Zondag 28 m 1944 - 386th Bomb Group: Missie 185 Target : Duitse Marine Radio Direction Finder ( RDF) Location Brugge/ St Michiels Belgie.
Het was om 11.55 uur als de RAF Typhoon missie leider P/O Frank Carr van het 184ste Squadron en zijn wing man opstegen, van dichtbij gevolgd door nog vijf formatie's van telkens twee toestellen Hawker Typhoons. Hun doel voor vandaag was de vijandelijke Radio Direction Finder gelokaliseerd in Brugge/St Michiels, België.
Dit was de start van een lange dag voor de geallieerde toestellen op één en hetzelfde doel. De Britse en Amerikaanse staven waren er zich van bewust dat de Duitsers een RDF station hadden dichtbij de Belgische kust. Men wist dat zij in contact stonden met hun U boten en slagschepen die zich in de Noordzee bevonden. De geallieerden hadden geen exacte locatie, althans niet vastgesteld, door dat de informatie kwam van het geheim verzet, dat zeer actief was in België.
Het eigenlijke doel was een groot huis gekend als het " kasteel Ter Linden". Het was een statig gebouw dat eruit zag als een Frans kasteel. De geallieerde Militaire Inlichtingendienst had vastgesteld dat het kasteel, het hoofdkwartier was van alle Duitse RDF stations. Het was gesitueerd in een complex met kleinere gebouwen die onderdak boden aan technisch personeel. Twee van hen waren Hans Bruess en Walter Sehn, die beiden de oorlog hadden overleefd.
Om ongeveer 12.30 uur stegen twaalf Bombphoons op. Zij hadden elk acht 60 pond raketten. De vliegtuigen vlogen in oostelijke richting op 10.000 voet. De leider en zijn wingman draaiden 90 graden om opgelijnd te zijn op een Zuid-Noord richting voor de aanval. De leider dook naar beneden in een steile duik, tot op 4000 voet en hij en zijn wingman ronden hun aanval af door hun 8 raketten af te vuren. Ondertussen schoten ze met hun 20 mm Hispano Mark II kanonnen elk met 40 rounds per kanon om zo het afweergeschut tegen te gaan. Deze procedure werd gevolgd door de andere vijf paar vliegtuigen van het 184ste Squadron. Deze actie had tot gevolg dat lichtere luchtafweergeschut hun aanval beantwoorde. Gelukkig konden ze allemaal veilig hun basis bereiken en landen ze terug om 12.55 uur. Hun missie had één uur geduurd.
Twee Douglas A-20 groepen waren toegevoegd voor de aanval op Ter Linden. Dit waren 42 toestellen van de 416th Bomb Group die hun aanval deden met 166 bommen van 500 pond. en dit rond 12.18 uur in een richting van 318 graden. De andere A-20 Group was de 409th Bomb Group, zij dropten 135 bommen van 500 pond om 12.41 uur met 34 vliegtuigen.
De 322nd martin B-26 Marauder Bomb group was ook geselecteerd om Ter Linden te bombarderen. Daardoor hadden ze 36 toestellen, elk met twee 2000 pond GP demolition bommen aan boord. De missie werd gevlogen zoals gebriefd was. Geen escort vergezelde de eerste en tweede groep toestellen.
Er waren geen verliezen of schade te melden. Alle toestellen vlogen in groepen van zes toestellen. De resultaten waren als volgt: Box I: 1st zes - exellent. BoxI: 2de zes - matig, BoxI 3de zes - goed. Box II: 1ste zes - fair, Box II 2de zes -slecht, Box II 3de zes - matig
De 322ste Group dropte een totaal van 62 x 2000 pond bommen. Drie toestellen konden hun aanval niet uitvoeren wegens mechanische problemen. Een vliegtuig kon hun bommen niet lossen door dat ze hun bommenluik niet open kregen. Er werd dan door de bemanning beslist om door te vliegen naar Koksijde om daar hun 2x2000 pond bommen te lossen op de landingsbaan. Koksijde was toen al bestempeld als een volgend doelwit.
De 386th Bomb Group was gebriefd met een order: 75-334, om het kasteel bij Brugge aan te vallen. De briefing kregen ze rond 16.30 uur. Deze groep met 36 vliegtuigen, waren geladen met elk 2 x 2000 pond GP demolition bommen. Majoor White leidde de formatie op 11.500 voet. Zijn vliegtuig noemde: " Ye Olde Crocke" 131755 RU-F. Luitenant Ralpf Marble vloog met " Mert" 131616 RG-H. Kapitein Lien vloog met "Litljo" 131622 RU-D. verder in de tweede box was Majoor Dewhurst met " Blazing Heat" 131585 AN-J op 10.500 voet. Zijn vluchtleider was Kapitein Haber met " Elmer" 131577 AN-Y. Kapitein Sands vloog met " Mr Five by five" 131612 YA-Z.
De 386th hadden een rendezvous met onze P-47 Thunderbolt escort vliegtuigen over Kaap North Foreland op 11.500 voet - Zero uur plus twintig minuten. De route van de basis naar North Foreland was op 51 graden 00 minuten Noord, 03 graden 00 minuten oostelijk tot het doel. De terugkeer was voorzien op 51 graden 00 minuten noord, 03 graden 00 oost naar Veurne tot de kaap North Foreland en zo naar hun basis. Intervalometers waren afgesteld op 50 meters. De briefing eindigde om 16.55 uur, de bemanning was rond 17 uur bij hun toestellen. Kapitein Tener vloog met " Spam Burger" 131970 YA-F. Zijn linker motor generator was uitgevallen gedurende het rondcirkelen rond de basis en hij moest zijn vlucht onderbreken en terug landen. Luitenant Lytle vloog als extra in de 131805 AN-D en nam zijn positie in de tweede box. Met een snelheid van 185 mijl per uur vloog de groep met de P-47's over North Foreland zoals voorzien over het kanaal om 18.30 uur.
Na het overvliegen van vijandelijk gebied werd er een formatie gevormd van zes vliegtuigen op een traject van 35 graden,in een baan van zuidwest tor noordoost langs de baan Torhout-Brugge en zo over wat nu de Witte Molenstraat is, richting het kasteel. Formatie leider Luitenant Thomas vloog op 11.500 voet maakte een 75 seconden run om 19.17 uur. Luitenant Whittle op 11.700 voet had een 90 seconden run . Kapitein Smehly maakte een 62 seconden run op 11.200 voet.
In de tweede box had Kapitein Hillis een 120 seconden run op 10.500 voet. Luitenant Connell was op 10.700 voet en had een bomb run van van 120 seconden. Luitenant Ross vloog een 45 seconden run op 10.300 voet De snelheid was 185 mijl per uur. Er was geen Flak ( Duits afweergeschut) die op deze groep vuurde. De mogelijke reden was dat eerder op de dag de Flak uitgeschakeld was door het 184st van de RAF. Verschillende bemanningsleden wisten te melden dat er morse tekens vanaf de grond werd verzonden als - DI Di Di Dah - dit was de morse code voor de " V " van " Victory".
De resultaten van de 386th Bomb Group werden door de Group Photo Interpretation Officer Kapitein R.W.Bushnell door gegeven als volgt: Box I: eerste zes - fair, bommen vielen op 600 voet ten oosten van de resten van het kasteel in een goede concentratie. Box I tweede zes - matig, bommen vielen op 2200 voet noordwest op de weg Brugge naar Torhout, schade aan verschillende huizen. Daar is dan ook een bom gevonden bij werkzaamheden, en die nu op de hoek van de de Brieylaan staat. Box I derde zes - matig, bommen vielen op 2200 voet noordoost van het vooropgestelde doel; verschillende huizen volledig vernield. Box II, eerste zes - exellent, bommen vielen op target in concentratie. Box II tweede zes - goed, bommen vielen 500 voet noordoost van het doel. Alle bommen vielen in het doelgebied, maar misten het kasteel zelf. Box II derde zes - excellent, bommen vielen 200 voet zuidoost op doel.
