Vakantie in eigen land

WAIMES

Beste Europese bestemming – Trofee EDEN

Waimes, een paradijs in het Oosten van het land, de Oostkantons, gaat er prat op door de European Destinations of Excellence (EDEN) voor België verkozen te zijn tot de winnaar 2015-2016. Met dank aan zijn toeristische ervaring. Buiten het unieke panorama zijn de toeristen ook gek op het culturele en economische aspect van deze gemeente en zijn dertien deelgemeenten. Het ganse jaar door kan men er genieten van de vele troeven: artisanaal vakmanschap, gerenommeerde restaurants en uitstekende logiesmogelijkheden. Ontspanning zat met langlaufen en alpineskiën in de winter, wandelen, watersport en fietstochten in de zomer. Het Meer van Robertville zorgt voor de rest. Meer nog, Waimes – het Land van de Hoge Venen – is tegelijk de koploper inzake gastronomie, de place to be voor de lekkerbek. Geen wonder dat men er in 2016 de trofee EDEN in de wacht mocht slepen als summum van toerisme en lokale gastronomie.

DE HOGE VENEN

Juweel van natuur

Waimes (Weismes voor de Duitstaligen) is niet alleen een gemeente om compleet van te genieten, het valt tegelijk over ruim 10% in het natuurreservaat van de Hoge Venen, le Pays du Haute Fagnes. Stany Noël, schepen voor Toerisme en voorzitter VVV Waismes, geflankeerd door vice-voorzitter naar militair gouverneur Herman Baltia meet. 700 meter en geeft je een panorama op de Hoge Venen.

De toren van de Botrange houdt met zijn donjon winter en zomer de wacht. In het aan de voet gelegen toerismekantoor krijg je alle info omtrent de wandelingen in de Hoge Venen, het huis aan het natuurreservaat met een grote diversiteit aan educatieve activiteiten aansluitend de doorlopende Expo FANIA. Meer gedetailleerde info: toerisme@waimes.be en www.botrange.be.

Manfred Dahmen, vertelt: “De Hoge Venen zijn al zestig jaar een gebied dat zijn echtheid bleef bewaren. Wandelaars kennen het als een verzamelplaats om de Barak Michel, Mont Rigi of de Signal de Botrange te bezoeken, met zijn 694 meter het hoogste punt van België.

KASTEEL VAN REINHARDSTEIN

Een flinke brok geschiedenis

Een van de historische bezienswaardigheden in Waismes is het Kasteel van Reinhardstein, met uitkijk op de Warche. Het kasteel werd in 1354 gebouwd door Renaud de Wimes in opdracht van de Hertog van Luxemburg. Daarna namen nog tal van gekende Europese families hun intrek, met daarbij de geslachten Nesselrode, Nassau, Schwarzenberg en onder andere graaf Franz Georg Karl Metternich die het naderhand in 1812 verkocht aan een handelaar in bouwmaterialen. Het kasteel verviel al vlug in een ruïne en kwam in verval. Onder impuls van professor Jean Overloop, die het domein in 1969 kocht, werd het kasteel volledig opgeknapt. De professor bleef er wonen tot aan zijn dood in 1994. Daarna werd het Kasteel van Reinhardstein door de weduwe geschonken aan een vzw. Het kasteel is vandaag nog steeds bewoond, maar tegelijk toegankelijk voor het publiek. Om en rond het domein loopt een schitterende wandelroute. Meer info: www.reinhardstein.net

HET MEER VAN ROBERTVILLE

Oneindig waterplezier

Andere en wellicht meest bezochte bezienswaardigheid is het Meer van Robertville, een 62 ha groot waterdomein met een capaciteit van 8 miljoen m³, uitgebouwd tussen 1925 en 1929 na de dam van de Warche. Omgeven van een prachtige zonneweide en een strand met fijn zand biedt deze plek zich aan als Robertville Les Bains. Jong en minder jong kan zich ten volle uitleven in het natuurlijk gezuiverd openluchtzwembad. Een duikplank, watertrampoline, elektrische bootjes, waterfietsen, roeibootjes en kayaks zorgen voor extra waterpret.

Meer nog, wie het begrepen heeft op een barbecue op het water, dan is het GRILL-ISLAND de nieuwe ideale troef. Vrijwillig medewerker Gilbert Waonry (VVV Robertville) vertelt: “Om het Meer nog aantrekkelijker te maken kocht het VVV twee grill-eilanden aan. Dit zijn stabiele en onzinkbare ronde boten, uitgerust om tot acht man te genieten van een barbecue op het water, zonder meer de eerste drijvende BBQ van België. Het liep zeer goed afgelopen zomer en als het klimaat  meezit hebben we handen te kort. Indien alles naar wens verloopt krijgen we volgend jaar een gloednieuwe duikplank, worden de accommodaties vernieuwd en de parking uitgebreid.” Meer info: info@robertville.be; over de Grill-Islanden en BBQ: www.grill-island.com

MALMUNDARIUM

Malmedy

Wie in de regio Waismes verblijft mag een bezoek aan het historische Malmundarium in het lieflijke stadje Malmedy niet links laten. De geschiedenis leert ons dat de kloosters van Malmedy en Stavelot sinds de 7^de eeuw een bisschoppelijk prinsdom vormden.  De Franse Revolutie maakte hier op het einde van de 18^de eeuw een einde aan. De monniken verlieten het klooster, dat meteen zijn functies verloor. Zowel het Franse-, het Pruisische en het Duitse Regime namen er om de beurt hun intrek. In 1985 verwerft de stad Malmedy dit erfgoed, maakt er meteen het historisch en toeristisch hart van de stad van en herdoopt het in Malmundarium: ruimte voor herinnering, cultuur, geschiedenis en kunst. Vandaag is dit voormalige Benidictijnerklooster met zijn ruim 3.000 m² oppervlakte, verdeeld over twee niveaus, een toeristische attractie geworden met aandacht voor geschiedenis (museum), folklore (carnaval), historium (schatkamer van de aanpalende kathedraal) en oude industrieën met kijk in de ateliers van de leerlooiers en papiermakers.

Daarnaast lopen tal van langdurige tentoonstellingen. Zo kan men nog tot en met 21 januari 2018 de expo In het hart van onze bossen bezoeken. Een grootse tentoonstelling waar dieren de plak zwaaien. Een bezoek dat verwondering koppelt aan reflectie en bewustwording over schoonheid en de noodzaak om onze biodiversiteit te beschermen.

MALMUNDARIUM

Place du Châtelet 9

4960 Malmedy

info@malmundarium.be

www.malmundarium.be

 WINTERPLEZIER

Voor elk wat wils

Is Waimes zonder meer de culinaire hoofdstad van de Oostkantons, dan tekent datzelfde Waismes, met in Botrange het hoogste punt van België, ook nog eens voor een optimaal ingericht station voor de wintersporten. De skiliefhebbers krijgen een ruime keuze van verschillende pistes, voor klein en groot.

Langlaufpistes:

Baraque Michel (674 m) – www.ski-baraquemichel.be

Mont-Rigi (670 m) – www.ski-montrigi.be

Signal de Botrange (694 m) – www.ski-botrange.be

Maison du Parc Naturel Botrange (652 m) – www.botrange.be

Alpine skipistes:

Club Ski Alpin: www.skialpin-ovifat.com

Dethier-Ski (Ovifat): 0498 78 80 99  en 080 44 41 91

Schaatspiste

Mont-Rigi – Club des Skieurs réunis des Hautes Fagnes: www.srhf.be

Met dank aan VVV Waimes & Manfred Dahmen

Georges Keters