WINTERHALTER nieuwe fietstoeristenclub binnen horecaxml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

Keukenchefs op de fiets met Geert Casteleyn

Het is een werelds gegeven, alle mooie dingen groeien uit een boutade of een grapje. Zo ook de start van de horeca-wielertoeristenploeg Winterhalter – Casteleyn met ploegleider Geert Casteleyn, van het gelijknamig huis in horecatoestellen in Leffinge. “Trouwe klanten kregen in de voorbije horecabeurzen geen lotjes of kortingbonnen toegestopt, maar werden automatisch lid van onze toeristenclub, complete uitrusting er boven op”, vertelt Geert Casteleyn.

Het zat er al een hele tijd aan te komen. Het Middelkerkse kruim uit de keukens met  Johan Sabbe, Stefaan Lauwereins en onder andere Fredje en Gino Lambert waren op hun schaarse vrije uren regelmatig te zien op de fiets. “Een laat namiddagtochtje naar de Kemmelberg of een heen en terug naar Sluis, Brugge of de Westhoek met West-Vleteren als speerpunt was ons deel. Pas toen we helemaal de smaak te pakken kregen, trokken we zelfs naar Frankrijk, de ronderenners achterna. Meer nog, de Mont Ventoux moest er deze nazomer aan geloven. Een paar dagjes uit en klaas was kees. We hadden meteen de smaak te pakken. Van het een kwam het ander. Dank zij de medewerking van onze vaatwasspecialist Winterhalter schoven we tijdens de jongste horecabeurs in Gent enkele promoties naar voor. Gevolg: nooit was de belangstelling van horecalui voor de fiets zo groot. Vandaag steken een vijftien lui in kraaknette en spiksplinternieuwe uitrusting”, stelt Geert Casteleyn, sportman in hart en nieren en ooit begenadigd voetballer.

CHEFS OP DE FIETS

Met lui als Stefaan Lauwereins (restaurant De Vlaschaard), Gino Lambert (restaurant Papillon) en Johan Sabbe (restaurant Chaplin) uit Middelkerke was de basis vlug gelegd. Chris Schelstraerte (restaurant Bonbini Middelkerke), Jules Volckaert (restaurant The Paddock Torhout), David Demeyere (De Plezante Hof Ichtegem), Geert Van Kerschaver (restaurant Walrave Raversijde), Wim Van Maercke (restaurant Freddy’s Must Oostende) en onder andere Patrick Declercq (restaurant ’t Lindeke Moorsele) en vader van Pedro Declercq (restaurant De Lanteirne Westende) en onder andere Stefaan Vandersteene uit Nieuwpoort, Alain Steen uit Leffinge, en meesterkok Frans Saint Gemain uit de gelijknamige Salons in Diksmuide zitten voortaan samen in het zadel. “Tegen dergelijk kleppers van formaat moet ik me in niet meten. Dit zijn allemaal nog jonge gasten. Maar één ding is zeker, fietsen is niet alleen gezond – als men het niet forceert – en brengt de geest weer zuiver. Aan het fornuis is het hard werken, wat extra verstrooiing in de buitenlucht verricht wonderen en zorgt steevast voor nieuwe inspiratie”, weet topchef en fervent wielertoerist Frans Saint Germain.

RONDE VAN FRANKRIJK

Het mag dan een kleine winterstop zijn voor de jongens van Winterhalter, de plannen voor het

komende seizoen groeien elke dag. Geert Casteleyn: “Naast onze oefentripjes pakken we steevast uit met enkele vaste waarden als een rit naar Breskens, naar Frans-Vlaanderen en natuurlijk West-Vleteren waar we graag even halt houden bij onze geestelijke broerders die naar het schijnt het beste bier ter wereld brouwen. Topper op ons programma wordt dit jaar de beklimming van de Alpe d’Huez, alpenreus uit de Ronde van Frankrijk. Afgelopen zomer duwden we de Mont Ventoux onder onze wielen, dit jaar moet die andere klepper er aan geloven.”

Hoe dan ook, dit groepje horecalui halen hun inspiratie uit een fijne fietstocht. “Dit is een ideale gelegenheid om de batterijen op te laden, frisse lucht te happen en daarna vol enthousiasme onze klanten bedienen in het restaurant. Dat alles zonder aan competitie te doen. Er wordt niet gekoerst, er wordt met volle teugen genoten van enkele uurtjes in de natuur”, besluit Johan Sabbe, begenadigd fietser en een van de grondleggers van de nieuwe fietsclub, waarbij de dames de heren per wagen volgen.

Horeca Fietsclub Wintherhalter-Casteleyn: meer info 059 30 00 15;

Georges Keters