20 Jaar TGV

Côte d’Azur, Provence of Avignon,

met de HST/TGV (R) was u er al

De NMBS Europe en SNCF vieren dit jaar de twintigste verjaardag van de TGV of HST – Hoge Snelheids Trein – met verbindingen tussen Brussel en 22 Franse bestemmingen, met dagelijkse rechtstreekse verbindingen.

Trek in een city trip naar het immer bruisende Parijs, een weekje genieten in het historische Avignon, zonnen op de stranden van Nice of gezellig kuieren op de Quai des Belges in historisch Marseille? Met de HST of TGV (R) trein was u er al. Inderdaad, met de TGV (R) wordt reizen tussen Brussel en waar ook in Frankrijk een makkie. Opstappen in Brussel-Zuid en de trein brengt u vlekkeloos naar uw bestemming met voordelige tarieven voor vroege boekingen, drie maanden voor de reisdata. Er wacht een vaste plaats, alleen voorbehouden voor u.

TREIN & HUURAUTO

Geef toe, een verplaatsing van zowat 1.200 km met eigen wagen is niet alleen slopend, maar tegelijk niet direct goedkoop. Naast een vermoeiende trip (in een of twee etappes, goed extra kosten inzake overnachting en diner) wacht ook nog een tol (péage) van minstens 200 euro en brandstofverbruik van circa 230 euro. Bekijk dan even de TGV-tarieven, de treinrit kost duidelijk minder en je komt uitgerust toe in je bestemming.

Wie verder reist kan beroep doen op een huurwagen en zodoende op zijn best de regio verkennen, of gelukzalige toeren naar zijn verblijfplaats.

NAAR HET ZUIDEN

Na Londen en Parijs is dit de derde eindbestemming met de TGV (R) Brussel-Frankrijk vanuit Brussel. Op zijn weg naar de Middellandse Zee doorkruist de TGV (R) Frankrijk van noord naar zuid. Eens hij het Zuid-station verlaten heeft, rijdt hij op de bestaande lijnen verder tot in Lille-Europe. In Parijs maakt de HST/TGV gebruik van de Interconnexion die in de regio IIe-de-France aangelegd is. Via die spoorwegring rijdt hij aan de oostkant voorbij de Franse hoofdstad en zet zijn weg aan hoge snelheid verder in de richting van Lyon en Valence. Meteen komt hierbij ook een einde aan de “verhuis” met hebben en houden, lees bagage en familie, van Gare du Nord Paris met metro of per taxi naar de Gare de Lyon. De reis verloopt dan ook heel wat sneller en is duidelijk minder vermoeiend.

In de regio lIe-de-France worden twee korte stops gemaakt, enerzijds op de luchthaven Roissy Charles de Gaulle, anderzijds aan de ingang van het pretpark Euro Disneyland in Marne la Vallée. Het attractiepark is dus intussen rechtstreeks per trein toegankelijk vanuit ons land.

Voorbij de Parijse regio rijdt de TGV (R) Brussel - Franrkijk - Nice verder via de lijn van de TGV Sud-Est om in een recordtijd Lyon (na een reis van 4.27 u) en Valence (5.11 u) te bereiken. In afwachting van het einde van de werken aan de TGV Provence - Côte

d'Azur, rijdt de trein over de bestaande sporen verder naar Nice. Hij houdt daarbij halt in Avignon, Marseille, Toulon, Saint-Raphaël, Cannes en Antibes.

Dank zij de TGV (R) is het mogelijk om bijvoorbeeld tijdens een verlengd weekend de gastronomie van Lyon te ontdekken of het festival van Avignon te bezoeken. Meer nog, de vallei van de Rhône, de Provence en de mooiste stranden van de Azurenkust zijn voortaan rechtstreeks bereikbaar zijn per TGV (R) Brussel - Frankrijk. Dat alles is samenwerking met NMBS Europe en SNCF.

PAUSELIJK AVIGNON

Om de proef op de som te nemen, hielden we even halt in Avignon. Een naam als een klok. Niet alleen omwille zijn beroemde brug, dito liedje en zijn pauselijk paleis maar vooral voor zijn heerlijk zuiders klimaat en dito temperament. Eeuwenoude paleizen, kerken, pittoreske steegjes leren ons dat cultuur hier nooit ver weg is. Het Palais des Papes (Paleis der Pausen), de 12^de eeuwse kathedraal Notre Dame des Doms, de Pont Saint-Bénézet (de beroemde halve brug van Avignon), het Fort Saint André en de binnenstad met onder andere de Place de L’Horloge vormen samen het product dat prijkt op de werelderfgoed lijst Unesco. Avignon, een historische stad die men niet mag links laten.

Meer info en prijzen TGV: www.nmbs-europe.com

Georges Keters