Als we niet recykleren gaan er minder bossen en minder dieren hebben.Als we recykleren dan hebben wel dan bossen en dieren.
Hergebruik, niet te verwarren met recycling, is het opnieuw gebruiken van materialen, nadat ze als afval zijn afgedankt. Er is een verschil tussen hergebruik en recycling. Bij hergebruik wordt een voorwerp opnieuw gebruikt, al dan niet voor een ander doel. Bij recycling wordt een afvalstof omgezet in een nieuw product. Recyclage en recycling zijn synoniem.
Tot in de tweede helft van de 20e eeuw werd afval veelal gewoon weggeworpen[bron?]. Toch waren er in de middeleeuwen reeds lompenhandelaars in de Nederlanden en Duitsland, die aan ruilhandel deden. Zij ruilden lompen voor goedkoop aardewerk. Omdat de afvalbergen steeds groter werden, kwam onder druk van de opkomende milieubeweging en strengere wetgeving het hergebruik van afval op gang. Een belangrijke stimulans was ook dat door de duurder wordende grondstoffen hergebruik economisch interessanter werd. Hierdoor ontstond er een aparte industrie die zich op hergebruik en recycling ging toeleggen.