Eindconclusie: Een paar tips voor degene die ons avontuur willen overdoen. De reis is langs alle kanten vlot verlopen behalve dan het verbruik van onze camper: Wij hebben met 352 gallons (een beetje rekenwerk: in USA tanken in gallon en rijden in mijl, in Canada tanken we liter en rijden in kilometer) hebben we 5585km afgelegd. Komt ongeveer op 24l/per 100km en hebben daar 1352$ aan gespendeerd. En we hebben hebben echt niet zot aan het rijden geweest. We hebben waar mogelijk "wild" gekampeerd en matig geweest in ons eten: slecht één maal gaan eten, voor de rest onze pot zelf "gekookt". Door deze bezuinigingen konden we wel ne keer drinken. In Amerika wel een paar lekkere biertjes geproeft, maar niet goedkoop. In Canada geen deftig bier gevonden en dan ook niet goedkoop. Er is geen beter land dan Belgie ( onze Waalse buren hebben er ook goei) wat betreft bier. Als je geen (aangetrouwde) familie (zoals Maria en Roger) hebt aan de oostkust waar we als koningen ontvangen zijn en je ligt niet plat van het Fordmuseum of grote koeienbedrijven kan je beter starten en eindigen in Calgary of Seattle. De Niagara Falls zijn de moeite waard maar als je ze een uur gezien hebt heb je ze dan ook gezien. Op die manier spaar je wel een paar duizend kilometer uit, want tussen Lansing Michigan en NP Badlands in South Dakota is er niet zo veel te zien. Canada is ten opzichte van de USA toch wel wat duurder. In mei is het eigenlijk nog voor het seizoen, waardoor het in de nationale parken heel rustig was. In het hoog seizoen kan dat wel eens tegenvallen. Nadeel voor dit tijdstip was nog sneeuw in de bergen, wat van wandelingskes strompelingskes maakte. Nog een bedenking: Onze laatste dagen waren eigenlijk voorbereidingen om onze camper in goede staat terug te brengen want geen van ons beiden hadden goesting om extra's te betalen als de camper niet op tijd en in dezelfde staat als ontvangen werd terug gebracht. Voor te laat binnenbrengen camper rekenen ze daar 25$ per uur. We kunnen beter op tijd zijn en er nog ene drinken dan te laat.... Eindafrekening: Travelhome: vlucht, hotel en huur camper 1339 Euro pp Brandstof (koers$ = 0,75 Euro gerekend) 498 Europp Meegenomen cash 628 Euro Kosten voor Skype, adapters enz. 40 Euro totaal 2505 Euro pp
Even terug de draad oppikken in de luchthaven van Calgary. Terwijl ik deze blog verder aan het schrijven ben vindt Erwin toch nog wel een gebakje voor de juiste prijs van 2 CAD. Het is gene smijtkoek. Hier gaan onze laatste centen in Canada. In Amerika hebben we onze laatste kleingeld in een katholieke kerk (gesticht door een pater uit Dendermonde: St Ignatius) net voorbij Missoula in de offerblok gesmeten maar hier hebben we ze opgesoupeerd. Ons vliegtuig van Air canada vertrekt 45 minuten te laat. Rond 18u40 vliegen we naar Frankfurt. Het wordt weer wel een heel lange vlucht. S' Avonds en s' nachts kijken we elk een filmpje uit een goed aanbod van Air Canada. Er zitten zelfs recente films bij: The Iron lady, de reeks Stig Larsson: Millenium. Erwin koos voor een klassieker: Cleopatra, ik koos voor een Franse film: Les neiges du Kilimandjaro. ik moet de film eens opnieuw bekijken met nederlandse ondertiteling want met engelse ondertiteling raak ik wel de details soms kwijt. Maar het blijft toch een marteling zo een negen uur aan een stuk op de vlieger. In Frankfurt hebben we onze aansluiting naar Brussel na 10 minuten vertraging. Niet na eerst nog eens de securitycontrole te hebben gepasseerd? Erwin moest zijn botines uit doen die apart werden gecontroleerd. Ik dacht dat reizigers in transit geen controle meer passeerden? Of hebben we misschien verkeerd gelopen? Naar Brussel vliegen is opstijgen en vlug terug landen. In Brussel was het redelijk druk en we gingen vlot door de douane. We hebben daar de trein genomen met ook 10 minuten vertraging naar Sint Niklaas waar Yolande ons kwam halen. Ons Amerika avontuur is voorbij.
Dag 22 Donderdag 24/5 Afreis naar huis via Frankfort
Na een korte onrustige nacht, Erwin sliep in een roes van overwinnaar hebben we een uitgebreid? (= nog wat brood, een klein stukje kaas en een restje chocolade, ons geldvoorraad is geslonken tot ongeveer 18 CAD) ontbijt genomen waarna we ons valies hebben gepakt om rond 11 uur de shuttle naar de luchthaven te nemen. We hebben onze chauffeur 3 CAD gegeven. Nog 15 te gaan voor we op droog zaad zitten. We voelen er niet voor om nog geld af te halen. t' Moet ne keer wel zijn ( uitspraak van Erwin zijn meetje). We hebben nu een zee van tijd en het eerste wat we doen is ons bagage wegen. Erwin zit juist iets boven de norm, maar ik ga er met 2 kilo over. We hevelen elk een beetje van ons valies over naar de handbagage tot we binnen de norm (23 kg)geraken. Omdat we nog genoeg tijd hebben ga ik mezelf ook eens wegen. Tot mijn verbazing ben ik vermagerd: ik weeg zonder schoenen 87,5 kg, maar nog wel met mijn kleren aan. ik heb vroeger al wat moeite gedaan om wat van mijn 92 kg af te krijgen en nu zijn ze er zo af. Volgend jaar kom ik terug! Als dit zo verder gaat kan ik binnen een paar jaar terug in mijn trouwkostuum. Rond 13 uur begint Erwin ongedurig rond te lopen: zijn maag is beginnen te knorren en die 15 CAD branden in zijn zakken. ( daar gaat mijn gewicht) Hij vindt een chinees waar we voor 14 CAD en ne klets wat eten kunnen halen, wat dan ook gebeurt. Er rest na die braspartij nog juist 2 CAD over. Misschien vinden we nog een Indier met smijtkoeken zoals in Toronto maar veel verder zullen we niet meer geraken.
Wij hadden gisteravond al heel wat van ons valies gepakt zodanig dat we deze morgen vrij snel konden vertrekken. We waren heel vroeg wakker door opstijgende of dalende? vliegtuigen. Eerst hebben we onze koffers in het hotel gaan afzetten waar we eigenlijk onmiddellijk konden inchecken. Het hotel is ongeveer 2 kilometer van de Cruise canada drop-off plaats. Daarna bijvullen van benzine, water en propaan. Het overhandigen van de camper verloopt vlot. Die paar teervlekjes aan de onderkant van de deur worden als normaal" sleet" aanzien. Wel krijgen we een extra bedrag aangerekend omdat we onze toegestane 5000km met 585km hebben overschreden wat ons 211 CAD kost. Daarna te voet naar ons hotel gewandeld waar we uitgebreid via Skype het thuisfront op de hoogte brengen. Ook een uitgebreide was en scheerbeurt is nu van toepassing. voor de rest wordt het een luie dag want calgary zien we niet meer zitten. Ik heb een paar uurtjes in de omgeving van het hotel gewandeld maar hier in de buurt zijn alleen maar business parken en een paar ontbijttenten of eettenten a la Wendy's of Mac Donalds. s' Avonds spelen we het ultieme schaaktornooi. Erwin wint het eerste, ik het tweede en we besluiten een laatste ultiem spel te spelen.Wie dit wint is de algemene winnaar. Het is een superspannend spel geworden waar we halfweg zonder drank gevallen zijn maar desondanks moedig zijn blijven spelen. We houden er beiden van om een zo complex mogelijke situatie te scheppen in de hoop dat de tegenstander een fout maakt waarbij de andere daar kan van profiteren. Ik heb het hem niet gemakkelijk gemaakt. Hij heeft zitten zweten dat het niet meer schoon was. Hij moest meerdere keren naar het toilet en in tegenstelling met zijn normaal toiletgebruik was hij bliksemsnel terug. Het zal daar ook gespannen hebben.... Het zag naar uit dat ik hem klein kreeg maar in een ultiem maneuver heeft hij er zich uit gewrongen en mij verslagen. Als beloning mocht hij de lege fles (water?) uitwringen, haja hij was dan toch aan het wringen. Maar hij heeft zijn overwinning niet gestolen. Het heeft bloed, zweet en tranen gekost.
Na een goede nachtrust voor mij, maar minder voor Erwin (werd s'morgens heel vroeg wakker gemaakt door de opkomende wind die met een deur van het verlaten gebouw speelde) vertrekken naar Calgary eindpunt van ons camperreis. Wij rijden recht naar ons camper drop-off plaats om eens polshoogte te nemen van het reilen en zeilen van zo een camper. vooraleer we de camper afleveren moeten we nog een aantal zaken in orde brengen: vullen proper water, propaan en benzine. Ledigen van vuilwatertanks. bij niet in orde brengen van voorgenoemde zaken staat er nogal forse"fee" op. Dus dat kunnen we zelf wel doen. Na eerst nog eens contact gehad te hebben met via Skype in een Mac Donalds met het thuisfront gaan we te voet eens op verkenning waar we bovengenoemde taken tot een goed eind kunnen volbrengen. Ja hallo zeg, we hebben meer dan 3 uur rondgelopen vooraleer verschillende plaatsen vonden waar we alle taken zouden kunnen uitvoeren. Bij de een was geen water, bij de andere geen propaan, geen dumpstation, het was altijd wel iets. Ondertussen begint het hier te regenen en blijft het regenen, zelfs hagel. We mogen de goden dankbaar zijn dat dit vandaag gebeurt en geen van de andere dagen waar we in de nationale parken zaten. na ons eten: minestrone uit blik spelen we nog een spannend stukje schaak waarbij we ons niveau er weer wat op vooruit laten gaan. We gaan moeten oppassen of we kunnen enkel meer met elkaar schaken omdat ons niveau zo hoog is dat er niemand meer aan begint.
Na ontbijt gaan we op weg naar Banff de Johnston Canyon bezoeken. Met eindelijk een wandeling die volledig beeindigen. De wandeling is ongeveer 5,5 km. meer iets voor okra? Er was veel volk op de been en we kwamen er achter dat in canada de derde maandag van de maand mei een feestdag is: Victoria Day. Het is dus voor alle canadezen verlengd weekend. Vandaar al dat volk op de been nog buiten het seizoen. Banff is wel een mooi stadje maar ons trekt het niet aan. het lijkt op Blankenberge. Veel winkels allerhande, veel hotels. We wandelen daar eventjes rond in een park net buiten Banff waarna we koers zetten richting Calgary op zoek naar een overnachtingsplaats. We vinden er veel maar met een serieuze prijs: Een basic standplaats zonder verdere faciliteiten kost 23 CAD. Dat wordt terug een "alternatieve" kampplaats: Uit het zicht van de snelweg achter een verlaten gebouw vlak aan de ingang van een indianenreservaat vinden we na lang zoeken ons plaatsje onder de zon. De schaakstand na vanavond: één maal winst voor Erwin, tweemaal winst voor mij.
Na een rustige maar koude nacht staan we laat op. Rond 10 uur vertrekken we richting Banff. We gaan een wandeling maken voor Banff. Van de autostrade naar Lake Taylor. En het is weer een strompelingske geworden. Het Lake taylor hebben we niet gezien, niet dat we er geen moeite voor gedaan hebben. Na een paar kilometer stevig te hebben gewandeld komen we stilaan hoger terug in de sneeuw. In deze sneeuw is heel lastig te stappen op veel plaatsen zakken we tot diep boven de knie in de sneeuw. Dus terug strompelen. na een paar kilometer te hebben gestrompeld komen we hoger in een sneeuwlaag die steviger is, waar iets gemakkelijker kunnen op lopen zonder er in te zakken. Maar het pad zien we niet meer en moeten ons richten op de sporen van degene die voor ons hebben gelopen. Ik denk dat we bijna een uur dachten dat we uiteinde van het bos bereikt hadden maar helaas. Als de sporen voor ons stopten hadden we het ook bezien. Terugkeren op onze sporen was het enige wat ons nog restte. Aangezien we op onze "alternatieve" kampplaats rustig hebben geslapen besluiten we de nacht daar nog eens door te brengen. We beginnen zelfs onze camper een beetje af te wassen, waarbij we op teervlekken stoten die we nog moeten oplossen. s' Avonds schaken we 4 maal. erwin wint er twee en ik ook. We komen op niveau.
Dag 17 Zaterdag 19/5 Op weg naar NP Banff in Canada
We vertrekken na het ontbijt richting grens met Canada en geraken vlot door de douane. Alleen mogen we de paar appels de we zogezegd invoeren (= gekocht) uit Amerika NIET opeten in British Columbia maar moeten we wachten tot we in de andere staat Alberta zijn. Het zou kunnen moesten we dat aangeven in Alberta dat we die appels daar ook niet mogen opeten. van Kafka gesproken. Midden in het bos 20km verder vinden we een "Rest Area" Twee betonnen wc huisjes voor man of vrouw met een propere wc en toiletpapier in propere staat. Daar kunnen we thuis nog wel iets leren. Via Radium Hot Springs rijden we NP Banff en omliggende NP binnen. Daar wacht ons een koude douche: De ingang is bijna 60 CAD voor 3 dagen en de campings zijn ook nog niet van de poes: tyussen de 21,5 en 38,2 CAD!! Weer kunnen we eigenlijk niet terug en rijden dan maar binnen. Het is een zeer groot en verzorgd park maar dat was Yellowstone en Grand Teton ook voor een sterk mindere prijs. Hier rijden enorm veel fietsers rond. Iets wat we in Amerika zelden (èèn dappere fietser) zagen. We maken er het beste van en trekken naar Lake Louise een meer in de bergen. Het is een zeer verzorgd maar is nog licht dicht gevroren. Alweer nog te vroeg in het seizoen maar er is wel al veel volk op de been. In het hoog seizoen moet dit hier niet te doen zijn van drukte. het is nu al redelijk druk. we vinden een "alternatieve" kampplaats. Na het avondeten en afwas zetten we ons schaaktornooi verder. Deze avond eindigd rond 1 uur met een gelijk spel. elk een keer gewonnen. het is ondertussen berekoud geworden.
Dag 16 Vrijdag 18/5 Op weg naar NP Banff in Canada
We hebben goed geslapen maar werden vroeg gewekt door aankomende en vertrekkende truckers die de slechte gewoonte hebben hu n motor te laten draaien. De benzine is hier blijkbaar nog veel te goedkoop aangezien ze hun benzineslikker maar laten draaien. In Missoula Proberen wenog eens contact met thuis te zoeken. In onze eerste Mac Donalds die we bezoeken krijg ik geen internet verbinding. bij de tweede is het prijs. Erwin kan eens skypen met zijn beste en ik met mijn dochter aangezien moeder de paus is gaan bezoeken. We stippelen een landelijke route uit naar Whitefish om dan te eindigen in de buurt van de babtisten kerk in Eureka vlakbij de canadese grens. Onze laatste dollars hebben opgesoupeerd aan tanken. Erwin heeft vandaag een serieuze dip bij het schaken. Vier keer op rij verloren. Of zou dat misschien te maken hebben met de invloed van die babtistenkerk? Kan niet. Een ketter zoals ik zou dan zeker ook moeten verliezen.
Dag 15 Donderdag 17/5 Op weg naar NP Banff in Canada
Na ontbijt verlaten Yellowstone na eerst De Tower Fall te hebben bezocht. Na alles wat we gezien hebben in dit park valt dit wel een beetje tegen. De site is dringend aan een heropsmuk toe en niet erg spectaculair. Een wel mooie waterval. onderweg naar buiten het park komen we nog de site Petrified Tree tegen waar we met onze camper niet op mogen en het laatste stuk te voet moeten afleggen. Na dit bezoek komen we dankzij het voetwerk nog een zwarte beer tegen aan de overkant van een vallei.Dit is de beer die we van het dichtsbij te zien hebben gekregen, nog iets dichter en we konden hem strelen. Aan onze camper komen we een echtpaar tegen die we op de hoogte brengen van onze ontdekking. blijken dit Nederlanders te zijn die op wereldreis waren met hun eigen camper. Met de boot van Hamburg naar Buenos Aires en met de camper naar Alaska en dan terug met de boot van halifax naar nederland. We rijden dan richting Livington om via Bozeman naar Helena te rijden. Na tanken van benzine (weeral 145$) onstaat er een misverstand voor het bijvullen van onze propaantank. Na wat vruchteloos rondrijden besluiten we het nog eens op een andere plaats te proberen. Helena is een grote drukke stad en we geraakten na aan het juiste vulstation. We overnachten in de buurt van Clinton voor Missoula op een "Rest Area"langs de baan. het schaken levert vanavond een gelijke stand op: erwin wint, we spelen gelijk en ik win. Ik kom terug boven water, maar voor hoelang?
