|
Isle of Arran
Schotland in het klein
Wie kennis wil maken met het
échte Schotland en niet direct de tijd vindt om grootsteden als Edinburgh,
Glasgow of Aberdeen in te vullen, kan na summiere kennismaking met de hoofdstad
meteen richting Arran kiezen, een eiland in de Firth of Clyde dat klein maar
bijzonder fijn is. Niet zonder trots stellen de zowat 5000 inwoners van het
eiland dat men hier Schotland in het klein bezoekt. En of zij gelijk hebben.
Arran 30 km lang en 16 km
breed ligt braafjes aan de westkust van Schotland te zonnen naast haar
tweelingzusje Isle of Bute. Beide kunnen genieten van de Golfstroom dat zorgt
voor extra warm klimaat, met dank aan het Mull of Kintyre (door Beatle Paul McCartney
in 1977 in de kijker gezet), de landtong die Bute en Arran beschermd zodat er
palmbomen groeien op het eiland. Arran mag er prat op gaan zowat alles te
hebben met zowel Lowland in het zuiden als Highland in het westen met de Goatfell
met zijn 874 meter de hoogste berg. Vandaar Het Kleine Schotland. Arran is vlot
te bereiken vanuit Ardrossan alwaar de veerboot Caledonian MacBrayne je in 55
min. naar Brodick brengt, meteen de meest belangrijke plaats op het eiland.
GLENISLE HOTEL
BISTRO
Als pleisterplaats kozen we
voor het warme kleine Glenisle Hotel Bistro in Lamlash (National Winner 2014
Small Country Hotel of the Year). Een vijftiental kamers en luxesuite met zicht
op zee en het piepkleine Holy Island waar nog enkele monniken het klooster
bevolken. Het eiland is te bezoeken via kleine veerboot vanuit Lamlash. De
keuken van Glenisle Hotel Bistro is bijzonder smaakvol met een ode aan de
lokale producten waarbij Smokel Salmon, Arran Cheese, Arran Haggis Croquettes,
Arbroath Smokie Haddock en de sweets als Sticky Toffee Fusion en Arran Ice
Creams nooit ver weg zijn. Uiteraard wacht voor de vleesliefhebbers de
uitstekende Angus Sirlion Steak en de Arran Haggis, de Schotse delicatesse. Een
ideaal adres om van daar uit de natuurpracht van dit schitterende eiland te
ontdekken, met deze extra attractie: de weersomstandigheden kunnen plots
veranderen. Niet zelden beleeft men de vier seizoenen op één dag. Een unieke
belevenis. Sheila Gilmore, executive director VisitArran & The Arran trust
vertelt: Het leven op Arran is anders dan anders. Iedereen kent iedereen en
leeft met mekaar. Het eiland heeft nog steeds een eigen bakker, een eigen
slager, een chocolatier, prachtige stranden, ruige rotspartijen, diverse
golfterreinen, kortom alles wat men van een vakantie kan verlangen. En dan heb
ik het nog niet over vele mogelijkheden tot vissen, festivals en onder andere
Higland Games in augustus. Meer info: www.glenislehotel.com
en www.visitarran.com
WHISKY
Een Schot zonder whisky is al een café zonder bier.
Schotten zijn al eeuwen meester van de pure onversneden single malt whisky. Een
van eilandjes die zich de jongste jaren sterk in de kijker wist te stellen
inzake destillatie is
Arran. Hoog in het noorden ligt tegenover het Lochranza
Castle de distilleerderij ARRAN waarbij de Arran Single Malt zich groot maakt
dank zij het water afkomstig van de Loch na Davie. Pas opgericht in 1995 door
Harold Currie wist de whisky zich al een aardige plaats op de markt te
veroveren. Met dank aan de Queen die de stokerij persoonlijk kwam openen in
1998. Sindsdien genieten de prinsen William en Harry van het gouden vocht dat
Arran Single Malt heet.
SPOOKWANDELINGEN
Schotland is zonder meer een van die landen waar
spoken, monsters en magie hoogtij vieren. Geen dorpje, hoe klein ook, bezit
zijn spookhuis, dito oud kasteel of geheime kelder in een van de duizenden
pubs, waar spoken zich thuis voelen. Zo staat Brodick Castle al eeuwen garant
voor spectaculaire spookwandelingen, paranormale en bovennatuurlijke activiteiten.
Wil je het persoonlijk meemaken, trek dan zeker naar Arran en geniet van het
evenement Ghosts & Ghouls tussen 24 oktober en 27 november 2015. Om en rond
de Goatfell in de Highlands en in Brodick Castle zorgen de avondlijke
wandelingen voor onverwachte verrassingen, evenwel niet geschikt voor kinderen
en hartlijders.
Meer info: www.visitarran.com
en www.visitscotland.com
Georges
Keters
Fotos:
Visit Scotland & Georges Keters
|
