Aan tafel met Jean-Marie Dedecker

“Alles wat uit de zee komt is heerlijk”

Hij is gekend van hier tot in Timboektoe, van het Japanse Katsuyama tot in het Indische Kanpur en van Atlanta tot in het Australische Sydney, maar toch blijft hij zijn roots trouw en vindt vandaag rust in het Middelkerkse hinterland. Hij mag dan een wereldburger zijn, het dorpsleven van Lombardsijde  – ook het jeugddorp van vriend en gewezen dubbele wereldkampioen wielrennen Freddy Maertens – blijft hij trouw. Hij bereikte de hoogste sporten van de sportieve en sociale ladder. Hij sterft liever al staande dan in bed, een man uit één stuk: Jean-Marie Dedecker.

De topsport bracht hem in alle hoeken van de wereld. Topsporters zijn van nature rare kwasten. Ze kunnen leven als heremieten en zich wekenlang afsluiten van de buitenwereld. Dat alles op weg naar goud, roem en eer. Maar hoe hoog die topsporter, hun trainer of coaches ook klimmen, de weg naar de top is ook bezaaid met enig culinair genot. En Jean-Marie Dedecker kan het weten: hij is ’s lands meest succesvolle medaillemaker. Als gewezen nationale bondscoach haalde hij liefst 144 medailles waarvan 9 op vijf Olympische Spelen (vier daarvan in Atlanta). Goed leven is voor Jean-Marie Dedecker figuurlijk vechten, winnen, verliezen, vallen en opstaan. Maar tegelijk genieten van de goede dingen des levens. Dank zij zijn wereldtochten ontdekte hij de beste tafels.

JAPANSE KEUKEN

Is Jean-Marie Dedecker een adept van de Franse keuken en houdt hij van een goed glas, dan gaat zijn liefde naar de Japanse keuken. “De beste ter wereld, maar ook de duurste. Ik ben verlekkerd op de honzen-ryori, de Japanse haute cuisine, een reeks kleine vakkundig gepresenteerde gerechtjes, met onder andere suimono, butajiru of uchikomo-jiro (soep) saké no sakana (voorgerechtjes) of yakimono (grill). Mijn hart smelt als ik sashimi of tempura (rauwe vis en schelpdieren) op tafel zie om nog niet te spreken van de sushi, scampi of tonijn in rauwe presentatie. Een delicatesse”, glundert de Middelkerkse wereldburger.

RESTAURANT LA TEMPETE

Als smulpaap is hij dan ook veelvuldig en graag te vinden in de Middelkerkse restaurants. “Elk van onze restaurateurs heeft zijn specialiteit die ik best kan smaken. Buiten mijn gemeente kan ik genieten van de gastronomie van restaurant Weinebrugge bij Rudi Cousaert, in Brugge, bakermat van vele sportlui. Als ik trek heb in zeevruchten kies ik evenwel voor restaurant La Tempête in de Paul de Smet de Naeyerstraat in Middelkerke, zowat de enige in onze gemeente die dit dagelijks op zijn kaart heeft staan. Hier pakken Chef Bruno Capron en gastvrouw Martine Sissau uit met mijn lievelingsschotels: vis. Als kind van de zee kies ik steevast voor vis en alles wat in de vijf oceanen te vinden is en vooral wat Japans is. Geef me maar gegrilde inkvis – het lekkerst in oktober en november – sashimi en ja zelfs een zeemeermin…” geeft Jean-Marie likkebaardend mee. De toren met Normandische zeevruchten die gastvrouw Martine op tafel zet, legt Jean-Marie een flinke poos het zwijgen op. Alleen de woorden heerlijk, smaakvol en super zijn mompelend te horen tussen twee oesters of bij het verorberen van een krabbenpoot of kreeftstaart, lekkers aangevuld met een frisse Sancerre in het glas.

STOOFVLEES MET FRIET

Hoe dan ook, de 63-jarige Middelkerkse kosmopoliet is tegelijk een fijnproever van het zuiverste gehalte, die met volle teugen kan genieten van zowel een culinair hoogstandje als van de dagelijkse keuken, stelling die hij graag onderlijnt: “Niemand op deze wereld kan zo goed stoverij met friet klaarstomen als mijn moeder zaliger. Hoe graag ik het lust, maar daar kan geen Japanse schotel tegen op”, besluit Jean-Marie Dedecker, een genietbare Grand Cru als tafelgenoot. Of zoals de Griekse filosoof Epicuros het stelde: “Men moet niet zozeer letten wat men eet, maar met wie men eet.”

Restaurant LA TEMPETE - Paul de Smet de Naeyerstraat 21 - 8430 MIDDELKERKE

www.latempete.be - tel. 059 30 16 11 - gsm 0475 64 17 28

Georges Keters