Brussel is Antwerpen niet

“Excuseer, mag ik u wat vragen? Hoe vind ik de Rue d’Arlon aub?”
“I am sorry, English or Français.”

Aan het Berlaymont gebouw kan je maar beter polyglot zijn, als je de weg kwijt bent.

Het gebouw is best indrukwekkend, als ik er pal onder sta. Veel metaal en glas. Belangrijk uitziende mensen. Commission Europeénne staat er op de voorgevel.

Dat staat wel op meerdere buildings in die buurt.

Ik noem mezelf een Belg, en was nog nooit in de Rue de la Loi.
Al helemaal niet op een dag dat er toevallig gestaakt wordt en ik geen enkel kruispunt kan oprijden.  Mijn uitstap naar onze hoofdstad gebeurde dus aan de hand van twee verschillende treinen.

Ik verbaas me over de zware werkzaamheden aan het station Brussel-Schuman.
Belangrijk uitziende mensen krijgen hier geen voorkeursbehandeling. Geen rode lopers of marmeren perrons zoals in de Moskouse metro. Alles is in aanbouw en zit onder het cement of in de stellingen.

Het valt me op dat de architecten en aannemersbedrijven in deze buurt goede zaken gedaan hebben. Het enige statige gebouw rijst op naast het andere. Allemaal met een even voorname uitstraling en opschrift. Ministers en topambtenaren zullen hier wel kind aan huis zijn.

In de Rue d’Arlon staat een groepje stakers in groene kleding te roepen. Megafoons moeten hun boodschap uitdragen. Al vraag ik me af aan wie. Op mezelf en enkele toevallige passanten na is de wijk leeg. De radioberichten in de afgelopen dagen hebben duidelijk een ontradend effect gehad.

Het gebouw dat ik zoek, vind ik vrij gemakkelijk. Op de voorgevel staat: “bel om binnen te geraken”.
Niet onlogisch, maar toch vreemd. Je zou denken dat zo’n groot publiek gebouw een open deur heeft. Misschien zijn de extra veiligheidsmaatregelen nodig.

Op mijn terugweg zijn de straten zo mogelijk nog leger. Er staat een politiecombi achter een prikkeldraadversperring. Absurd. Is dit onze hoofdstad? Ik voel me net in een oorlogsfilm beland.

Een roltrap in open lucht naast de straat valt me op. Zo vaak zie je geen roltrappen in open lucht.

Na wat zoeken vind ik de bouwkeet waar ik een retourtje neem naar Hove.

Weer op de trein overvalt me de opluchting. Ik voel me veilig op weg naar die voor mij zo vertrouwde stad aan de Schelde.

Brussel is toch Antwerpen niet.

23-12-2013, 16:48 Geschreven door Tijger