Het weer was ideaal voor een bezoekje aan het Natuurpuntgebied De Scherpenberg. Ik zie het liggen van aan mijn bureau en moet enkel even verder de straat oversteken. Er stond heel wat in bloei: gele waterkers, echte koekoeksbloem, grote ratelaar, bosbies, in de nattere graslanden... Op de droge waren biggenkruid en zuroing dominant. Geniet maar mee!!!!
Zondag 8 mei 2011: GR-bustocht Desvres - La Capelle-lès-Boulogne
Het wordt onze eerste tocht op de GR de Pays of Streek-GR 'Tour du Boulonnais'. Het weerbericht geeft motregen uit maar om 9.15 is het al warmer dan men voorspeld had. Niets van aantrekken! We zijn op tijd in Desvres en drinken nog een koffie op het terras. Desvres is de stad van de faïence: het Maison de la Faïence is zeker een bezoek waard. Op het dorpsplein staat het opgedirkte uurwek: een beiaard met 13 klokken. Eerst vertrekken de langetochters voor 27 km. We klimmen uit de stad en trekken in het kleinste deel van het Forêt Domaniale de Desvres: la Basse Forêt. Er is veel zon in het bos. Salomonszegel, boswederik (kleine gele sterretjes tegen de grond) en kruipend zenegroen bloeien overvloedig. Rita wijst me 'heelkruid' aan: voor mij een kennismaking. Al snel stellen we vast dat de geel-rode bewegwijzering niet optimaal is: voldoende tekens maar niet altijd op de cruciale plaatsen! We stappen voorbij de Eik met acht armen. en dwarsen opnieuw de D341. We proberen een 'ommetje', helaas: we moeten op onze stappen terugkeren. Niet zoveel verder lopen we rechtdoor, voorbij een niet zo duideklijk afslagteken. We komen te vroeg uit op de route forestière: geen tekens te bespeuren. We keren terug naar het laatste teken en zien nu pas dat het een afslagteken is. We steken nu dezelfde route forestière over op de juiste plaats. Ondertussen zijn we wat achter op het tijdschema geraakt. Uit het bos komen we in het gehucht La Bouloye en dalen af naar de ruisseau de Ste Gertrude. Een leuk pad in de bedding van de ruisseau de Bellanoy leidt naar de rand van het gehucht Longfossé. Een golvende asfaltweg loopt richting Samer maar op het einde kiezen we voor een mooie veldweg. Het is tegen 13 u als de 'genieters' aankomen in het centrum van Samer voor de middagpauze. De bus voert ons een stuk verder tot in Questrecques zodat de korte tocht beperkt blijft tot 22 km, de 'vergissingen' niet inbegrepen. Kort na Questrecques stappen we in het Forêt Domaniale de Boulogne: meer dan 2.000 ha! We volgen de Chemin des Celtes, de route forestières des Gardes en de route forestière du Pont de Pierreux. We verlaten het mooie bos en zijn heel snel in La Capelle-lès-Boulogne. In de Auberge Capelloise tapten de twee jonge waardinnen Karmeliet van het vat. Meer moet dat niet zijn! De weergoden waren ons eens te meer gunstig gezind. Net voor St-Omer krijgen we een fikse bui maar we zitten veilig op de bus!!!
De GR-stappers verzamelen al vanaf halft tien aan het kasteel van De Blankaart. Wij waren nog wat vroeger op de koffie bij Sofie van vzw De Bron voor overleg. Tochtleider Dani Nolf schetst de tocht van de dag: het Natuur.gebied De Blankaart, de broeken en de 5 Huizenwegel. Deze maakt deel uit van het nieuwe stuk GR 131 tussen Knokkebrug en De Palingbeek. We trekken meteen de weilanden in. Een nieuw knuppelpad neemt ons in het ootje: wat verder is een brug niet te gebruiken. Dus: kere moa were. Maar al snel zijn we op het juiste pad. De echte koekoeksbloem bloeit in het roze en de gele lis in het...geel, wat dacht je wel, net een iris. We komen voorbij aan De Rille, het Bloso-paardencentrum. In een sloot broedt een meerkoet. Plots zien we bruine kiekendief op zoek naar een prooi. In een grote boog komen we aan de imposante maar saaie muur van het Blankaart Waterproductiecentrum. Zo komen we aan de Infohut bij Knokkebrug: tijd voor een banaan of een koek want het is al noen. In een quasi rechte lijn stappen we opnieuw tussen de graslanden en komen uit op de weg Merkem-Noordschote. We zien al snel De Boot liggen aan de Drie Grachten: tijd voor de boterhammetjes bij een blonde Pilaarbijter. Het is gezellig zitten boven op het dek. Het is mei en het zomert in mij.!! We stappen onder de grote martjebrug en wat verder verlaten we het kanaal Ieper-IJzer en kiezen we links een mooie veldweg richting Merkem. We maken een ommetje rond de kerk en door het kerkhof. We verlaten het dorpscentrum. Plots zien we de wieken van de Beukelaremolen op de grond liggen. Vorige week vrijdag pas ingehuldigd na restauratie en dezelfde dag tegen de grond gegooid door een windhoos. Iets verder komen we aan de 5 Huizenwegel die een nieuwe verbinding realiseert naar het Natuur.gebied. Vorig jaar ingehuldigd op de Dag van de Trage Weg: een voorbeeld van wat samenwerking tussen verschillende diensten en gemeenten kan bereiken. Een dikke proficiat. We stappen op een bruggetje over de Steensluisvaart en volgen de Kerkevaart. En dan stappen we nog een deel ophetzelfde traject als deze morgen. Uiteindellijk bereiken we opnieuw het kasteel. Voorwaar een heel mooie tocht in een natuur.gebied waar we trots op mogen zijn.
