Als echte dierenliefhebbers wilden we een stukje natuur in
onze huiskamer halen. Daarom besloten we een paludarium te bouwen. Een
paludarium is een kunstmatige leefomgeving die zowel een land- als een watergedeelte
heeft. Dit vochtige microklimaat vormt de ideale leefomgeving voor gifkikkers.
Na heel wat boeken uitgepluisd te hebben, besloten we een terrarium om te bouwen
tot een paludarium. Via deze blog willen we jullie laten kennis maken met de
fascinerende wereld van de gifkikkers. Hopelijk hebben jullie evenveel plezier
met het lezen van onze blog, als wij hadden bij het maken ervan.
De reptielen-en amfibieënwereld is een van de mooiste en meest boeiende van allemaal. Tijdens bezoekjes aan dierenwinkels raakten we steeds meer geïnteresseerd in de gifkikkerwereld. We lazen soms wel eens een artikel over deze wonderlijke diertjes, maar hadden de knoop om er zelf te houden nog niet doorgehakt, tot we tijdens een zolder opruimactie op twee terrariums stootte waarin in het verleden baardagamen waren gehuisvestigd. Dit was voor ons de ultieme gelegenheid om ons verder te verdiepen in gifkikkers. Na talloze boeken uit gepluisd te hebben, beslisten we om te starten met dit fantastische project. Toen we tot de beslissing kwamen om een paludarium te bouwen, stonden we voor een essentiële keuze. We dienden te kiezen tussen het talrijke aanbod aan gifkikkertjes. Iedere gifkikker heeft immers een unieke biotoop. In eerste instantie wensten we twee kikkersoorten te combineren nl. boomkikkers en oeverbewoners. Maar aangezien boomkikkers een hoge bak vereisen, betekende dit dat we de twee bakken aan elkaar dienden te verbinden. Dit is uiteraard geen eenvoudige klus en daarom beslisten we te starten met kikkers die vooral op de bodem van het paludarium leven. We kozen ervoor om een terrarium van 150 (L) *60 (B) *50 (H) mm om te bouwen tot paludarium. Een eerste belangrijke stap bij deze transformatie is het opnieuw afkitten van de bak met aquariumsiliconen. Het is uiterst belangrijk dat alles goed waterdicht is, we willen immers geen zwembad in onze woonkamer.
We hebben beslist om een terrarium om te bouwen tot paludarium. De kleurenpracht in de gifkikkerwereld maakt het niet eenvoudig om een kikkersoort te kiezen. Maar na het bekijken van de veelheid gifkikkersoorten viel ons oog op een prachtige knalblauwe kikker met zwarte vlekjes m.n. de blauwe pijlgifkikker of dendrobates tinctorius azureus. Deze typische regenwoudbewoner is afkomstig van Sipaliwinisavanne. De Sipaliwinisavanne is een savanne in het noorden van de Braziliaanse regio Para en het uiterste zuiden van het Surinaamse district Sipaliwini. Het leefgebied van deze kikker is een warm vochtig klimaat waar temperaturen variëren tussen 24° à 26° overdag en 22° 's nachts. Om de vochtigheid te verhogen zullen we ondiepe poeltjes en watervalletjes moeten aanleggen. Uiteraard zijn ook een regensysteem en mistmaker onontbeerlijk om dit te bereiken.
We hebben ervoor geopteerd om onze achterwanden zelf te bouwen. Hiervoor gebruikten we isomo en harde isolatieplaten, die we vorm geven door ze te branden met een handgasbrander. Het branden gebeurd het best alvorens het PU-schuim te gebruiken, vermits dit snel ontvlamt. Isomo krijgt na het branden een harde laag, en omdat we veeleer een natuurlijk uitzicht nastreefden, werd deze harde laag in model gebracht met een shedder. Dit is een soort roskam voor langharige honden. Onze Chow Chow leende ons dit dan ook met alle plezier. Het is belangrijk om de harde laag gebrande isomo te vermijden omdat tegellijm minder goed hecht op gladde ondergronden. Het wordt dan immers glazig.
Omdat we de natuur respecteren en er nog lang van hopen te kunnen genieten, proberen we het paludarium zoveel mogelijk op te bouwen uit gerecupereerde materialen. Zo gebruikten we oude elektriciteitsbuizen om takken na te bootsen. Deze buizen werden in model gebracht met de gasbrander en vervolgens bedekt met PU-schuim.
