Verslag van de 28e Leopoldsloop op 15 februari 2014 te Watervliet.

 Bij deze  natuurloop langsheen het Leopoldskanaal kan je kiezen tussen 3 afstanden: 6km, 12km of 27km. In het verleden liep ik hier al een paar keer de 12 km maar nu, in volle voorbereiding van het nieuwe seizoen, wou ik eens de 27km proberen. Het is nog steeds maar half februari en eigenlijk verwacht je dan toch wat winterweer met bijbehorende temperaturen. Niks daarvan, het was zonnig weer bij een goeie 10°, maar wel met een stormachtige wind. Deze wind zou de lange wedstrijd erg hard maken want in de vlakte langs het Leopoldskanaal had hij vrij spel.

€10 inschrijvingsgeld, nummer afhalen, nog wat bijpraten met collega’s, dan de loopkleren aan en aan de opwarming beginnen.

Iets meer dan 200 lopers stonden om 14.00 klaar voor de start. Er werd niet snel gestart en ik was mee met een eerste groepje. Toen we eenmaal uit de dorpskern weg waren voelden we pas hoe sterk de wind wel was. We werden bijna de berm in geblazen door de sterke zijwind. Het werd me snel duidelijk, de eerste 13,5km zouden we tegen de wind in moeten beuken. Na enkele kilometers werden er groepjes gevormd want alleen lopen was hier erg nadelig. Ik belandde uiteindelijk in een vierde groepje waar ik hoofdzakelijk het kopwerk voor mijn rekening nam. In het eerste deel van de wedstrijd konden we niet veel vooruit schuiven iedereen bleef zowat zijn positie behouden. Als we dan toch een paar loper bijhaalden nestelden ze zich comfortabel in ons groepje en lieten zich meevoeren.

Het parcours is geen ronde, we lopen gewoon eerst richting Leopoldkanaal, dan er langs en op km 13,5 draaien en dezelfde weg terug. Mijn doel was om toch in minder dan 2u te finishen, tegen de wind in bereikte ik het 13,5km punt ongeveer na 1u wedstrijd. 180° draaien en met de (storm)wind in de rug richting finish. Ons groepje viel snel uiteen, ik liet ze allemaal achter mij. Tot km 23 was het heerlijk lopen maar dan begon ik toch wat vermoeidheid te voelen. 27km is, voor mij als 10km loper, wel de limiet van mijn mogelijkheden en dat begon ik te voelen. Toch slaagde ik er in om enkele lopers in te halen en vervolgens achter te laten. In die laatste kilometers waren er dus nog lopers die het, ondanks de rugwind, moeilijk hadden. Er was in die laatste kilometers toch nog een stukje tegen de wind in en daar werd ik zelf bijgehaald door een 2tal lopers. Toen had ik nog maar één ding in mijn hoofd namelijk op een deftige manier de aankomst bereiken want mijn pijp begon uit te raken. Mijn doel heb ik ruimschoots gehaald, ik liep de 27km (27,1volgens gps) in een tijd van 1u 53min 16sec goed voor 14,3 km/h. Ik werd hiermee 28^ste (11^de 40 plusser) op 205 aangekomen deelnemers.

De eerste bij de heren werd iemand van middelburg nl: Erwin Harmes (zie foto1 de man in het groen), bij de dames ging de overwinning naar Anne-Marie Dupont (zie foto2). Als naturaprijs kregen we zomaar eventjes 2kg cuberdons en een rozijnenbrood. Meer dan genoeg dus om de verloren gegane calorieën terug aan te vullen. Er was ook nog een tombola (zie foto 3) maar helaas geen prijs voor mij. Volgende zaterdag loop ik in Eeklo. De Cavaloop (http://cavalopers.be/) gaat door in het provinciaal domein ‘Het Leen’ en werkt enkel met voorinschrijvingen. Ik loop er 2 rondjes van 11,25km.

Groeten

Geert