stekene zondag tegen Hogerop Kalken de titel pakken. Een geweldige binnenkomer nauwelijks één jaar nadat de Stekense fusieploeg na een zware bevalling boven de doopvont gehouden werd. Kan het nog fout lopen? Rieno Van Oost: 'Als we de laatste drie matchen van het seizoen spelen zoals de eerste drie worden we vermoedelijk geen kampioen. De kans dat het gebeurt is klein want de ploeg is gedreven en klaar om het af te maken. Als Lebbeke zaterdag wint kan het nog niet maar het heeft geen belang wanneer het gebeurt, alleen de stand na 30 matchen is van tel. Vergeet niet dat we zondag tegen de derde uit het klassement spelen.'

Hoe groot is het verschil om dit als trainer mee te maken ten opzichte van als speler? 'Als speler werd ik vier keer kampioen en promoveerde ik drie keer na een eindronde. Op dat vlak hoor je mij niet klagen. Ik beschouw dit als mijn eerste jaar als trainer. Die twee jaar als speler-trainer in Waarschoot waren anders, dan had ik het gevoel dat ik als spits zelf nog iets kon beslissen, nu ben ik afhankelijk van de anderen. Ik had het geluk dat mijn ploeg in negen van de tien gevallen op papier sterker was dan de tegenstander en dat ik dus enkel met onszelf bezig kon zijn. De stress was behoorlijk onder controle want onder druk van stress doe je domme dingen en als trainer moet je altijd alert blijven en vooruit denken.'

Wat maakte dit Avanti beter dan de rest? 'Een heel goede kern met veel ervaring maar ook de nummers 12 tot en met 20 die zich konden verzoenen met hun rol. Als ik die gasten nodig had stonden ze er en die mannen zijn heel belangrijk in een lang seizoen. Op geen enkel moment is er miserie geweest op training of tijdens de matchen. Zelfs niet na de 3 op 9 bij de start. Het bestuur is toen ook kalm gebleven, anderen hadden misschien al op tafel gebonkt. Er was geen paniek, ze hebben mij laten werken. Als trainer heb je daar geen vat op en ik heb geleerd om geen energie te steken in dingen die je toch niet kan veranderen.' (Marc Van Hoeyland in Het Nieuwsblad)

“Vicekampioen als bekroning” - Patrick De Wulf (Yildiz Gent)

FC Ay-Yildiz Gent is door het binnenhalen van de tweede periodetitel al zeker van de eindronde. De uitwedstrijd op KFC HO Kalken B is zonder belang, maar trainer Patrick De Wulf eist honderd procent inzet. 'We staan tweede en moeten die plaats verdedigen. Vice-kampioen worden is een bekroning die de club toch een zekere uitstraling bezorgt. Ik zie veel gretigheid op training en heb er vertrouwen in dat de spelers er nog vol voor zullen gaan. Het is te vroeg om nu al met de eindronde bezig te zijn. De club praat met enkele potentiële versterkingen. In derde kunnen aantreden, is voor de meesten wel een voorwaarde.' (Frank Rommelaere in Het Nieuwsblad)

“We plannen nog geen viering” - Rieno Van Oost (Avanti Stekene)

Leider Avanti Stekene kan dit weekend mathematische zekerheid verwerven over de titel als het een beter resultaat neerzet dan SK Lebbeke, dat op zes punten volgt van de grensformatie. SK Lebbeke speelt zaterdag in de vooravond (18 uur) op Schoonaarde, terwijl Avanti Stekene zondag in de latere namiddag (16 uur) gastheer is voor Hoger Op Kalken. "Enkele van mijn spelers hebben aangekondigd dat ze naar Schoonaarde zullen afzakken", opent trainer Rieno Van Oost. "Schoonaarde heeft de punten broodnodig om zich te redden en gezien de recente vier op negen van SK Lebbeke lijkt een verrassing niet uitgesloten. Voor voetbalminnend Avanti Stekene zou het een mooi vooruitzicht zijn als we op voorhand weten dat we kampioen kunnen worden. We plannen niks, maar je mag er van op aan dat er stevig zal gevierd worden als we de titel pakken."

"Toch zal het geen eenvoudige klus worden om Hoger Op Kalken opzij te zetten. Hun resultaten van de voorbije weken tonen duidelijk aan dat ze de goede vorm te pakken hebben. Uit hun laatste vijf duels puurden ze het maximum van de punten en in die periode slikte Hoger Op slechts één doelpunt."

"Wij missen Thomas De Bruycker, die bijna twee weken geleden een geslaagde rentree maakte op het veld van De Klinge, maar nu in Thailand op vakantie is. Maarten Van Hecke, die door een enkelblessure twee wedstrijden aan de kant stond, is terug fit. Bovendien recupereer ik eveneens Bram Mennes, hersteld van zona. Van Hecke en Mennes konden deze week voluit gaan op training en één van hen zal zondag starten. Doelman David Pauwels moest zich tegen De Klinge halfweg de tweede periode laten vervangen door Sam Noeninckx nadat hij zijn enkel had omgeslagen. Nader onderzoek wees uit dat zijn ligamenten werden geraakt. Pauwels liet zijn enkel intapen en ik wacht af of hij na de trainingen nog last ondervindt. In samenspraak met keepertrainer Richard Ansoms zal er dan beslist worden wie het doel zal verdedigen." (Geert Van Bocxelaer in Het Laatste Nieuws)

“Nog drie matchen doorzetten” - Bjorn Veeckman (KFC HO Kalken)

HO Kalken, dat reeds vijf wedstrijden ongeslagen is en uit zijn jongste 11 wedstrijden 27 punten puurde, maakt zondag de verplaatsing naar leider Avanti Stekene. "We staan zondag voor een zeer moeilijke opdracht. We moeten nog drie wedstrijden trachten door te zetten", zegt coach Björn Veeckman. HO Kalken is aan een zeer mooie reeks bezig. Vier overwinningen, twee nederlagen, gevolgd door opnieuw vijf zeges. Spijtig dat HO na een goede start een mindere periode kende. "Toch hoor je ons niet klagen", zegt Björn Veeckman. "De doelstelling was in de top vijf eindigen. Dat kan nu bijna niet meer misgaan. Maar door ons goed klassement en onze eerste plaats in de derde periode kunnen we een prijs pakken en die mogelijkheid laat je natuurlijk niet liggen."

"We zijn nog altijd zeer goed bezig. Organisatorisch loopt het al een heel seizoen uitstekend en ook de afwerkers zijn opnieuw beter bezig. We zitten in de goede flow en moeten nog drie wedstrijden trachten die goede vorm aan te houden. De kans dat we dat eindrondeticket pakken is groot. Als een ploeg uit de topdrie de derde periode pakt, en die kans is zeer groot, dan speelt ook de vierde de eindronde. Maar we willen niets aan het toeval overlaten en we gaan het vel van de beer ook niet verkopen vooraleer hij geschoten is. We gaan ook trachten uit die laatste drie matchen zoveel mogelijk punten te halen."

Met de verplaatsing naar Avanti Stekene staat HO Kalken wel voor een moeilijke opgave. "Stekene kan zondag kampioen spelen. Dat vergemakkelijkt onze taak niet. Stekene is een complete ploeg die heel wat spelers in zijn rangen heeft die nationaal gespeeld hebben, maar onklopbaar zijn ze niet. Misschien kunnen we ook daar voor een verrassing zorgen", besluit Veeckman. (met dank aan Dirk De Wever in Het Laatste Nieuws)

"Het doelpunt deed ons beter voetballen, maar Zevergem gaf zich niet gewonnen. Het tempo lag gedurende de eerste periode heel hoog, beide ploegen combineerden vlot en creëerden ook kansen. Kevin kon een voorzet van Siebe net niet binnentikken en ook Milos kreeg de bal van Thomas net niet binnen het doelkader. Aan de andere kant van het veld was het wel raak. Rond het halfuur werd een hard schot van buiten onze 16 nog aangeraakt, Kenzo was kansloos. Met 1-1 de rust in, de juiste weergave van de eerste 45 minuten.

Na de pauze haalden we niet meer hetzelfde niveau, maar de vechtlust en de wil om te winnen domineerden bij ons. Bij een actie van Milos in de 16 floot de scheidsrechter een strafschop voor handspel (bevestigd door ons, blijkbaar niet door de tegenstander). Wie anders dan onze topschutter bracht HO opnieuw op voorsprong. Vanaf dat moment keerde Zevergem zich iets teveel tegen de scheidsrechter en de bezoekers vergaten zo te voetballen. Tegen de gang van het spel in slikten we toch een tegentreffer, op een hoekschop die aan de tweede paal te makkelijk kon worden binnengekopt. De wedstrijd leek op een gelijkspel af te stevenen, maar net voor het einde kon ik de beslissende treffer binnentrappen. Een explosie aan emoties bij de volledige ploeg en bij het talrijk opgekomen publiek."

"Ik vond het een meer dan verdiende overwinning tegen de nummer 5 uit te competitie. Deze overwinning bewees nog maar eens dat we met de juiste mentaliteit en de nodige durf om te voetballen echt wel over een goed elftal beschikken. In de terugronde haalden we nu al dubbel zoveel punten als in de volledige heenronde. Het mag gezegd, Claude heeft de ploeg opnieuw op de rails gekregen. Ik denk dat de toeschouwers zondag hebben genoten van een spannende wedstrijd. De laatste weken vindt de gemiddelde Hogeropper toch wel iets makkelijker de weg naar de Kruisen als HO II speelt en dat doet deugd!

Voor volgend jaar haalden we vier spelers (Ruben, Jonas, Kevin en Tom) terug naar de Kruisen, allemaal Kalkenaars die in het verleden al de eer voor Hogerop verdedigden. Ook Ward en Gert zullen er na een jaar blessureleed normaal gezien terug bij zijn. Toch een flinke versterking. Aan alle lezers: volgend seizoen komen jullie niet om de twee weken, maar wel elke zondag naar de heilige mat van de Kruisen!"

“Onze zesde plaats vasthouden” - Jelle Meiresonne (Kemzeke)

De supporters van Klauwaerts, zeker de liefhebbers van doelpunten, hebben dit seizoen niet te klagen. Na de spectaculaire 6-6 tegen SK Lebbeke werd het nu, uit op Verrebroek, weer een match uit de oude doos. Want een 4-5 is in het hedendaagse voetbal zeker geen alledaagsheid. Rachid Khali pikte weer zijn twee goaltjes mee, maar blijft in de stand van de topscorers op één doelpuntje van Steve Desaeger van SK Lebbeke. Soufiane El Mokthary, Ismael Ben Ayad en Jelle Meiresonne, net zijn eerste van het seizoen, zorgden voor de andere doelpunten. 'Bij mijn doelpunt was wel wat geluk gemoeid', bekent Jelle Meiresonne. 'De doelman had waarschijnlijk de zon in de ogen en mijn bal ging over hem in doel. maar de goal was wel belangrijk, want tot dat moment ging de match gelijk op. Met jongens als Rachid en Isi vooraan hebben we de mannen die het dan kunnen uitdiepen. Het enige minpunt is dat we na de 0-4 en de 1-5 Verrebroek nog te dicht lieten komen. Dan moet je het rustiger kunnen uitspelen. Maar nu sloop er te veel onzekerheid in de ploeg. Ikzelf voel me hier goed. Ik woon in Sint-Niklaas en Kemzeke is vlakbij. En het is hier een toffe vriendengroep. De meeste jongens blijven ook. Ook ik heb trouwens bijgetekend. Ik was er dit seizoen zowat elke keer bij, dus ook op dat vlak mag ik zeker niet klagen. Nu moeten we ervoor zorgen dat we de zesde plaats vasthouden. Zonder die 3 op 21 hadden we zeker de top vijf gehaald.' (Marc De Decker in Het Nieuwsblad)

“Misschien zit de vijfde plaats er zelfs nog in” - Jordy Van Cauteren (Kemzeke)

Na zes van de tien speeldagen voert HO Kalken met twaalf punten de derde periode aan. Kemzeke behoort tot het kwartet ploegen dat één puntje minder telt. Zondag ontvangt Klauwaerts de periodeleider en kan het dus haasje-over richting een al dan niet gedeelde koppositie springen. "Door de nederlagen van Avanti Stekene en SK Lebbeke is de strijd voor de derde periode opnieuw helemaal open", merkt Jordy Van Cauteren op. "We staan nu met een pak ploegen op enkele punten van elkaar. Uiteraard willen wij meestrijden voor dat eindrondeticket. In dat opzicht wacht ons met de komst van Kalken een belangrijke opdracht. Net voor deze wedstrijd organiseert de club ook een familiebrunch, zodat er toch wat volk wordt verwacht. Aan ons om een goede prestatie neer te zetten."

Klauwaerts wil tegen Kalken zijn sterke terugronde bevestigen. "Toen we twee weken geleden door Klinge met beide voeten op de grond werden gezet, waren we in 2014 nog ongeslagen", vervolgt Van Cauteren. "Gelukkig wisten we vorige week op Verrebroek meteen terug aan te knopen met winst. We blijven wel iets te gemakkelijk tegengoals slikken, zeker in de slotfase en dat kostte ons toch al behoorlijk wat punten. In Verrebroek liep het na een 1-5 voorsprong net niet fout. Anderzijds scoren wij, en dan vooral onze topscorer Rachid Khali, bijzonder vlot. Uiteindelijk is voetbal elke match net dat goaltje meer proberen maken dan de tegenstander. Een zwakke periode in november en december sloeg ons even uit koers, maar we willen toch nog een mooi klassement uit de brand slepen. Misschien zit de vijfde plaats er zelf nog in."

Van Cauteren zelf is tot nu toe best tevreden over zijn eerste seizoen in Kemzeekse dienst. "Ik kwam over van Kallo", legt hij uit. "Daar liep het de laatste maanden volledig in het honderd. Dat nam ik toch wat mee naar mijn nieuwe club. Dat ik zowel het voetbalplezier als mijn niveau terugvond is een grote verdienste van trainer Omer Van Praet. Sinds eind oktober kon ik een plaats in de basis afdwingen. Ik voel me goed in deze club en net als het grote deel van de kern verlengde ik al mijn overeenkomst", aldus de 23-jarige middenvelder. (Kris Cornelis in Gazet van Antwerpen)

“Mikken op de vijfde plaats” - Soufiane El Mokhtary (Kemzeke)

'Met de komst van HO Kalken wacht weer een topper', aldus Soufiane El Mokhtary. 'Ze staan op kop in de derde periode en zullen hun vel dus wel duur verkopen. Door de slechte beurt die we in de tweede periode maakten staan we beneden onze waarde geklasseerd. Met deze ploeg hadden we de top drie kunnen en moeten halen. We willen wel nog die vijfde stek veroveren. Buiten de momenten dat ik geschorst was ben ik er steeds bij geweest. Ik mag dus tevreden zijn over dit seizoen. Misschien had ik wat meer moeten scoren maar ik ben nu eenmaal meer de aanbrenger. Rachid en Isi werken dan wel af.' (Marc De Decker in Het Nieuwsblad)

Ah jullie denken dat Lorenz De Groote enkel succesvol is op de groene grasmat! Neeneen, Lo is vorige week zaterdag kampioen geworden met biljartclub 't Zwaantje C, in de tweede afdeling van het verbond GEOZ (Gent-Eeklo-Oudenaarde-Zottegem). En dan mag je es zot doen met je ploegmaats Nicolas De Blieck, broer van ex-Hogeropper Fréderic, en de eeuwige voetbalbelofte Kennth Willems. Lorenz was trouwens dé man die het kampioenschap mocht binnenhalen omdat hij voor de overwinning kon spelen. Hij maakte dus ook op de biljart dé bal (bilde) van het kampioenschap.

“Stressbestendig zijn” - Bjorn Veeckman (KFC HO Kalken)

Hogerop Kalken doet wel en ziet niet om. Tegen Klinge liet de ploeg van de Kruisen een vierde driepunter op rij optekenen. Hogerop voert de derde periode aan en moet nu enige stressbestendigheid tonen. Alles mag, niets moet. Met deze instelling sneed het anders altijd ambitieuze Hogerop het nieuwe seizoen aan. Bjorn Veeckman: 'De ambitie was om bij de eerste vijf te eindigen. Kun je dat waarmaken, dan kom je altijd in aanmerking voor de eindronde. We staan nu derde en ademen SK Lebbeke in de nek. Een tweede week op rij zijn wij de winnaar van de speeldag. Al had ik liever gezien dat Avanti Stekene van Vrasene won. Nu is er niet alleen SK Lebbeke, maar ook nog Vrasene en Buggenhout die meedoen voor de prijzen. Wij moeten nog drie keer buitenshuis aantreden en niet tegen de minste ploegen. Kemzeke, Avanti Stekene en Rangers Opdorp kunnen de weg naar de eindronde versperren. Het worden evenveel cupmatchen waarin we de positieve drive moeten doortrekken.'

Hogerop had de eerste periode voor het grijpen, maar liet ze door de vingers glippen. 'In het verleden konden we moeilijk met druk omgaan. Ook nu probeer ik druk af te houden, maar dat is moeilijk. Wie met nog vier keer negentig minuten te spelen de rangschikking van de periode aanvoert, moet ambitie tonen. Er wordt over gepraat bij ons en dat vind ik goed ook. Nu moeten we aantonen dat we stressbestendig zijn en we ook in moeilijke omstandigheden een resultaat kunnen neerzetten.'

Wat dat betreft, was de wedstrijd tegen Klinge een goede test. 'Een hoogstaande partij was het zeker niet. Om voor een genietbaar kijkstuk te zorgen, moet je met twee zijn. Klinge hield veel volk achter de bal en kwam pas uit zijn schelp na de 2-0. Op het uur tekenden de bezoekers voor de aansluitingstreffer. In het slot namen we laatste beetje twijfel weg.' (met dank aan Freddy De Geest in Het Nieuwsblad)