* Twee weken geleden heeft Gertjan Van Eeckhout de pronostiekwedstrijd van HO II gewonnen. Vorige zondag ging de pot naar Ward Vandenberghe. Gertjan en Ward spelen voor ... .
* Vier Hogeroppers (toch voor zover wij weten) mocht gisteren enkele kaarsjes uitblazen en een flink stuk taart naar binnen smikkelen: aanwinst Pieter Lavens, gewezen spelers Dirk Van Moorleghem en Jeroen Sevens en partner Wim Meirlaen. Wie iemand is vergeten te kussen deze week, kan dankzij deze rubriek de schade nog net inhalen. Proficiat!
* Partner Ford geeft vier vrijkaarten voor de grote finale van de Champions League, de echte dus. Check op www.drivetowembley.com.
* Komend weekend zijn het opendeurdagen bij partner Stallo in de Colmanstraat. Op 13 en 14 april. Iedereen is welkom.
* Wielrenner Steven De Landtsheer organiseert op zaterdag 20 april zijn jaarlijks eetfestijn. Stoofvlees of vol-au-vent met frietjes voor 15 euro. Inschrijven bij de familie De Landtsheer in de Vromondstraat.
* Volgende zondag plant de cel jeugd zijn jaarlijkse 'Dag van de jeugd', een groots evenement om de jeugdwerking van de club es op de voorgrond te plaatsen. Alle categorieën komen aan bod vanaf 13u15 met demotrainingen en -wedstrijden. Vanaf 11u30 kan je ook aanschuiven voor het 'hedendaags buffet': gratis voor de spelertjes, voor broer/zus jonger dan 12 jaar betaal je 5 euro en voor de iets ouderen is het 10 euro per persoon. Je kan inschrijven bij Marleen De Coene op mdc36@hotmail.com. Als afsluiter is er nog de competitiewedstrijd van HO II tegen Avrasya Gent met jeugdtrainers Ferry en Gertjan ongetwijfeld in een glansrol.

“Elk punt kan nu doorslaggevend zijn” - Moustafha Chantah (Eendracht Verrebroek)

Ook al waren de opdrachten niet van de poes, Verrebroek trok zich in het drukke paasweekend aardig uit de slag. Zaterdag legde het slechts met 1-0 de duimen voor viceleider Lochristi, maandag won het met dezelfde cijfers van nummer vijf Dendermonde. "Eigenlijk verdienden we ook op Lochristi niet te verliezen", vond Moustafha Chantah. "We voetbalden er goed mee en maakten er een mooie wedstrijd van. Alleen jammer van dat ene defensieve foutje. Badi wist ervan te profiteren en een spits als Ponnet laat dergelijke kansen uiteraard niet liggen. Zo pakten we naast een verdiend punt. De match tegen Dendermonde werd er eentje op karakter. De wedstrijd van twee dagen eerder zat duidelijk nog in de benen. De vermoeidheid liet zich vooral in de tweede helft voelen. Zo liet ikzelf door een gebrek aan frisheid toch een mooie kans liggen en ook bij andere mogelijkheden ontbrak soms scherpte. Maar toch wisten we als ploeg onze voorsprong vast te houden. Dat onze doelman - de voorbije weken meermaals uitblinker - in de twee matchen weinig werk had, zegt toch ook veel over onze prestaties dit weekend. In deze fases van de competitie kan elk punt doorslaggevend zijn. De drie punten tegen Dendermonde zijn zeker een opsteker voor wat komt. We kijken met vertrouwen de duels tegen rechtstreekse concurrenten Robur en Waasmunster tegemoet. Maar eerst krijgen we nog Hoger Op Kalken en ook in die match zijn drie punten te verdienen. We zijn op de goede weg om het behoud te verzekeren, al is dat mathematisch nog niet binnen. Pas dan kunnen we gerust zijn. De voorbije jaren duurde ons seizoen altijd langer. In derde met eindronde voor promotie, vorig jaar met barragematch en de eindronde tegen de degradatie. Daar willen nu van gespaard blijven. Na het afsluiten van de reguliere competitie moet die plaats in tweede provinciale veilig zijn, zodat iedereen met een goed gevoel op verlof kan", aldus Chantah, die door bouwplannen in Bornem een stap terugzet naar de Antwerpse vierdeprovincialer Branst.

“Het dubbeltje viel naar onze kant” - Geert Ydens (SK Grembergen)

SK Grembergen blijft het zwarte beest van Hoger Op Kalken. De groen-witten hadden aan een doelpunt van Buyle genoeg om de drie punten thuis te houden en zijn nu zo goed als gered. "Blijkbaar is dat een 'ploegsken' dat ons ligt", glunderde Geert Ydens. "Zij komen ook niet graag naar ons, lieten ze merken. Daar speelt het verleden mee. Ook nu viel het dubbeltje naar onze kant. In een gesloten wedstrijd wisten wij een van de zeldzame kansen af te werken. Die mannen eisten daarna wel het balbezit op, maar we wisten hen uit onze zestien te houden. Een gelijkspel was misschien een juistere weergave van het spelbeeld geweest, maar wij zijn niet minder tevreden met deze drie gouden punten. Helemaal safe zijn we nog niet, maar hadden we verloren, dan zouden de onderlinge duels tegen Robur en Waasmunster maar zenuwachtige bedoeningen worden. Nu ligt de druk van het moeten bij andere teams. Als we nog één keer winnen, komen we op 35 punten uit. Pakken we nog meer, dan is dat mooi meegenomen. We hadden graag in de linkerkolom meegedraaid, maar door omstandigheden zat dat er niet echt in. Geen enkele wedstrijd konden wij met dezelfde elf spelen. Noodgedwongen werden nog meer jonge gasten in de al jonge ploeg gedropt. Die grepen die speelkansen om veel bij te leren." (Kris Cornelis in Gazet van Antwerpen)

“Het doelpunt dat het behoud oplevert” - Timothy Buyle (SK Grembergen)

Tegen HO Kalken behaalde Grembergen een verdiende 1-0-zege. Auteur van het enige doelpunt was de 21-jarige middenvelder Timothty Buyle. "Natuurlijk was ik tevreden met die treffer", vertelt hij. "De goal leverde drie punten op en dat betekent voor Grembergen zoveel als het behoud. Akkoord, er dienen nog enkele matchen te worden gespeeld maar zoals de situatie momenteel oogt, staan we er goed voor. We dienen wel nog enkele moeilijke opdrachten te klaren maar niets is nog onmogelijk. Robur, Waasmunster en Vrasene volgen nog, maar indien we blijven voetballen zoals tegen HO Kalken, zullen we niet veel punten meer verspelen in de komende wedstrijden. Eerlijkheid gebiedt me wel om toe te geven dat onze doelman Philippe Govaert de bezoekers twee maal van een gemaakt doelpunt diende te houden, maar nadien kwam Grembergen niet meer in de problemen. Voor mij zullen het de laatste matchen voor de groenhemden worden want ik verlaat de club. Volgend jaar zal ik voor SK Oudegem aantreden. Niet dat ik me niet goed voel in Grembergen, maar ik wil eens andere lucht opsnuiven. Uiteraard zal ik de resterende wedstrijden voluit blijven knokken om nog zo hoog mogelijk te eindigen met mijn huidig team. Dat is maar normaal. Zolang de campagne loopt, voetbal ik voor Grembergen en ik zal me blijven inzetten tot het kampioenschap er op zit. Daarna verhuis ik pas naar SK Oudegem. Ik besef dat ik een reeks lager zal voetballen, maar je weet maar nooit wat in de toekomst nog gebeurt", aldus Buyle. (Willy Fransaert in Het Laatste Nieuws)

Gewezen Hogeropper Hans Somers blijft heel belangrijk voor Moerbeke. Met een goal en een assist bezorgde de aanvaller met de gele schoenen zijn team opnieuw de drie punten. Moerbeke vecht een verbeten strijd uit voor het behoud in tweede provinciale. Groen-wit is ondertussen opgeklommen naar de gedeelde 13de plaats.

* Na de match van zaterdag tegen Vrasene zit Stijn De Coen aan 12 doelpunten, Cliff Vermeir aan zes en Hannes De Landtsheer aan twee. Voor Ben Colle en Ward Van Reeth was het zaterdag hun tweede assist.
* Scheidsrechter Frank Bruggeman trok één gele kaart voor HO: Simon Bogaert (eerste).
* De matchbal werd geschonken door Oertli-specialist Alain Bracq uit Kalken. Van harte bedankt voor de steun.
* Voor Vrasene was het de eerste nederlaag in 12 duels, de tweede nederlaag in 19 wedstrijden duels. Vrasene verloor slechts vier keer in deze competitie, allemaal op verplaatsing.
* HO boekte pas zijn derde thuisoverwinning dit seizoen, zeer welkom na een 0 op 12 op eigen veld.
* Eén Hogeropper (toch voor zover wij weten) mocht gisteren enkele kaarsjes uitblazen en een flink stuk taart naar binnen smikkelen: supporter Sophie Vandenneste. Vandaag is het de beurt aan ex-speler Len Van Damme. Wie iemand is vergeten te kussen deze week, kan dankzij deze rubriek de schade nog net inhalen. Proficiat!