Enkele maanden geleden vroeg Frank Vermeulen mij of ik wou deelnemen aan Dwars door België, een fietstocht voor het goede doel, georganiseerd door Broederlijk Delen. Met Frank had ik, begin de jaren 80, samen met andere studenten, samengewoond aan de Geldenaakse vest in Leuven. Frank studeerde er politieke wetenschappen, en zou later, samen met zijn vrouw en kotgenote Hilde, de wereld rondtrekken in dienst van een aantal NGOs. Zo waren zij enkele jaren terug aan de slag in Zuid-Afrika, in dienst van Broederlijk Delen. Na hun terugkeer bleef Frank als sympathisant de acties van Broederlijk delen steunen.
Samen met Guy Vleugels, schoonbroer van Frank en gehuwd met Ann, de zus van Frank, schreef ik me in. Waarom ik me inschreef? Laat het ons houden op een combinatie van nieuwsgierigheid, een sportieve uitdaging, en het goede doel.
Het was een druk voorjaar. Het slechte voorjaarsweer stuurde de sportieve voorbereiding flink in de war. Gelukkig was de zon van de partij tijdens de jubileumfietsreis van de Molentrappers in de omgeving van Avignon, waar we de Mont-Ventoux op een prachtige voorjaarsdag beklommen. Ik start Dwars door België met 2500 km op de teller. Dit zou echter moeten volstaan om de tocht, 420 km in drie dagen, te overleven.
Naast een sportieve uitdaging moesten wij ook voldoende fondsen werven. Elk van de 125 deelnemers dient minimaal 500 Euro samen te brengen. Een manier om dit bij mekaar te brengen was snel gevonden. Bea en ik zijn beiden in 2012 vijftig geworden, en op 22 april 2013 waren we 25 jaar gehuwd. Een dubbele reden om te feesten met vrienden en kennissen. 27 april leek ons een goede datum, want de enige zaterdag waarop we beiden en 50 waren en 25 jaar gehuwd waren. We verwachtten geen bloemen noch kransen, maar een steuntje in de rug voor mijn deelname aan Dwars door België was steeds welkom.
27 april was een koude maar droge voorjaarsdag, maar het feest was warm en gezellig. Een fijn feest met mensen die we graag hebben. En die ons blijkbaar ook graag hebben en het goede doel genegen zijn, want enkele weken na het feest stond de teller op 3 270. Daarmee staan we samen op een voorlopige tweede plaats van alle deelnemers , zegt het strebertje in me. Dank aan alle sponsors!
Voor wie fietsen wij?
Meer dan 20 jaar lang woedde er oorlog in het noorden van Oeganda. Het dagelijkse leven is er helemaal verwoest. Duizenden mensen kwamen om. Er zijn heel veel weeskinderen. Zij staan alleen in voor de zorg van het gezin. Er heerst een grote armoede. Mensen weet niet meer hoe ze het land moet bewerken. Broederlijk Delen wil ervoor zorgen dat deze mensen opnieuw een inkomen krijgen.
Wat betekent jouw bijdrage?
66: een bijenkorf om bijen te kweken die honing produceren
150: een os om op het land te werken
10: een gereedschapskist om fietsen te herstellen
500: 2 getrainde trekossen, een ploeg en 1 jaar lang veterinaire zorgen. 40 boerenfamilies zijn hiermee geholpen
Met ons bedrag kunnen de 260 boerenfamilies helpen met 13 getrainde trekossen, 6 ploegen en 1 jaar lang veterinaire zorgen. Een flinke steun in de rug voor deze mensen.
Volgende zaterdag 8 juni starten we in Meersel-dreef , in het noorden van de provincie Antwerpen.
Volg mijn tocht via twitter (@geertlambrecht) of via facebook of via www.bloggen.be/geertfietst
Voor de fietsliefhebbers onder ons: de tocht laat zich als volgt beschrijven
Dag 1: Meersel Dreef - Oud-Heverlee
weg: 144 km +/- 750 hoogtemeters
De eerste etappe vertrek aan de noordelijkste grenspaal van België. Deze grenspaal staat in de gemeente Meersel-Dreef . Via voornamelijk vlakke en rustige kempense wegen gaat het in zuidelijke richting langs nog een klein stukje Nederland verder door Hoogstraten. We rijden zo vaak mogelijk over rustige veldwegen en passeren aan de trappistenbrouwerij in Westmalle. In de streek rond Leuven wordt het heuvelachtiger. De 'chartreuse' is de zwaarste kuitenbijter. We rijden door de prachtige bossen van meerdaalwoud om te finishen aan La Foresta in Vaalbeek.
Dag 2: Oud-Heverlee - Han-sur-Lesse
weg: 149 km +/- 1500 hoogtemeters
Vanuit Vaalbeek flirten we met de taalgrens en passeren dorpjes als Opheylissem, Hélecine, Racour en Walshoutem om daarna definitief Wallonië in te rijden op weg naar een klassieke beklimming. Ongeveer halfweg doemt de muur van Hoei op, een uitdaging voor elke fietsliefhebber. Na nog een paar pittige hellingen duikt het traject de Famenne in en gaat het in dalende lijn naar Han Sur-Lesse.
Dag 3: Han-sur- Lesse - Torgny
weg: 124 km +/- 2000 hoogtemeters
Na de vlakke eerste etappe en het vele vals plat van dag 2 is het vanaf de eerste km klimmen geblazen bij deze derde etappe. Het parcours zit nu in de echte Ardennen en zal daar pas uit rijden vlak voor de aankomst in het zuiden.Via dorpjes zoals Grupont en Mirwart gaat het naar Libin en Ochamps waar iets verder het hoogste punt van de ganse trip bereikt wordt ( 475 hm). Van dalen is nog geen sprake want het blijft stevig stijgen en dalen door een bosrijke en mooie omgeving. In Chiny gaat het over de Semois en komt de eindmeet in zicht . Een mooie afdaling leidt ons tot aan de abdij en brouwerij van Orval. De Gaume zorgt nog voor wat stevige kuitenbijters maar de zuiderse omgeving en de rustige wegen zijn een mooi slot voor deze rit dwars door België met Torgny en de zuidelijkste grenspaal als eindpunt.
